Правило номер 8. Погружение. Часть 1
…во сне ли, наяву ли, но находясь в любом из этих состояний, Стелла, кажется, до одури боялась оживших теней, надвигающихся на неё. Страх этот оказался не намного слабее страха вероятности быть пойманной и покалеченной огромным верзилой с маниакальным выражением лица. Решение пришло к девушке совершенно внезапно, будто разум вдруг дал ей хорошую «оплеуху». Почти коснувшись при развороте кончиками волос к приближающейся к ней субстанции, – она побежала, что есть сил, в сторону тёмной, уходящей вглубь пещеры галереи.
«попробуйтеперьпоймать …не догоните …чудовища…»
Поверхность под ногами была ровной, твёрдой, и бежать по ней оказалось очень легко.
Где‑то вдалеке, в конце тоннеля, очень скоро призывно загорелось пятно яркого света.
«Это не тупик!» – Возликовала Стелла.
Галерея, вначале тёмная, постепенно расширялась и становилась освещенной солнечными лучами. Они всё в большем и большем количестве пробивались сквозь щели в сводах. Это был выход, свет поверхности. Возможность узнать, наконец, где именно расположено то место, в котором Стелла очутилась. Она готова была закричать от восторга. Кем бы ни были эти странные существа из пещеры: плодом ли её заражённой наркотическими препаратами фантазии, актёрами ли, разыгрывающими её, или существами, которые ей просто снились, – она не позволит им вот так просто захватить себя и позволить делать с собой всё, что им вздумается. Просвет становился всё больше, всё шире, – и вот, наконец, она выскочила из пещеры…
– А‑А‑А‑А‑А‑А‑А‑А‑А‑А‑А‑А‑А!!!!!!!
Стелла едва не оглохла от собственного крика. Это не был крик боли или радости. Это был визг ужаса и удивления одновременно.
На выходе её уже поджидала та самая женщина, в белых одеждах, с длинными ногами, – одно из тех двух непонятных созданий, от которых она только что с таким упорством спасалась бегством. Стелла врезалась в неё, со всей силы, но женщина, даже не шатнувшись, умудрилась ещё и крепко ухватить её руками за плечи.
– Сейчас опасность тебе не угрожает. – Голос женщины был настойчив, но всё так же тих и спокоен, как минуту назад (словно они вдвоём не преодолели только что сотню или две метров, а продолжали мило беседовать, сидя за столом за кружкой чая).
Стелла была растеряна окончательно. Её переполняли самые различные эмоции. Одна из них, правда, была пронзительней прочих.
– Отпустите меня!!!
В тот же миг девушка почувствовала, как сильные (как оказалось) руки отпускают её плечи.
– Как у вас получилось обогнать меня, в этом чёртовом бальном платье?! – Не могла успокоиться Стелла, резко отпрыгивая от женщины, не находя в себе сил коснуться её ещё раз. – Как вы оказались здесь раньше меня?!
Женщина в белом осторожно начала расправлять рукава своего одеяния. Лицо её выглядело слишком умиротворённым для человека, только что пробежавшего приличное расстояние. Так же не было похоже, чтобы та одежда, что была на ней сейчас, хотя бы раз участвовала в действе, что зовётся бегом: подол платья только что не искрился чистотой.
Странная женщина смотрела Стелле в лицо. Улыбалась.
– Я не человек, дорогая. И я использовала свою особую Силу. Поэтому‑то я и сумела тебя обогнать.
– Бред какой‑то. – Раздосадовано отозвалась Стелла, дёрнув головой из стороны в сторону. – Вы просто издеваетесь надо мной, вот и всё. Здорово вы тут всё подстроили, конечно, особенно с этой говорящей серой движущейся массой, но я не верю ни единому вашему слову.
Не переставая улыбаться, женщина слегка склонила голову, протягивая девушке руку.
– Попробуй довериться своим ощущениям. Когда наступает тот момент, когда мы не знаем, чему верить и как поступить, нам остаётся лишь одно: прислушаться к самим себе, поискать ответ внутри. Понимание происходящего после этого произойдёт само собой.
Стелла вздохнула, отвернулась от руки и обречённо посмотрела на выход из пещеры, из которого только что выбежала.
«Ладно. В конце концов, я наконец увижу, где я».
Она повернулась в противоположную сторону. Вперёд от выхода из пещеры уходил куда‑то вдаль протяжённый скальный выступ. Прямота линий этого выступа зародила в мыслях Стеллы догадки, о которых она задумалась только сейчас.
«Нет, не может такого быть».
В волнительном предчувствии девушка устремилась в то место, – на самую оконечность скалы. Она не смотрела по сторонам. Все её мысли заняты были тем, чтобы сдержать желание ещё раз закричать. Каждый её шаг раздавался в голове гулким шумом. Дыхание перехватывало всякий раз, когда её обнажённая ступня касалась каменной поверхности.
Тебе страшно
«Конечно, мне страшно. Никогда в жизни не было так страшно».
Наконец, она добралась почти до самого края…
Реальность превзошла все её ожидания. Пещера располагалась (и теперь это стало очевидным, ибо она видела это собственными глазами) не внутри какого‑то там холма, но на вершине умопомрачительного многоярусного горного массива. Перед Стеллой простиралась самая настоящая горная долина – огромная, освещённая светом закатного солнца. Пропасть находилась прямо под ногами девушки.
С безумно колотящимся сердцем Стелла продолжала внимательно разглядывать тот пейзаж, что видела перед собой. Гора с пещерой приходилась самой высокой точкой многоуровневого хребта, являющегося одной из сторон, формирующих долину. Левая (ближняя) оконечность её упиралась в опушку кажущегося бескрайним леса. Правая терялась где‑то вдалеке – там постепенно теряя высоту и превращаясь в равнину.
Формируя противоположную сторону долины, – прямо напротив того хребта, на вершине которого стояла сейчас Стелла, – располагался другой хребет, в несколько раз ниже и гораздо менее протяжённый. Второй хребет тоже упирался одной своей оконечностью в лес. С противоположной лесу стороны обе горных гряды являли собой завершение долины, – практически соединяясь в том месте и оставляя меж собой кажущийся отсюда, сверху, очень узким проход.
Слева лес зелёным океаном уходил куда‑то за пределы видимости. Справа, с западной стороны, вдалеке, – там, где небо сливалось с землёй, – в свете постепенно уходящего солнца проступали очертания других, очень далёких вершин. Острые «шипы» их, казалось, буквально впивались в полотно закатного неба. От тех далёких вершин на горизонте, тот «браслет» гор, в котором находилась сейчас Стелла, отделяла широчайшая зелёная равнина, заполненная реками, озёрами, зелёными холмами, – что перемежевались порой невысокими (относительно этой) горными системами.
Стелла молча восхищалась тем, что видела.
«Если это и правда сон, – думала она в эти минуты, – то я в восторге от своей фантазии, и ещё долго не хочу просыпаться».
