Охотник на мифических существ. Клеймо Исаафа

– Я уже извинился. В следующий раз обещаю быть осмотрительнее, – непринужденно отвечает Винный.

– В следующий раз?! – приостанавливаюсь я, округляя глаза, – Да, меня уже два раза чуть не убили!

– Витар добродушное существо, он лишь оборонялся.

– Замечательно! – иронизирую я, прихрамывая.

– А в первый раз ты сам был виноват. Неопытному человеку нельзя подходить так близко к Гала.

– Серьезно?! То, что мы остались живы сегодня – это называется везением.

– Чего ты злишься? Ты ведь сам хотел, чтобы я показал.

– Я хотел, чтобы ты все рассказал!

– И ты бы счел меня ненормальным, как многие раньше! – недовольно выпалил он, затем осекаясь, – В смысле, как многие люди могли бы посчитать. Хочешь, я расскажу тебе все?

– Нет уж, с меня хватит! Я иду домой. На улице уже ночь. Не представляю, что сделает со мной мама.

– Могу пойти с тобой, и успокоить ее.

– Не нужно, – отрезаю я, впечатленный пережитыми приключениями.

– Я понял. Для тебя все это, – разводит он руками, – Слишком…

От нахлынувших, сдерживаемых эмоций, я не могу выговорить больше ни слова, продолжая хромать в направлении дома. Разумеется, необдуманные действия Артура злят и вырывают меня из привычной зоны стабильности и комфорта. И, лишь придя домой, выслушав причитания мамы о позднем возвращении и ответов на сотни вопросов «где именно я ударился ногой», оставшись наедине с собственными мыслями, осознал, что внутри проснулось и другое чувство. То, которого я ждал, возможно, всю жизнь – прикосновение к загадочному, потаенному, что делало меня не просто странноватым мальчиком, а хранителем чего‑то большего, чем таинственность, особенным человеком. Приняв эти эмоции, я словно осознаю, что мир куда больше, чем рассказывают учителя, и я, лишь мошкара, осознавшая, что кружила в перевернутой банке.

Теперь чувство стыда от того, что обидел Артура, доверившего мне тайну, захлестывает с головы до ног. Припоминается его фраза, брошенная с обидой «счел меня ненормальным, как многие раньше». Ведь я не подумал, что он мог открываться кому‑то ранее. Какой же я (как сказала сегодня мама) бестолковый! Другие ругательства мной применяются редко, в отличие от Артура, что чертыхается на каждом шагу школы.

 

Глава 3

Девушка, которая водит дружбу со временем

 

Погода стоит по‑летнему жаркая, радуя солнцем, пожалуй, всех без разбору, кроме меня. «Солнечные лучи опасны для здоровья» – именно по этой причине приходится надевать выцветшую безвкусную старую кепку, и, не дай бог, мама заметит ее отсутствие на голове сына. Узнай она, где я побывал на днях, точно бы поймала истерический приступ.

Еле дождался понедельника, чтобы поговорить с Артуром. Войдя в класс, я застал его за нашей партой в полном одиночестве с мрачным настроением, граничащим с неприступной суровостью.

– Мне стыдно за слова, сказанные от переизбытка чувств. Извини за несдержанность. Надеюсь, что мы все еще друзья? – устраиваюсь рядом.

– В чем‑то ты прав, – тускло отвечает он, но уже чуть приободрившись.

– Не прав. Я не должен был так говорить.

– Наверное, такая реакция нормальна, вот только у меня никогда не было друзей, и я не подумал, что могу подвергнуть тебя опасности.

– Никогда не было друзей?! – удивляюсь этому факту, не понимая, как подобное возможно, ведь он является звездой школы, одним из лучших спортсменов, прекрасно знает географию и биологию, и девчонки вечно провожают его туманными взглядами.

– Никогда…

– Не могу поверить, как это возможно? Ведь в этой школе все без ума от тебя. Даже Саша всегда агитирует вступить в школьный совет, а это престижно. Где ты учился раньше?

– Нигде…

– Что?! – не верю я, – Ты ведь ходил в школу раньше?

– Пару раз.

– Как это?

– Когда был младше, то родители устраивали меня в школу, но я не прижился.

– Почему?

– Из‑за своих способностей, наверное. Тяжело быть… не как все. Понимаешь?

– Ты не представляешь насколько, – тяжело вздыхаю я.

Правота выводов, сделанных ранее о его поведении в пределах школы, удивляет меня самого. Значит, я, верно, понял, что его опоздания, подъемы в середине урока или нежелание идти на очередной предмет, вовсе не знак протеста учителям, а банальное незнание правил.

– Так получается, что ты вообще нигде не учился?

– Дома. Родители обучали меня тому, что умеют. К сожалению, в математике и геометрии они совершенно не разбираются.

– Скоро экзамены, – вспоминается мне.

– Знаю, но не думаю, что задержусь до них.

– Что это значит? Вы с родителями снова переезжаете?

– Проблема в другом.

– Расскажешь сегодня вечером? Хочешь, я приду к тебе домой? Только нужно маму предупредить.

– Не стоит, – еще мрачнее отвечает он, – У меня нет… дома. Точнее, дом, который снимали родители, находится за пятьдесят километров отсюда. Я приезжаю туда лишь на выходные. Поэтому приходится спать в машине.

– Это объясняет, почему ты неделю ходишь в одной и той же одежде, и с таким аппетитом уминаешь столовскую еду, – смеюсь я, и к Артуру возвращается привычное доброе расположение духа.

Условившись, что после школы, мы отправимся ко мне домой, остаток дня пролетел незаметно, в предвкушении историй о мифических существах.

К дому нас подвез Артур, разумеется, пришлось захватить его нового друга – щенка, жившего до этого тоже в машине, кличку которому он дал – Лео. Вопреки моим размышлением, что Лео, означает Леонард, и связано с комиксами о черепашках ниндзя, Артур поразил полным незнанием ни комиксов, ни фильмов, да и вообще подобных персонажей. Как он пояснил Лео – в честь Леонарда Пеннарио, выдающегося пианиста, исполнителя классической музыки, о котором я ранее не слышал. Кто вообще называет собаку в честь композитора?!