Оскал дикарки – 2. Алмазная волчица

Сероглазый смотрел в глаза Зании, зло скалясь. Что, уже не рад, что обзавелся таким неуправляемым зверем и решил избавиться при богатых свидетелях? Один на один, чтоб наверняка… Дротик отскочил от ее шеи, а Зи даже не дернулась. Лапы задрожали от непривычного тепла, что начало разливаться по телу. Наркотик подействовал. Однако он слабее генов лугару. Зания за эти дни плена стала сильнее. Она достаточно отъелась и отдохнула, научилась в полной мере управлять новым телом за неимением других развлечений за решеткой, кроме как шуточной борьбы с волчицами. Всего‑то и стоило попасть в плен к кочующим циркачам, чтобы найти мир в своей душе и договориться со своим мохнатым «я».

Клетка распахнулась, и на шее Зи захлопнулся колючий ошейник, а она даже не заметила как. Наркотик сделал ее рассеянной, но это явление минутное. Она послушно пошла за мужчиной, впервые за этот бесконечно долгий месяц почувствовав траву под лапами вместо досок. Ветер ерошил ее шерсть и воздух здесь, по другую сторону решетки, был будто слаще. Эйфория быстро покидала ее, стоило Зании увидеть высокий черный купол и дорогу к нему, обозначенную факелами. И жутко, и любопытно одновременно. Странно, как наркотик забрал весь ее страх. Однако она уже ощущала непривычный раздражающий зуд под кожей. Лекарство сжигалось в ней ее же происхождением. Уже не покорность жила в ней, а первобытная ярость, которая разрасталась с геометрической прогрессией, взвинчиваясь, будто кольцами ядовитой змеи внутри нее. Дернувшись из хватки клоуна, она проверила устойчивость своих лап. Еще вялые, но быстро возвращающие себе силу.

Графитово‑серый занавес расступился перед ними, ослепляя Занию на миг яркими огнями внутри. Алая арена с большой клеткой, а вокруг трибуны с гостями. Вот что узрела Зи за секунду до того, как ее пинком загнали в вольер ее казни. Где ее единственным соседом был здоровенный тигр! Он спотыкающейся нетвердой походкой бродил от стены к стене, недовольно порыкивая, и Зания поняла – наркотик еще влияет его разумом. Лекарство медленнее действует на такого большого зверя. Мимолетный взгляд в сторону зрителей подтвердил ее догадку. Делают ставки, да шампанское по бокалам разливают, даже не глядя на арену. Это ее единственный шанс. У нее есть лишь минут пять форы, потом тигр придет в себя и порвет ее за мгновение. Яков, толкая ее в клетку, отстегнул поводок, оставляя шипастый ошейник, будто украшение, но и как защиту от зубов огромной кошки. Преднамеренно? Да, чтобы продлить бойню.

Зания теперь была свободна в своих действиях и больше не тратила ни секунды. Она опрометью бросилась вперед на зверя, что раза в три возвышался над ней. Но сила лугару еще при ней и с каждым шагом ей возвращалась концентрация. Ее внезапный удар тараном, отбросил тигра на упругую решетку вольера. Не успел тот очухаться, а Зания уже здесь, как клещ, вцепилась клыками в толстую полосатую шею. Тигр взревел и лишь одним ударом отбросил Занию от себя через всю арену. Нет времени разлеживаться. Кровь из глубоких царапин на боку волчицы немного прояснила затуманенный наркотиком разум хищника, и он в полную меру обратил на нее внимание.

Зания знала, такую махину лоб в лоб не завалишь. Надо действовать иначе. Она пронеслась рядом с ним, лязгая клыками по задней лапе тигра. Брызнула кровь. Снова бегом по кругу. Тигр начинает звереть от наркотика и скоро от Зи и мокрого места не останется, если она первой не устранит соперника. Тигр бросается на нее, но Зания делает невозможное, подстегиваемая животным страхом и адреналином. На скорости оттолкнувшись от решетки, она перепрыгивает через тигра в считанных мгновениях перед его оскаленной мордой. Пока тот неуклюже заторможено разворачивается, она снова сильно кусает его за ту же заднюю лапу. Отчетливо слышится неприятный хруст. Но кость все еще не сломана, и тигр бьет лапой волчицу по морде, мгновенно лишая ее зрения от заливаемой глаза крови. Тряхнуть головой и снова бегом прочь от этого кота‑переростка. Добежать до упругой решетки, что будто канаты ринга отделяют ее от желанной свободы, оттолкнувшись от нее, волчица посылает свое тело в полет прямо в клыки к хищнику. Пожертвовав куском мяса с лопатки, Зания вновь вгрызается в раненную лапу тигра, до искр в глазах сжимая собственные челюсти и уже почти откусывая конечность, она слышит долгожданный вой боли.

