Охотник на мифических существ. Клеймо Исаафа

Придя домой, нахожу старый телефон, подаренный папой, но не используемый без надобности, так как мама против «излучения». Номер телефона Артура, пришлось переписать со школьного журнала, это не запрещено, но я чувствую себя словно преступник. Набрав номер, слышу длинные гудки, и, когда надежда на то, что он возьмет трубку почти угасла, слышу:

– Да…

– Артур, это Кирилл, – начинаю я сбивчиво, отчетливо слыша в трубке тяжелое сопение.

– Я сейчас занят, – с натугой произносит он.

– Просто хотел спросить, как ты себя чувствуешь? – путано спрашиваю его, но, в этот момент динамики наполняются жестким хрустом, потом слышится посторонний вой, и стук. Разговор прекращается, но я смог расслышать звук ветровых колокольчиков, что без надобности висят на мостовой заброшенного парка. Что с ним произошло?! Откинув телефон подальше, мчусь на мостовую. Быстро миновав парк, несясь мимо лавок и разваленных зданий, через пару минут достигаю места. Оглядев местность, не нахожу признаков жизни. Первое, что приходит в голову: «Вдруг он вступил в драку с теми ребятами, что искали его, когда он забрал щенка?». Если это так, то кричать и звать его нельзя, так как они могут еще находиться поблизости. Можно было бы конечно вызвать полицию, но телефон остался дома. На другой стороне почти высохшей реки слышится шорох и хруст веток. Бросившись туда через мост, разглядел поодаль, среди деревьев, фигуру Артура. В его руках находится какая‑то светящаяся зеленым светом палка. Я уже хотел было крикнуть ему, обрадовавшись, что с ним все хорошо, но, из‑за кустов донесся шум, и к нему навстречу вышло необычное существо. Опешив, ноги подкосились, а трясущиеся руки вцепились в холодные перила моста. Что это?! Существо наступает на Артура, атакуя рогами, а, когда тот отбивается, оно попеременно выставляет новые рога, стремясь загнать парня в угол. Панический страх заполняет душу. Осознаю, что необходимо убегать, но не в состоянии двинуться с места, словно интерес, любопытство, желание помочь, спасти, стали сильней боязни. Тем временем существо, с огромной шеей, на которой держится увесистая голова с открытой пастью, нападает на Артура, наконец, притеснив его к длинному полуразрушенному забору. Тяжелые лапы шумно подступают, длинный хвост, вьется позади, животное щетинится, выставляя бесчисленное количество рогов, готовясь к последней атаке. Понимаю, что должен отвлечь его, и дать Артуру шанс атаковать, своим странным оружием, но, ноги, словно не слушаются. Будто в бреду, заставляю себя дойти до края мостовой, поднимаю камень, бросая в существо. Камень не долетает. Подхожу ближе, кидаю еще один, и так несколько раз, пока, осознав, что меткость не самая лучшая моя сторона, понимаю, что нужно издать звук, чтобы отвлечь животное.

– Ааааааа, – кричу, набравшись сил, чувствуя, как сердце бешено колотится.

Не знаю, что именно нужно кричать в таких случаях, звук вырывается произвольно. Существо оборачивается, скалится, готовясь пойти за мной. Я отступаю, делая несколько шагов назад, часто моргаю, словно все чудится мне, но, это не помогает, и я, оторопевая, смотрю, как длинные передние лапы медленно курсируют в мою сторону. Всю жизнь, я много читал, и знаю, что от существа с длинными лапами, не так‑то просто убежать человеку, скорее просто невозможно. Виню себя за совершенный глупый поступок. Сидел бы сейчас дома, чай пил! Нет, я ведь решил спасти Артура! Пока медленно отступаю, ищу глазами виновника сегодняшней вылазки, но его нигде нет. Артур бросил меня! Неужели! Существо совсем близко, выставляет рога, попеременно складывая их. Неожиданно, справа выскакивает фигура со святящимся мечом, срубая несколько рогов, хватается за еще один рукой, перепрыгивая пасть существа и нанося удар в горло. Бездыханное тело падает и растворяется, словно его никогда и не было. Оружие в руках Артура гаснет, тускнеет, превращаясь в удлиненный кинжал.

– Привет, – дружелюбно выговаривает Артур, затем указывая на кинжал, – Это яри.

– Ч‑что? – не понимаю, при чем тут кинжал, когда я только что видел ужасное чудовище.

– Яри – клинок имеющий множество модификаций, – поясняет он, будто я действительно интересуюсь клинком.

– Ты ненормальный?! При чем тут оружие?! Я только что видел рогатого мутанта, а ты так просто рассказываешь мне о клинке?!

– А‑а, – задумчиво тянет он, затем спрашивая, – Какого мутанта?

– Только что был здесь! Ты ведь ему шею проколол!

– Не видел, – упрямо качает головой Артур.

– Как не видел? – задыхаюсь от негодования, – Я ведь отвлек его на себя, чтобы спасти тебя!

– Если бы здесь было странное существо, я бы заметил.

– Думаешь, я настолько глуп?! Отлично, тогда что ты тут делал?!

– Прогуливался.

– С мечом?!

– Я же сказал – это яри.

– Да плевать я хотел, как это называется! Твой меч светился!

– Нет, это свет от прожекторов отразился от лезвия.

– Ты хочешь сказать, что просто прогуливался в заброшенном месте, недалеко от кладбища с мечом?!

– Я упражнялся. Одним словом – дурачился. С тобой такого не бывает?

– Нет!

– Первый раз вижу тебя таким… решительным, – наконец подбирает он подходящее слово.

– Я знаю, что именно видел, – разворачиваюсь, направляясь в сторону дома, но Артур нагоняет.

– Пойду с тобой.

– Зачем это?

– Поздно уже, вдруг ты не найдешь дорогу, – беззаботно выговаривает он, словно ничего действительно не произошло.

Артур убирает яри, вешает на спину рюкзак, и, запуская руки глубоко в карманы, равняется со мной в шаге, стараясь не отставать. Дорога проходит в безмолвии, и, когда мы подходим к подъезду обветшалого четырехэтажного здания, приходит пора прощаться. Но, говорить с ним, желание не возникает. Окна нашей квартиры на первом этаже выходят во двор, поэтому, через несколько минут, залитый светом проем, загораживает тень моей мамы, слышится скрип старой оконной створки, и льется ее голос:

– Кирюша, где ты был так поздно?! Живо домой, мне срочно нужно поговорить с тобой! – произносит она в приказном порядке, но ласково‑строгим голосом. Этот голос – наивысшая точка проявления ее недовольства. Видимо, обнаружила телефон, который я не успел спрятать. Но, внимательно изучив моего спутника, она смягчается, добавляя, – Ты не один? Кто это с тобой?

– Здравствуйте. Меня зовут Артур Винный, – подходит он ближе к окошку, чтобы мама могла его лучше рассмотреть, – Извините, что мы опоздали. Это я задержал Кирилла.

– Ничего страшного, молодой человек. Впервые вижу сына не одного, он, знаете ли, не очень‑то общительный. Вы голодны? Хотите перекусить? – неожиданно спрашивает она, видимо довольная и удивленная фактом, что у сына все же есть друзья.

– Спасибо, мам, уже поздно, Артуру, наверное, пора домой, – отвечаю раньше, но, Артур, словно не слышит меня.

– С удовольствием, – с обычной непосредственностью принимает он приглашение.