Остров забвения
Свечи. Батарейки. Плотные носки. Сверхпрочные резиновые сапоги. Газовые баллоны с бутаном. Чистящие средства. Бочки с растительным маслом. Соль. Дождевики. Еще и еще.
Саймон остановился, чтобы перевести дыхание. Он много упражнялся после происшествия, но прежняя физическая сила пока не вернулась к нему, и у него очень сильно болело плечо.
– Почти все.
Женщина перетаскивала ящики с тележки в дальний конец склада и с каждым обращалась как будто играючи. Саймон был недоволен собой. Он не должен уставать раньше, чем женщина. Такая мысль раньше никогда бы его не посетила. А сейчас он злился. Его гордость была уязвлена.
– На этом все, – прокричал кто‑то. – Последняя для бара.
Вокруг «Тарансуэй‑Инн» царило веселое оживление.
– Ты уже познакомился с Сэнди? – Из толпы появился Дуглас. – Она приехала незадолго до твоего последнего визита, а теперь стала местной.
Женщина подняла бокал с пивом. Ей, наверное, было уже сильно за сорок – хотя, скорее всего, и меньше: ветер и холод делали кожу тех, кто оставался здесь на зиму или на две, красной и грубой, и это прибавляло возраст.
– Саймон Серрэйлер.
– Сэнди Мердок.
Саймон взял большой стакан односолодового, чтобы унять боль в плече. Ему прописали сильнодействующие обезболивающие, но он предпочитал виски.
– Вы надолго здесь?
– На неделю, на две или на три. У меня нет четких планов.
– У меня тоже не было. Я приехала на неделю, неделя превратилась в месяц, и вот уже прошло четыре года. Почти.
У нее не было шотландского акцента, но ее голос приобрел особенную тарансуэйскую интонацию, придававшую ему мелодичность, которую раньше Саймон не встречал.
– Как вам зимы?
Сэнди пожала плечами.
– Ветер может свести с ума, конечно. Но я нормально их переношу. Нужно просто затаиться и переждать.
Бар заполнялся, и у всех входящих были мокрые плечи и волосы. Дождь струился по оконному стеклу.
– А вы? – спросила она Саймона, впрочем, не глядя на него. – Вы получили травму?
– Да.
– Авария?
– Нет.
– Понятно.
– Давайте я возьму вам еще. – Саймон поднялся. – Темный шенди?[1] Что‑нибудь покрепче?
– Нет, нет, я больше не пью крепкое. Только иногда, чтобы спастись от холода. Но спасибо.
Вошла Кирсти и сказала что‑то Дугласу, стоящему у бара.
– Чем я могу вас угостить? Кирсти?
– Нет, мне нужно ехать забирать Робби, я уже опаздываю, а школа вечером закрывается.
Сэнди помахала Кирсти, когда та ушла, застегивая плащ и потряхивая пышными волосами.
– Дуглас?
– Спасибо. Я выпью один, а потом мне надо бежать на задний двор, натягивать сетку‑рабицу.
Когда на стойке оказались два стакана виски, Дуглас подлил в свой из стоявшего рядом кувшина. Серрэйлер поморщился.
– Чертово кощунство, – сказал он. – Отличный виски, а ты портишь его своим лимонадом. Никогда не мог этого понять.
Дуглас рассмеялся.
– Какие‑нибудь новости? – Он кивнул на руку Саймона.
– Нет, будут только через несколько недель. Они не особо распространяются.
– Ты вернешься на работу, когда тебе приделают, как выражается Робби, бионическую руку?
– Я не знаю, Дуглас, я правда не знаю… Место за мной, и они будут придерживать его столько, сколько я захочу. Но это не может длиться вечно.
– А ты не можешь влиться как‑то постепенно?
– Наверное, могу. Но хочу ли? Возвращаться вообще, в первую очередь.
– Ну а как иначе?
Саймон допил виски, ничего не сказав. Этот вопрос он сам задавал себе много раз, но никак не мог найти ответа.
Дуглас выпрямился.
– Спасибо. Похоже, Сэнди не давала тебе заскучать.
– Кто она? Помимо того, что местная. Откуда приехала?
Дуглас приподнял бровь.
– Слегка старовата для тебя, нет?
– Да иди ты, я не это имею в виду, и ты это знаешь. Просто интересно. Новый человек, который приехал на Тарансуэй и остался…
– Ну, что я могу сказать… Она проявила себя с самого начала. Вообще, мне с забором не помешала бы помощь… закончили бы в два раза быстрее. Она почти везде и всегда на подхвате. Помогает здесь, когда становится совсем людно летом. Иэн говорит, что она, похоже, управляла баром в прошлой жизни. Но сейчас меня волнует забор. – Он стал пробираться сквозь толпу туда, где сидела Сэнди.
Только когда Саймон вышел на улицу и зашагал в магазин, чтобы купить кое‑каких припасов, он подумал, что Дуглас с тем же успехом мог попросить помочь с забором и его. Но он этого не сделал. И Саймон вновь почувствовал укол обиды.
Пять
На ней всегда был платок, а женщины теперь редко носили платки, не считая королевы. Вот что пронеслось в голове у офицера за стойкой, когда в участок зашла женщина.
– Доброе утро. Я миссис…
– Стилл. Мэрион Стилл.
– Да.
[1] Шенди (англ. Shandy) – напиток, очень популярный в Великобритании. Пиво, смешанное со льдом и лимоном или с напитком, имеющим лимонный вкус. (Здесь и далее, если не указано иное, прим. перев.)
