Пиковая дама, приди!

Всей оравой мы поднялись на третий этаж, постучались в номер, где жила Аня с родителями. Дверь открыла низенькая одиннадцатилетняя девочка с большими глазами и длинными ресницами. Её тёмные волосы были обёрнуты махровым банным полотенцем. Она недавно вернулась с занятий по плаванию.

– Вам чего? – удивлённо хлопая ресницами, спросила Аня.

– Ань, ты духов вызывать умеешь?

– Да, было дело. Правда, только пиковую даму… А вам зачем?

У ребят сердца забились сильнее, щёки запылали в ожидании чего‑то необычного, что уже заранее леденило им душу.

– Мы тут вызвать кого‑нибудь из духов хотели, но никто из нас раньше этого не делал. Поможешь?

Аня с подозрением оглядела нас. Однако, подумав несколько секунд, выдохнула и согласилась.

– Подождите меня немного, я голову высушу. Можете пока тут побыть, родители ушли на прогулку.

Орава мальчишек и девчонок вошла в просторный трёхкомнатный номер. Подростки бросали неловкие, а порой и завистливые взгляды на комнаты, кровати, диваны и плазменные телевизоры – все в количестве, превышающем один экземпляр. Заметно было, что Аня чувствовала некоторое превосходство над своими приятелями, потому передвигалась лениво, томно опустив пышные ресницы, придавая себе тем самым важный вид.

Через пятнадцать минут она положила фен и расчёску на прикроватную тумбочку и повернулась к ожидавшим её гостям.

– Так, смотрите, что нам нужно… У кого‑нибудь зеркало есть? У меня только одно более‑менее подходящее.

– Вот такое подойдёт? – Света вытащила из крохотной розовой сумочки круглое зеркальце.

– Нет, оно слишком маленькое.

Все призадумались, где же достать крупное зеркало.

– Слушайте, да чего мы теряемся‑то? В цоколе ведь есть дамская комната, которая не работает ещё, помните? Там зеркало, правда, пыльное, но можно и протереть.

– Отличная идея! – воскликнула Аня, достала из косметички помаду и показала её остальным. – Вот! Этим мы нарисуем на зеркале лестницу.

– Лестницу? Какую ещё лестницу? – спросил Гоша.

– Как какую? Для пиковой дамы, конечно. Ты что, совсем ничего не знаешь?

Гоша лишь стыдливо пожал плечами в ответ. Остальные молча опустили глаза. Они тоже не знали ничего о вызове пиковой дамы. Я хотя и знала, но выделяться на стала. Ну, на всякий случай.

– Так, понятно всё с вами. Пошли.

Аня ещё раз оглядела трёхкомнатный номер, чтобы убедиться, не забыла ли она что‑нибудь нужное для ритуала.

– Тьфу! Я сейчас! – девочка метнулась в соседнюю комнату к своей кровати и откуда‑то из‑под матраса достала новенькую колоду карт.

– Не хватает только свечей… У кого есть парочка?

Свечей ни у кого не было. Тут Света тряхнула чёлкой и спросила:

– А спички подойдут?

– Ну, ладно, – Аня приняла задумчивый вид, – раз свечей нет, пусть хоть спички будут.

– Я у мамы стяну, – решительно заявила маленькая блондинка, заметив на себе вопрошающие взгляды ребят. Аня одобрительно кивнула.

– Тогда встретимся внизу, в холле. Мы будем тебя ждать. А я как раз расскажу всем, чего нельзя делать при вызове пиковой дамы, – учительским тоном произнесла Аня.

Света тут же ринулась в свой номер этажом ниже. В это время мы уже спустились в холл и разместились на старых диванчиках, в которых даже наши лёгкие детские тела утопали, словно в пуховой перине.

Аня встала перед нами и начала проводить так называемый инструктаж. Вскоре прибежала Света, где‑то откопавшая несколько свечей.

– У нас не оказалось, но тётенька‑охранница дала, – с довольной улыбкой она протянула Ане две новенькие белые восковые палочки с загнутыми фитилями.

– Отлично! Значит так: во‑первых, нам нужно будет проделать всё в темноте и без лишних глаз. Гоша будет стоять на шухере.

Мальчик, услышав своё имя, встрепенулся:

– А чего это сразу я? Пусть Артём стоит, – кивнул он на пухлого и всегда улыбчивого брата. Тот, как обычно, молча и загадочно улыбаясь, поднял ладони вверх и выставил их вперёд, как бы говоря «чур не я!»

– Во‑вторых, – не обращая внимания на мальчиков, Аня продолжила свой мистический инструктаж, – вас слишком много! Пиковая дама не станет появляться перед такой толпой.

Все присутствующие раздосадовано промычали.

– Может, нам вдвоём пойти? – тут же вступила в дискуссию неугомонная Света.

– Ну, не‑е‑ет! Светка понапридумывает потом всякого, чего и не было вовсе. Как всегда! – скрестил руки на груди Гоша, явно недовольный, и показал девочке язык. Та некрасиво искривила лицо, высунув свой в ответ.

– Нет, вдвоём всё же страшновато. Вдруг она нас утащит или проклятье какое‑нибудь наложит… – всерьёз задумалась Аня, отчего наша компания юных медиумов серьёзно напряглась. Позже, чего греха таить, – я вышла из этого спиритического круга первой, как только стали решать, кто пойдёт вызывать пиковую даму, а кто останется ждать наверху.

– Ребята, я пас, – подняв ладонь, словно белый флаг, я, без капли стыда и зазрения совести, тут же почувствовала возвращающееся спокойствие души. Однако, на удивление, каждый из ребят меня понял и кивнул, приняв моё решение с уважением. Сразу же за мной отказался и Артём. Чуть позже я с непонятным внутренним волнением наблюдала, как он отговаривал от участия в вызове пиковой дамы своего брата. А ещё позже – как ходил кругами по холлу в ожидании его возвращения вместе с остальными участниками обряда.

В итоге мы проводили Аню, Свету и Гошу на цокольный этаж, который все между собой называли «подвалом», словно это придавало некий шарм полузаброшенному помещению. Мальчик, шедший последним, прикрыл за собой дверь, и в смыкающейся щёлке мы увидели его хулиганскую ухмылку.

Я вернулась и села на диван, Артём же не мог усидеть на месте – так сильно он переживал за брата. Это было видно и по его рукам, которые то нервно дрожали, то сжимались в кулаки, то сцеплялись между собой в замок. Мне было одновременно волнительно за Артёма, и так же радостно было за Гошу – ведь не у всех такие любящие братья.

В трёх словах – мы напряжённо ждали.

Тем временем подростки были в тёмном подвале. Свет туда проникал только через щели над входной дверью и под ней. Гоша, как и предполагалось, стоял на шухере. Света и Аня зашли в дамскую комнату, где всюду лежал строительный мусор. Ремонт здесь ещё не был закончен, но зеркала, частично обёрнутые рваным полиэтиленом, уже висели на своих местах. Девочкам пришлось потратить некоторое время на то, чтобы на зеркале ничего не висело и не мешалось.