Проклятье мёртвой сети

– А если нет?

Шеф даже не стал переспрашивать, что «нет». Только смрад усилился. А изо рта у Анри вылетело некогда самое для Арины страшное:

– Тогда мы разорвем с вами договор. По форс‑мажорным обстоятельствам. С выплатой вами всех возможных неустоек. Ваши книги, которые еще есть на складах, будут уничтожены. Из магазинов мы их тоже изымем и уничтожим. И все издательства в этой стране узнают, что дела с вами иметь нельзя.

Арина представила, что ее губы превратились в засахаренные розовые лепестки. Такими они ощущались шершавыми и чужими. Но голос не дрожал:

– Что ж… Я свяжусь с мужем и адвокатами. Будем бодаться. Мне очень жаль, Арсений Арсеньевич. Анри. Но все мои читатели – в этой, как вы выражаетесь, стране. И издательства у нас есть абсолютно российские. Да и книги можно выпускать в наше время абсолютно самостоятельно и денег с этого иметь гораздо больше, чем платили мне вы. Раньше мне было недосуг этим заниматься, а теперь – очень даже досуг. Поэтому – прощайте. Даже не могу сказать, что встретимся в суде, потому что уверена – до суда не дойдет.

Арина встала. Походкой манекенщицы продефилировала к двери, позволяя шефу насладиться видом ее безупречных ног и небезупречных, но вполне симпатичных ягодиц, обтянутых белыми джинсами. И, прежде чем переступить порог, вдруг обернулась:

– А еще – сходите к доктору. Ваша печень скоро совсем перестанет вам служить. И перейдите с фуа‑гра на лягушачьи лапки, в них меньше плохого холестерина.

Шеф покраснел так, что, если бы проблемной у него была не печень, а, скажем, сердце, инфаркт от ярости приключился бы прямо сейчас. И даже что‑то заорал вслед строптивой бабе. Но баба уже не слышала.

Вечером Арина рассказывала Машке по телефону:

– Конечно, эта толстая сволочь блефовала. Такое ощущение, что мозг вообще потерял, забыл, с кем разговаривает. Конечно, никаких неустоек он с меня не возьмет. А договор я сама расторгну. Не хватало еще!

Мудрая и спокойная Машка – всегдашняя тихая пристань для темпераментной и взрывной Арины. Вот и сейчас она спросила:

– Ришечка, это ты так решила сама? Или Степа сказал? Или адвокат твой?

Арина хохотнула:

– Это мы втроем решили. Так что все. Бросай наш родной город и твой родной музей, приезжай шампанское пить. За мое избавление от рабства.

Вдруг голос ее погрустнел.

– И вообще приезжай. А то, знаешь… Мне одиноко. Подруг, кроме тебя, почти не осталось. Из чертова Масквола, если мистическую составляющую убрать, я ушла, потому что там друзья, даже виртуальные, тоже кончились. Что они пишут – читать невозможно. Вышла неделю назад, а там – столько ненависти, злости, страха, предательства, тупости, больного возбуждения, что кровь не то что из глаз, а изо всех пор просто. Мерзко, Маш. Хотя, если объективно, то мне круто повезло в том, что все самые близкие – рядом. И мою позицию разделяют. Но страшно, ты знаешь… Не смейся, но я стала бояться Масквола. Реально бояться. И опасаться тех, кто остается ему, так сказать, верен.

– Ну, слушай, про тех, кто верен, все понятно. Они больные просто. Маскволнутные типа. И отравленные, конечно, дерьмом этим. Ты знаешь мое отношение к соцсетям и к этой – в частности. Я там была только из‑за тебя. Но очень рада, что ты с этой заразы соскочила. И не маскволнулась окончательно, как многие. Спасибо твоим мозгам, чутью и Степе. А вот насчет самой сети… Знаешь, когда ты мне все свои сенсации вывалила, и мистические, и прочие, я взялась их анализировать и классифицировать. Ну музейный и научный работник, профдеформация. Знаешь, ты права, пожалуй. Только в обморок там не падай, но я сопоставила все, что с тобой в жизни происходило. Все, что мама твоя рассказала и что тебе Бабушка во сне сказала. Ты стоишь? Куришь, небось? Сядь. Я длинно буду рассказывать. У меня это и в бумажном варианте есть, пришлю потом. Но сначала поделиться хочу, вдруг я чего‑то не учла?

