Победа любит подготовку

– А‑а, я понял. Она только играет умную. На самом деле, кхэ… она тупая, амбициозная и жадная.

Связанный по ногам Рэк извивался, силясь встать.

– Нет? Так, дай‑ка подумать… Девушки все трусихи, кто‑то больше, кто‑то меньше. Наверное, Килайя только в чём‑то боевая. На самом деле, она трусиха из трусих, боится всего, и через страх ей легче всего рулить?

Рэк на мгновение затих, но затем опять начал извиваться. Норг широко улыбнулся.

– Шурин, один из моих кумиров как‑то сказал: «Мгновение трусливой нерешительности – ссыкунда». Именно она и поможет разгадать Килайю. Норг повернулся к своим помощникам. – Я узнал то, что мне нужно. Работайте с нашим гостем дальше, но оставьте целыми кости и суставы. Особенно правую руку и позвоночник. Мне нужно, чтобы он мог работать хотя бы сидя…

 

8

 

– Я точно смогу вернуться? – нерешительно уточнила Килайя.

– Есть некоторые условия для удачного возвращения из зала в реальность, – сказал Голос. – Первое мы уже назвали: нож должен находится у тебя в руке. Неважно в какой, левой или правой. Сейчас ты обвяжешь кисть с ножом своим платком, но для будущих перемещений нужно придумать что‑то более прочное.

– Есть такой ремешок, который называется «темляк», – воодушевлённо произнесла Килайя. Наконец‑то она смогла внести в разговор что‑то своё. – Папа обычно делает его из кожи. Темляк крепится к рукоятке ножа, чтобы надеть его на руку и не потерять клинок в рукопашной схватке…

– Хорошо, – согласился Голос. – Нужно закрепить темляк так, чтобы нож никак не мог выпасть у тебя из кисти. Второе: ты будешь входить в нож только с правой стороны лезвия. Как бы долго ты ни рассматривала своё отражение в левой стороне, ты всё равно не окажешься внутри. Левая поверхность предназначена для выхода из ножа. Так вот условие заключается в том, что левая сторона ножа должна быть чистой. То есть она не должна быть испачкана ни кровью, ни грязью, ни чем‑то ещё, иначе выход из ножа будет перекрыт, и ты останешься в клинке.

– И моё тело в реальном мире будет медленно умирать от жажды и голода?..

– Последнее, третье условие. – Голос в голове Килайи как будто не слышал ее вопроса. – Во время транса твоя плоть будет очень уязвимой. Её будет легко убить, а потому желательно, чтобы в это время твоё тело кто‑то охранял. Кто‑то надёжный. Есть у тебя такие люди?

– Не знаю…

– Тебе нужно найти таких людей, Килайя. Сейчас, когда ты войдёшь в нож, мы потихоньку начнём учиться управлять твоим страхом. Посмотри на своё отражение на правой стороне лезвия ножа…

Килайя медленно обмотала платком свою левую кисть с зажатым в ней клинком.

– А я должна держать нож вертикально или горизонтально?

– Неважно как, хоть в перевёрнутом виде. Во время перехода ты услышишь звук, как будто кто‑то ударил в большой барабан. Вперёд, Килайя…

Левая кисть девушки медленно поворачивалась. В лезвии сначала отразился огонь огромного очага, затем тёмные выходы из зала, молчаливый Шат и наконец… её лицо.

Ба‑бах! – два быстрых и громких барабанных удара вдавили перепонки ушей Килайи внутрь. Было немного больно.

– Ничего, ты привыкнешь, – Голос был спокоен, но Шата рядом уже не было. В зале было светло оттого, что вместо звёздного неба в большом отверстии в потолке светило солнце, расположившееся на фоне лазурного неба.

– А при выходе из ножа будет такой же звук?

– Да, Килайя. Ну, давай начнём, у нас мало времени. Вспомни, когда тебе бывает страшно?

Огонь в очаге в это время разделился на два пламени – большое чёрное с красными искорками и маленькое, светло‑желтое, без искорок.

– Мне бывает страшно, когда появляется опасность угрожающая мне и моим близким.

– И тебе хочется спрятаться, чтобы переждать эту опасность, Килайя?

– Ну да. Это же нормально.

Светлое пламя, и прежде бывшее небольшим, уменьшилось ещё в несколько раз, а искорки в тёмном огне не просто увеличились – они стали издавать пугающие щелчки и шипение.

– В нормальной жизни человек всегда может выбрать, как поступить. – Голос стал тихим, но оставался чётким. – Испуганный же человек становится управляемым, потому что его мысли читаемы и всегда направлены на пережидание опасности.

– Норг тоже читает мои мысли?

– Победа любит подготовку, Килайя. Опасность, угрожающую тебе, можно проанализировать, получить из неё важную информацию. Подумай, чего боится сам «принц»? Это и будет первым шагом твоей подготовки.

Килайя помолчала несколько секунд.

– Он боится моего ножа, потому что всё его оружие разваливается при ударе об этот клинок. Принцу нужно, чтобы я подарила или продала ему этот нож. А для этого я должна быть жива. Поэтому он и его люди меня не трогают.

– Молодец. Но для победы над твоим страхом анализа ситуации недостаточно, девочка. Есть и более трудная задача. Нужно найти в себе силы не прятаться от опасности, а идти к ней. Пусть она тебя боится!

Маленькое светлое пламя вдруг начало двигаться к большому чёрному, и то принялось разгораться и шипеть ещё сильнее.

Голос продолжал:

– Если же ты сидишь тихо и пережидаешь, опасность видит, что тобою выбран пассивный вариант действий. Тогда опасность начнёт наглеть. Ты, скорее всего, подумаешь: «Ну ладно, сделаю так, как хочет опасность, и, может быть, она отстанет». Не отстанет, Килайя. Её задача – подавить твоё сопротивление, а после – сесть тебе на шею.

Тёмное пламя окружило светлое, превратившееся в совсем крошечный огонёк, и стало перекрывать тому воздух.

– Излишняя боязнь рисковать приведёт к тому, что ты не будешь достигать цели, Килайя. Пока что твой хозяин – страх. Большинство людей в жизни никогда не выигрывают только из‑за страха проиграть.

– Но у меня нет опыта в таких делах…

Светлый огонёк в очаге почти погас. Тёмное шипение и щелчки стали громче.

– Килайя. – Интонации Голоса стали мягче. – Давно кто‑то мудрый сказал: «Лежащий на месте никогда не упадёт. Идущий вперёд, бывает, падает, но всё равно идёт к цели». Именно на своих ошибках люди учатся. Я не всегда буду рядом с тобой, и именно ошибки станут твоими главными учителями.

– Хорошо, я попробую… идти. – Светлый огонёк вдруг стал больше и начал метаться по очагу. – Но куда?

– Это мы будем решать в реальной жизни, при выходе из ножа. Сейчас важны принципы работы со страхом. Что ты запомнила из урока, Килайя?