Отель «Северное сияние»
– Вечера у нас долгие и темные, поэтому мы частенько коротаем время в приятной компании. Карты, кстати, это идея Элин. С ней, Бриньей и Фрейей очень весело! Дагюр, Гюннар и парень Бриньи – тоже забавные ребята. Олафур хмурится время от времени, но быстро отходит, и тогда он просто душка. Новенький Алекс тоже ничего, к тому же симпатичный.
Когда они уселись в машину и поехали, Гекла на всякий случай напомнила ей о вызове, ну а Люси не могла от него отказаться. Такова уж ее натура, даже если из‑за этого ей придется встречаться с троллем прачечной.
– Эйрин? – позвала Люси, проклиная себя за трусость. Она здесь главная, в конце концов!
Эйрин нигде видно не было, одни лишь полотенца ритмично стучали в сушильных машинах. Люси даже немного выдохнула. Есть что‑то в этом звуке успокаивающее… Может, поэтому главная по уборке так редко отсюда выходит? От теплого сухого воздуха девушку совсем разморило. Она прикрыла глаза, позволяя себе расслабиться. После разговоров с Геклой о позитивном мышлении и petta reddast ей было о чем подумать. Раньше Люси была успешна, потому что много работала и управляла своей жизнью, а теперь ее постигла череда неудач. Все эти злые мошки, которые столько времени жужжали в ее голове – «а что, если», «ах, если бы», – наконец улетели. На их месте в голове осталась приятная пустота. Люси вечно боялась, что сделает что‑то не так, что на нее снова обрушится град упреков, и впервые за минувший год этот страх рассеялся. Надо задуматься о словах Геклы, стать выносливее, сильнее. Она не позволит Крису победить. Надо взять все в свои руки и установить авторитет – и это она не только про Эйрин.
Машинка наконец перестала сушить, и тишина накрыла девушку. Ей показалось, что она слышала даже то, как на пол ложится пыль. Люси поддалась общему безмолвию, оперлась о тележку, уткнулась лбом в металлическую ручку. Тут она заметила, что полоска света от двери медленно, очень медленно расширилась – кто‑то зашел в комнату.
Этот кто‑то осмотрелся, не заметив Люси в темном углу. Мужская фигура двинулась в другую комнату с промышленными стиральными машинами и громадными шкафами для хранения. Дверь за собой он тоже прикрыл.
Это еще кто и что он, черт побери, делает? Люси, правда, неловко за кем‑то наблюдать, но нужно ведь проследить за порядком в отеле! Больше никаких мертвых мышей и прочих сюрпризов не было, но мало ли. Может, она поймает преступника с поличным! Люси стащила кипу постельного белья с ближайшей тележки для алиби, почему она сама здесь, и заглянула в другую комнату.
Алекс! Что он тут забыл? Какое‑то время девушка наблюдала, как он роется в пододеяльниках, осматривает наволочки, открывает ящики и исследует стиральный порошок и чистящие средства. Наконец она распахнула дверь как можно громче.
Алекс тут же повернулся. Какой же он все‑таки привлекательный… Так, стоп. Нет, он ничего, но не более! В желудке, правда, что‑то слабо трепыхнулось.
– Алекс! – кажется, ее голос на октаву выше нужного. – Привет! Ты теперь с уборкой помогаешь?
– Нет, я… – он осмотрелся, будто ждал, что идея подбежит и прыгнет ему в ручки.
– Ищешь что? – Люси напряглась. Лишь бы он честно ей ответил…
– Э‑э, да… Для кухни. Тряпки. То есть полотенца.
Люси прищурилась, а затем демонстративно перевела взгляд на комнату позади них. У двери стоял шкаф, битком набитый тряпочками и кухонными полотенцами.
Алекс покраснел.
– Извини, что‑то совсем проглядел. Сама знаешь, как это бывает, когда работы много. Без путаницы не обходится.
Обычно Алекс весь из себя такой спокойный и собранный, а сейчас так тараторил и запинался, что Люси даже стало его жаль. Потом он резко сменил тему.
– А у тебя как твое ничего? – К Алексу вернулся его уверенный, авторитетный тон, будто это он здесь главный. – Слышал, ты повысила Элин.
– Да, – сухо ответила Люси. Ему‑то какое дело? – Она теперь помогает главной по уборке и отлично справляется.
– Неплохо, молодец.
– Спасибо, – не без нотки сарказма ответила девушка. Он забыл, кто здесь начальство?
Алекс пожал плечами со спокойной улыбочкой, которая взбесила менеджера еще сильнее. Вечно он застает ее не в том положении.
– Еще что‑нибудь? – устало спросила Люси, – понимая, что свой авторитет она уже здесь не установит.
– Нет, – Алекс взглянул на свои часы. – Мне пора.
Он улыбнулся и прогулочным шагом направился прочь, будто торопиться ему и некуда.
– Ты забыл полотенца! – крикнула ему Люси, но Алекс уже ушел. Она нахмурилась: вот тебе и авторитетность.
Глава 9
На следующее утро, сидя в офисе, Люси уловила слова, которые ее совсем не обрадовали.
– Здрасьте, я Клайв Тентерден из See the World Productions!
Менеджер тут же вышла к стойке, за которой стояла Бринья.
– У нас забронировано пять номеров, – подмигнул парень. – Это для моей съемочной команды.
Он ткнул себе за плечо.
– То есть оператора, помощника оператора, звуковика и помощницы продюсера.
– Доброе утро. Меня зовут Люси Смарт, я генеральный менеджер. Добро пожаловать в отель «‑Северное сияние»! Я так понимаю, вы будете проводить съемки и пока остановитесь у нас.
– Даров. Рад знакомству. Команду я вам представлю попозже. Времени у вас будет полно – мы тут на несколько недель.
Позади него устроились несколько мужчин и женщина. Они стояли у багажа из черных ящиков, тихо переговариваясь друг с другом. Одному из парней с чемоданами помогал Алекс, так как эта обязанность частично лежала на нем.
У Люси уже щеки болели, но она продолжала улыбаться и кивнула. Несколько недель?! А почему их не предупредили? Они вообще не будут платить? Заселение по‑прежнему шло скудно, хотя Люси устроила отелю ужасно дорогую рекламу в парочке международных журналов о путешествиях.
– Надеюсь, вам у нас понравится! Я выделила вам несколько чудесных комнат. Отель прекрасно подходит для того, чтобы исследовать округу! Можете заселяться прямо сейчас. Сегодня вечером ужин с семи до девяти в обеденном зале. Вам забронировать столик?
– Было бы прекрасно. Может, вы присоединитесь к нам? Тогда мы сможем обсудить, что и какой вид доступа нам от вас нужен.
Люси уставилась на Клайва. Он улыбался, как бы говоря «ну разве не замечательно?». Внутри забушевали первые признаки панической атаки, но менеджер их подавила, сохраняя профессиональную выдержку. Доступ… Какой еще доступ?