Арина и в самом деле курила на балконе. Но от такого вступления быстренько затушила сигарету и зашла в дом. И увидела вернувшегося мужа.

– Машунь, а ты не будешь против, если я громкую связь включу? Пусть Степа тоже послушает, он же в курсе всего. И тоже, в случае чего, может какой‑то совет дать.

Подруга расхохоталась.

– Когда это я против Степки была? Ради вас я готова даже по видеосвязи поговорить. Делайте себе кофе, наркоманы кофейные, и перезванивайте.

Супруги так и поступили. Сварили кофе, наложили в вазочки конфет, Степан, в порядке исключения, даже пепельницу поставил – чтобы Арина на балкон курить не бегала. В общем, приготовились внимать. И в очередной раз убедились, как ошибались недалекие люди, считающие Марию Петрову серой музейно‑архивной мышкой.

Машка появилась на экране, как докладчик за кафедрой. В очках для чтения и с кучей бумаг в руках. Шутливо раскланялась, уселась и начала:

– Значит, так. Делайте скидку на то, что анализировать мы пытаемся вещи, так себе анализу поддающиеся. Но все же кое‑какие выводы сделать можно. Хотя бы примерные.

Первое – ты, Арина, на самом деле человек уникальный. Я изучила твой «мистический дневник», спасибо за доверие. Честно – поулыбалась над твоими объяснениями необъяснимого. И, как сторонний наблюдатель, считаю, что рационально объяснить можно процентов двадцать случающегося с тобой по жизни. И эти двадцать процентов я отдаю на сны, кроме последнего. Просто потому, что, как в анекдоте про Фрейда, иногда сны просто так снятся. Ну и ты девочка у нас нервная, тонкая, легковозбудимая. Потому – приснилось и приснилось. Но вот остальные восемьдесят процентов – мистика в чистом виде. И твои попытки это объяснить притянуты за уши так, что уши эти уже оторвались практически. Поэтому – да, некий мир и некие сущности, в этом мире обитающие, с самого твоего детства пытаются выйти с тобой на контакт. Одни пугают, другие оберегают. Но все они – не отсюда.

Второе – версия с Макошью не выдерживает критики, тут я с тобой согласна. Но однозначно твои предки что‑то такое, тайное и магическое сделали. Или с чем‑то таким столкнулись. Увы, про мордву как народ я не успела много найти, времени не хватило. Потому кратко. Народности там две – мокша и эрзя. Но если твоих предков называли мокшавами, то ты точно мокша. И многое и из твоего сна, и из рассказа твоей мамы подтверждается. Они действительно раньше исповедовали что‑то типа зороастризма. И потому придерживались ритуалов в рамках этого мировоззрения. Покойников не закапывали, и не сжигали, а привязывали к деревьям или оставляли в специальном помещении, типа мертвецкой. Высшими божествами были мужские фигуры, но поклонялись, в основном, женскому пантеону многочисленному. Тут и тол‑ава – мать огня, и варма‑ава – мать ветра. И еще много ав. Я так поняла, что ава – это в переводе и дух, и мать, женщина. Но и нечистый дух. Отчасти даже – некое скопище нечистых духов. А вот одним из «чистых» животных у мокши считался медведь. Есть даже легенда о том, как девушка вышла за медведя замуж. Так что и медведь из твоего сна объяснился. И березы – мокша считали, что человек создан из дерева, а береза была священным деревом. Ну и про миры все ясно: средний – наш, верхний – где боги, нижний – где Шайтан и его демоны. Так что, моя дорогая беловолосая мокшава (белый твои предки очень чтили), ты какая‑то явно избранная.