Праздник больших жертв

– Внимание! – Обратилась учительница. – У меня для вас небольшое объявление. – Она положила папку документов на стол и подняла глаза на нас. – С сегодняшнего дня вместе с вами будет учиться Брайн Янг. – Она жестом указала на парня. – Прошу оказать ему радушный прием и все показать – рассказать.

Ко мне подвинулась Селена и прошептала на ухо.

– Это случаем не тот самый Брайн, про которого ты рассказывала. – Я кивнула, не отрывая взгляда от новичка. – А он красавчик. – Селена расплылась в улыбке и вернулась на свое место. Она резко подняла руку и начала махать ею, привлекая внимание. – Брайн, давай к нам! У нас есть свободное место.

Брайн обратил на нее внимание, а потом на меня и расплылся в широкой улыбке. Он быстро подошел к нам.

– Привет Эстер. Рад тебя видеть.

– Какая неожиданность, Брайн! – не скрывая удивления, поприветствовала я.

– Согласен. – Он неловко потёр затылок. – Значит, мы теперь будем учиться вместе. Я так рад видеть знакомое лицо, и что это ты… Прекрасно выглядишь.

– Я вообще тоже тут. – Селена демонстративно надула губы.

– Извини. Привет. Рад знакомству.

– Ох, не могу же я обижаться на такого парня как ты! Садись скорее к нам. – Селена схватила его за руку и потянула на себя, заставляя его сесть рядом с ней. Брайн немного растеряно ее поблагодарил. Я улыбнулась этой картине.

– Я кстати Селена. Любимое время года – зима. Любимый цвет – хаки. Люблю ночные прогулки до рассвета и гортензии. – Начала рассказывать о себе подруга. «Беги, Брайн! Беги!»

После уроков все начали собираться и расходиться.

– Эстер, ты идешь? – Селена вопросительно посмотрела на меня, убирая последние тетради в сумку. Брайн стоял в дверях и ждал нас.

– У меня еще дополнительные занятия. – Я махнула им рукой. – Идите без меня.

– Ах, точно. А я совсем забыла. Ну ладно, мы тогда пойдем.

Брайн осторожно посмотрел на Селену и тихо начал говорить:

– У меня тоже есть дела, надо документы о переводе ещё подписать, поэтому я к директору пойду. Извини.

– Ну, раз такие дела… Я пойду домой. – Селена замялась, но поспешила добавить. – Дел еще много. До завтра. – Она быстро исчезла в коридоре.

– Слушай. Раз, так все сложилось, можно я тебя провожу, как закончишь? – Вроде обычный вопрос, но внутри что‑то ёкнуло покрываясь тонким слоем льда.

– Да, хорошо. – Из вежливости согласилась.

***

Вечерело. Возвращаясь со школы, мы некоторое время шли молча, просто не зная с чего начать разговор, но потом Брайн прервал тишину.

– Я хотел поблагодарить тебя и твою маму. Если бы не вы…

– Твоему отцу стало лучше? – Перебила я.

– Да! Намного. – Радостно воскликнул он и повернулся ко мне лицом. – Я не ожидал такого эффекта. Это чудо! – Брайн пристально посмотрел на меня, и мы остановились, не дойдя до моего дома всего несколько метров. Он взял меня за руку. Вновь повисло молчание. «Не могу не отметить, что предзакатное солнце ему к лицу. Особенно прелестны переливы его каштановых волос».– Я бы хотел узнать тебя получше.

– Что это значит? – Аккуратно высвободив руку, я поправила волосы.

– Не хочу показаться банальным или того хуже – приставучим, но я не могу выкинуть тебя из головы. Твои глаза сильно зацепили меня. – Брайн сказал это так быстро, будто его словесная плотина прорвалась. Для меня его признанием стало полной неожиданностью. «И как мне реагировать?» – Знаешь, лучше ничего не говори. Не хочу портить, то, что есть сейчас. Боже, я, наверное, очень глупо выгляжу. – Он стыдливо прикрыл лицо ладонью и отвернулся к солнцу.

– Если только чуть‑чуть. Но… Это выглядит мило.

Брайн слегка отстранился, зачесав волосы назад.

– Я вовсе не такой, пушистый, как может показаться на первый взгляд, но и не плохой… – Брайн явно нервничал и не знал, куда деть свои руки.

– Ты пытаешься себя прорекламировать? – Я скрестила руки на груди, немного с недоверием оглядывая парня.

Он неуверенно шагнул ко мне, сохраняя расстояние вытянутой руки и усмехнувшись, кивнул.

– Возможно, – короткий шаг ко мне опасно приблизил одноклассника. – С тобой я теряюсь в мыслях. – Он снова заглянул в мои глаза. Его ладонь скользнула по моей шее.

– Мне кажется это лиш… – Не успела я договорить, как перед нами появился хмурый Джонатан.

Он посмотрел на меня сверху вниз и недовольно перевел взгляд на Брайна, который отстранился от меня и стойко встретил суровый взгляд Джо.

– Джо? А что ты тут делаешь? – Я попыталась как можно быстрее скрыть свое волнение. Чувствовала себя маленькой девочкой, которая отчитывается перед родителями из‑за разбитой вазы.

– Тебе не кажется, что ты стала слишком часто удивляться моему появлению? – Не отрывая взгляда от одноклассника, проговорил Джо.

– Эстер, я не знал, что у тебя есть парень. Извини. – Брайн сделал ещё шаг от меня. – «Кто? Джо – Парень?»

– Он мой друг. – Поспешила я ответить, думая, что парень слишком глупо звучит.

– Близкий друг. – Недовольно поправил Джо.

– Так между вами что‑то есть? – Осторожно спросил Брайн, убирая руки в карманы джинс.

– Что‑то есть всегда. – Двусмысленно подметил близкий друг. – Ты кто вообще? – Голос Джо был строгим и холодным.

– Я одноклассник Эстер. Какие‑то проблемы? – Между парнями накалялся воздух.

– Никаких. Пока что. – Джо взял меня за руку и притянул к себе. – Нам пора.

– Ребят, хватит! – Вмешалась я, освободившись от рук друга. – Хватит додумывать разные небылицы в своей черепушке. Брайн, это Джо он мой хороший друг, мы знакомы с ним с детства. Возможно у нас с ним больше семейные отношения! Как брат и сестра. – Я взглянула на Джонатана, отсекая первую информацию. – Джо, это Брайн. Он мой одноклассник. Вчера его отцу мама оказывала помощь.

Джо сменился в лице. Он с удивлением взглянул на Брайна и на секунду о чем‑то задумался.

– Эстер, нам пора. Твоя мама хочет тебя видеть.

Я вопросительно посмотрела на Джо, но он продолжал смотрел на Брайна. Внимательно. Изучающе.

– Брайн, мне действительно, пора идти. Было приятно с тобой провести время.

– Мне тоже. До завтра?

– Да. Пока. – Не оглядываясь мы с Джо направились в дом.

Зайдя в гостиную, я увидела маму, перебирающую травы и тут же кинулась к ней, обнимая и целуя.

– Мама! Как ты себя чувствуешь? – прижалась к ней всем телом. – Я так за тебя испугалась!