Охотник на мифических существ. Клеймо Исаафа

Мама встретила нас излишне доброжелательно, не считая того, что пришлось дважды вымыть собаку с мылом, прежде чем Лео ступил в дом. Приятно видеть, что ее опека над сыном частично сдает позиции и распространяется на Артура. Подробно расспросив его о том, как дела в школе, что он ел на обед и как проходит подготовка к экзаменам, она осталась довольна ответами, но, ради приличия посетовала на отсутствие головного убора на голове моего друга. Такая уж она!

– Мам, родители Артура уехали в командировку, – придумываю на ходу, что совершенно мне не свойственно, – Может он останется у нас ночевать, ведь уже так поздно?

– В командировку? А куда именно? – я не рассчитывал на ее уточняющие вопросы, поэтому к чувству стыда за обман, добавляется неловкость за угрозу его раскрытия.

– К восточному подножию Уральских гор, побережье Каспийского моря. Их работа включает постоянные командировки, а иногда и переезды. Это тяжело, ведь я хочу учиться, чтобы закончить школу с положительными отметками, а переезжая, некоторые пройденные другими учениками темы теряются, и приходится нагонять, – вполне убедительно разъясняет Артур.

– Да, биолог – сложная профессия. А родители не будут против, если ты останешься у нас? Хочешь, я позвоню им?

– Нет. Мы созваниваемся один раз в неделю, так как на побережье связи нет. Да и они сутками заняты работой.

– Что ж, тогда, разумеется, можешь остаться.

Мама, как командир, руководила, пока мы переносили старую кушетку в мою комнату. Аккуратно разложив свежее постельное белье на примыкающем к дивану стуле, она, наконец, оставила нас, пожелав доброй ночи.

– Ты совершенно не умеешь обманывать, – смеется Артур.

– До знакомства с тобой, как‑то не приходилось это делать.

Он устраивается на кушетке, а я на сажусь на диван, придвигаясь к спинке, и настраиваясь на диалог.

– Твои родители, правда, на побережье?

– Они там были, – слышится грусть в голосе.

– А где теперь?

– Не знаю. Они пропали две недели назад, – он отвечает с нескрываемым унынием.

– Но, они ведь действительно, биологи?

– Разумеется, нет, – признается Артур, – Наши предки – охотники на мифических существ, как и мы.

– Разве мифических существ настолько много, что их необходимо отлавливать?

– Раньше было много. Тогда и появились охотники, но, как и любые люди, испытывая страх перед неизведанным, они перестарались.

– Твои предки или были и другие охотники?

– Мои предки всегда стремились жить в гармонии с этими существами. Охотников полно, и, они не только уничтожали мифических существ, а ловили, старались приручить, изменить. И, в конечно счете, существа восстали, и, в ходе скрытого от глаз людей восстания, охотники и существа заключили соглашение о перемирии, согласно которому существам запрещалось показываться обычным людям. Поэтому они прятались в лесах, горах, там, где не было людей. Но, со временем, черные охотники нарушили перемирие, и стали выслеживать их, уничтожая. Поэтому теперь сложно встретить мифических существ в привычной жизни, да, и, если это удается, то настроены они против людей.

– Так чем тогда занимаются твои родители, если не уничтожают их?

– В последнее время, они непрерывно что‑то искали, путешествуя. Перед отъездом, отец был взволнован, и сказал, что, если что‑то случится, то я не должен их искать, а, забрать из ячейки в банке документы и уехать в поселок Хужир.

– А что там?

– Понятия не имею, – пожимает он плечами, – Но я не могу спокойно ждать известий о них. Я решил, что если в течение недели вести не появятся, то поеду на поиски.

– Отец ведь сказал, чтобы ты этого не делал.

– Он мог бы и рассказать, над чем они работают! – хмыкает он, – Раньше, я путешествовал вместе с ними, тренировался стать охотником, но, после последнего нападения Гала, когда мы отдыхали в палатках у моря, мама предложила остаться здесь. Жалею, что отпустил их одних.

– Скажи, а мифические существа все злые?

– По большей части они опасаются людей, лишь защищаясь. Поэтому сейчас мою семью нельзя назвать охотниками на мифических существ, мы скорее – защитники.

Наш разговор занял половину ночи. Артур рассказывал о различных существах, с которыми успел столкнуться, красочно описывая их, будоража мое сознание.

Следующим днем, мы договорились начать подготовку к экзаменам, ведь я видел, что Артур нуждается в занятии, что могло отвлечь от размышлений о родителях, а ничего другого, кроме знаний предложить не мог. Несколько дней, я усиленно подготавливал его к экзамену по математике, а он, рассказывал основы обращения с мифическими существами, их классификацию и особенности. Пришлось завести дополнительную тетрадь, в которую не только бережно вписывалась информация, но и зарисовывалась мной, но чаще – Артуром, так как в рисовании я тоже оказался не силен. Поражаюсь, почему он выбрал в друзья настолько никчемного человека.

Оказалось, что Артур ни разу не был в кинотеатре, и, выбрав комедийный боевик, я взял на себя обязательство сопровождать друга в ближайший торговый центр, где на последнем этаже расположились залы. В ожидании сеанса, мы стояли, облокотившись о железное ограждение, рассматривая внизу людей, ползущих на эскалаторе, обсуждая девчонок, предвкушая просмотр картины, рассказами о которой я докучал Артуру.

Просмотр картины затянулся на два часа. Мы от души смеялись. Я подшучивал над Артуром на опасных моментах, когда он от переживаний крепко вжимался в кресло, с силой сжимая боковины. Вдоволь наевшись приторным попкорном, половину ведерка мы вынесли из зала, после фильма, не желая больше доедать. Артур, как обычно, дурачась, кидался лопнувшей кукурузой в меня, в ответ на подшучивания по поводу первого впечатления от кинотеатра. Так, мы смеялись, бегали друг за другом, забавляясь, кидаясь попкорном. Впервые делал подобные глупые вещи, но получал удовольствие.

– Думал, ты ничего не боишься, – продолжаю подтрунивать я, когда мы выходим на улицу, где уже зажгли фонари, – Еще немного, и ты точно сломал бы боковины кресла.

– Ну, я тебе устрою, – догоняет меня Артур, набирая пригоршню попкорна и запуская мне в голову.

Пригибаюсь, и он попадает в девушку, оказавшуюся неподалеку.

– Ой, прости, пожалуйста, – быстрее меня реагирует Винный.

– Вам что по два года?! Заняться нечем больше? – возмущается она, выпутывая из черных длинных волос непослушную кукурузу.

– Мы ведь извинились, – непонимающе мигает Артур, разводя руками.

– Оставь свои извинения для кого‑нибудь другого, – нагло рычит она, отчего красивое лицо выдает не простой сильный характер.

– А может, это не мы ведем себя как дети, а ты слишком серьезна, чтобы понять?! – возмущается задетый наглостью Артур, в то время, как я продолжаю стоять в стороне, наблюдая как заводится эта парочка, словно часы с бомбой.