Она не слышит криков зрителей. Кровь набатом отсчитывает в ушах последние секунды ее жизни. Весь пол арены залит кровью. Ее. Тигра. Хищник цел с виду, не то что серая волчица. Ее шерсть стала багряной от глубоких борозд, но ни воя, ни рыка из пасти, лишь сосредоточенный взгляд разумных желтых глаз. Тигр споткнулся раз, другой, уже не поспевая за шустрым комком волчьей шерсти, когда как клыки снова и снова рвут плоть с полосатых лап. Сломанная задняя конечность больше не держит, и тигр упал. Волчица мгновенно оказалась сверху, вгрызаясь в кошачью морду, игнорируя острые как бритва клыки противника. Новый дикий рев и вот уже тигр отбрасывает прочь от себя небольшое тельце, а взору мгновенно притихшей от шока публике предстают его пустые глазницы. Зверь отчаянно ревет от агонии, но Зания просто не смеет сейчас остановиться. Ей больно самой, она чувствует как с ее кровью утекают ее силы, но не может проиграть. Жизнь или смерть. И выбор печально прост.

Ее сердце обливается кровью, слезы отчаяния разъедают раны на морде, но ее последний удар неумолим. В шейную артерию, со всей силы и до последнего вздоха. Его или ее. Секунда, еще и еще… Хищник под ней замирает. Не верит исходу никто. Ни зритель. Ни она сама. Волчица против тигра. И победила она… ОНА! Но она не простая волчица, она – лугару, мать их! Тишина стоит зловещая. Зания осматривает безумным взглядом молчаливую толпу и медленно оседает в лужу крови. Закатывает глаза, еле дышит. По ту сторону раздается внезапно шквал аплодисментов и шумный гомон голосов. Люди в восторге от кровавого шоу с таким непредсказуемым финалом, и кто выиграл больше, Зания не знала. Ее задача – дождаться клоунов, и там последний рывок.

Сил бы хватило. Все тело болит. Но не думать об этом. Потом… Боги… Его взгляд… Зания никогда не забудет последний взгляд тигра, прежде чем она вырвала его глаза. Затравленный, безумный… Молящий… «Никогда не моли врага своего…» Так неуместно всплыли слова Декстера в ее голове, когда совсем рядом раздались шаги человека. Шатер опустел. Время вернуть победителя в клетку и накормить остальных остатками побежденного. Мужчина наклонился к ней защелкнуть на ошейнике поводок, когда она вдруг распахнула глаза и вперила свой яростный цитриновый взор в серые глаза Якова.

Ее бросок был одновременным с раздавшимися криками снаружи. Зания не слышала выстрелов, лишь блаженный хруст костей в плече человека. Яков закричал и хлестнул ее левой рукой с поводком по морде, но Зи уже не воспринимала боль, после когтей тигра все остальное будто ласка пером. Зания повалила клоуна в лужу тигриной крови, не отпуская своей добычи. Никогда уже. Раздирая своими лапами с когтями его грудь, она перехватывала челюстями, пока ее клыки не обхватили человеческую трахею. Яков уже не кричит. А жаль, его вопли были сладостной музыкой для ее ушей. Его серые глаза остекленели и дыхание больше не поднимало грудную клетку, но Зи все упивается его кровью и как же она была хороша. Еще…

Выстрел грянул над ее головой и Зания шарахнулась прочь от холодеющего тела. Обернувшись, она увидела мужчину в черном. Он смотрит на нее, держа в руках пистолет. На плече висит автомат. На груди бронежилет. На голове защитный шлем. Как ей знакома подобная экипировка… Что это за эмблема на его плече? «Беркут». Это слово ей удалось различить и… автомат Калашникова? Мысли быстрее пули. В этой группе зрителей был засланный агент полиции. Дьявольский цирк накрыли с поличным, прямо во время представления взяв в оцепление. Почему же медлили? Почему дали случиться бойне? На камеру засняли для доказательства? Всего этого можно было избежать…