Перерождение. Серия «Синдикат». Книга 4

– Президент наверху. – Майк указал рукой на стальную лестницу, ведущую на второй уровень. Там располагались несколько кабинетов и личные покои первого лица. – Пойти с тобой?

Джаред на мгновение задумался, потом отрицательно мотнул головой.

– Не. Ты лучше за ними присмотри. – он слегка двинул подбородком, указывая в сторону диванчиков. – У нас с Трипом личная беседа. Дополнительные уши не нужны.

– Понял. – Майк лишних вопросов не задавал. Просто принимал полученную информацию к сведению и выполнял приказ. Этим он всегда нравился Джареду. Такие люди необходимы, точно глоток свежего воздуха в вакууме. Преданность и доверие. Прикажи он сейчас экс‑сержанту своими руками расчленить всех детишек в лагере беженцев на границе с Мексикой, тот бы без вопросов выполнил приказ. Да, в Синдикате существовало строгое понятие, как субординации, так и подчинении, и каждый беспрекословно исполняет поставленные задачи, тем не менее это немного другое. Да, Джаред знал, что его приказы будут выполнены. Однако, о доверии не могло идти и речи. Сегодня они подчиняются тебе, а завтра если будет отдан соответствующий приказ тебя же ликвидируют. А Майку Джаред доверял. Тот не предаст. А сам он Майка? Хороший вопрос. Очень хороший…

Сразу после лестницы сбоку находился кабинет президента со стеклянными стенами. За ними Джаред и увидел Пола Триппа. Тот сидел в кресле за рабочим столом, в задумчивости уставившись куда‑то в противоположную стену. Учитывая, что стена была прозрачной, он явно рассматривал не ее. Хотя… кто знает… все‑таки восьмой десяток…

Предварительно постучав, Джаред открыл дверцу с эмблемой Белого Дома и вошел внутрь. Президент вздрогнул, поднес руку к сердцу, а после фокусировании взгляда на вошедшем недовольно поморщился.

– Кромвель…

– Я тоже рад тебя видеть. – Джаред прошел к столу и без приглашения сел в стоящее рядом кресло. Для внешнего мира сцена совершенно понятная: руководитель и подчиненный, где соответственно первый президент, а второй министр обороны. Де‑факто же ситуация была кардинально иной: Джаред являлся правой рукой кардинала, имея практически неограниченные возможности, а Пол Трипп лишь входил в «совет двадцати».

– Долго мне торчать в этой дыре, играя в президента?

Джаред ожидал какого угодно вопроса, но точно не заданного. Он удивленно вскинул брови. Вполне искренне.

– Устал? Уже? Ты ведь именно к этому шел всю свою жизнь: занять кресло в Овальном кабинете?

– Считаешь это, – Пол покрутил головой по сторонам и выразительно глянул на куратора. – похожим на Овальный кабинет? Я вот что‑то сходства не замечаю…

– Брось, – Джаред раздраженно провел рукой по волосам. – ты понимаешь, о чем я.

Президент пожал плечами. Вместо ответа он выдвинул ящик в столе и достал оттуда бутылку с характерной темно‑коричневой жидкостью.

– Будешь?

Джаред отрицательно качнул головой. Он прилетел в бункер ради чего угодно, но точно не приятельского распития. С этим дерьмом пора заканчивать.

– Ну ладно… – Пол похоже нисколько не расстроился. Скорее, наоборот. Ну да, ему же больше достанется. – Я тогда сам…

– Стоп! – от лязга металла в собственном голосе Джаред сам едва не вздрогнул. Президент так вообще, выронил из пальцев стакан и с неподдельным страхом в глазах уставился на своего куратора. – Ты должен взять себя в руки! – медленно раздельно, выделяя каждое слово, с тем же стальным лязгом в голосе сообщил Джаред.

– Я…

– Ты меня понял?

– Я…

– Алкашку в мусорное ведро! Сейчас же!

– Но… – Пол умоляюще взглянул на своего непосредственного начальника в Синдикате. Джаред качнул головой.

– Нет! Никакого алкоголя. Ты вообще себя видел? Боже… – Джаред рывком поднялся на ноги, отчего кресло откатилось на пару ярдов назад. Схватив бутылку коньяка, он хотел было уже выбросить ее вниз на первый уровень, прямо на головы остальных чиновников, но вовремя остановился. Все же, для большинства Пол Трипп воспринимается, как действующий президент Соединенных Штатов. Не стоит разрушать подобную иллюзию таким дерзким нарушением субординации. Влияние президента еще понадобится Синдикату. И, очень скоро. – Так, – Джаред отставил бутылку на край стола и снова уселся в кресло, закинув ногу на ногу. – ты не нужен Синдикату в таком состоянии, понимаешь? – металл в голосе сменился наигранной доброжелательностью. – Нам необходим президент. Президент, ясно? Ты ведь именно этого всю жизнь добивался, так какого черта происходит, Трипп? А?

– Вот же дерьмо… – Пол скривил лицо в мучительной гримасе и откинулся на спинку кресла.

– Ну? Говори!

– Не этого я добивался, Кромвель! Не этого! – он обвел рукой помещение стеклянного кабинета. – Ты прав: я всю жизнь шел к тому, чтобы занять место в Овальном кабинете. Стать президентом Соединенных Штатов. Не куклой в руках Организации, а президентом! Сейчас же… – плечи Пола опустились. – я лишь актер, и эта роль меня сильно угнетает…

– Ммм… – Джаред в раздумьях приложил палец к губам. Похоже возникла новая проблема. Еще более серьезная, чем открытое противостояние с прошлым министром обороны. Хотя… Может именно то, ради чего он приехал и станет основным решением? – Я понимаю твое состояние. – он подался вперед, стараясь вложить в голос максимальное количество доверительных ноток, на какое только был способен. – Вот правда, Трипп. Посмотри на меня… – дождавшись, пока они встретятся взглядом, Джаред повторил. – Я тебя понимаю. – как там дальше по классике ЦРУ? Показать сочувствие и завоевать доверие? Ну хорошо. – Мы ведь с тобой в одинаковом положении. Ты не задумывался над этим? Думаешь пределом моих мечтаний было положение ручного пса кардинала? – заметив животный страх, промелькнувший в глазах президента, Джаред усмехнулся. Ну да, в Синдикате не принято критиковать руководство. Особенно отцов‑основателей. – Кто я сейчас? Президент самой могущественной корпорации на планете? Кто еще? Министр обороны Соединенных Штатов? Серьезно? На деле, ни тот ни другой. Думаешь, я могу принимать решения в корпорации без согласования с кардиналом? Нет. А, как глава Пентагона? Тем более. Так в чем наше отличие, Трипп? Ни в чем. Мы играем те роли, какие нам отвели.

– И тебя такой расклад устраивает?

Джаред развел руками. Мол, а разве есть какие‑то варианты. Пол понимающе кивнул. Действительно, их не было. Либо ты играешь по правилам, либо тебя заменяют. В их случае замена не подразумевала сохранение жизни.

Пол Трипп сделал громкий выдох, больше походивший на протяжный стон.

– Ладно. Я тебя услышал, Кромвель. Играть роль президента, так играть до конца, да?

– Именно. Хотя опять же, не надо совсем уж утрировать. Ты в действительности президент Соединенных Штатов, наделенный всей полнотой власти, какая есть у президента в данном государстве. Просто твоя задача проводить интересы Синдиката в жизнь, вот и все. В остальном у тебя свобода действий. Главное, чтобы твои решения не шли в разрез с интересами Синдиката. Вот и все.