Против всех

Защитное поле сбивает направленные сгустки выстрелов с курса. Выстрелы не задевают капсул. Пока все идет отлично. Когда капсулы спустятся ниже, пойдут в ход более мощные орудия врага. От них поле уже не защитит. Встроенный автопилот – тоже. Поэтому на отметке «сто» Джек переключится на ручное управление. Уже скоро…

Вдруг капсулу тряхнуло – мощно, сильно, сокрушительно. Создалось ощущение, что броня прогнулась и треснула – но это было не так. Попадание почти прямое, однако расстояние слишком велико, да и защитное поле, как‑никак, но спасло положение. Тем не менее, Джек уже переключился на ручное управление, чтобы не допустить второго попадания.

Переключился. А вот не допустить – не успел.

Второе попадание было сразу вслед за первым.

Тряхнуло прям жутко, бесчеловечно. Ремень безопасности впился в скафандр. Джек чуть не вылетел из кресла. На этот раз попадание прямое. Часть внешней обшивки капсулы отвалилась, остальная была в огне – датчики температуры показывали это. Спасали два слоя брони, но и это ненадолго.

Самым страшным оказалось, что Джек потерял управление. Автопилот тоже полетел к чертям, жил своей жизнью.

Он давил кнопку катапульты, но это не срабатывало. Скверно. Если так пойдет дальше, то он труп. Без управления он как на ладони. Маневрировать нельзя. Еще одно попадание гарантировано. А большего и не требуется.

Но даже если каким‑то чудом по нему не попадут из орудий внизу – приземление будет смертельным. Во‑первых, притяжение в зоне атмосферы почти как на Земле. Удар будет жесткий. Всмятку. Вдребезги. Во‑вторых, двигатели отказали начисто. В том числе и тормозные. В‑третьих, он резко сбился с курса. Отряд Бредли далеко, и радар неумолимо показывал, что они удаляются. Гребаный автопилот.

Он закрыл глаза. Удивился, насколько дурацким было отсутствие паники. Он не боялся. Был спокоен. Равнодушен.

Он искал смерти.

И, похоже, нашел.

Хватит мстить. Пора на покой.

Но рука все равно давила кнопку катапульты. Инстинкты кричали где‑то внутри.

Перед взором всплыли глаза. Ее глаза. Кошмар, который мучал каждую ночь. Ее прощальный взгляд. Кошмар, который сводил с ума и подпитывал месть. Неужели последним, что он увидит, будет ночной кошмар? И будет ли покой?

Неважно. Он уже готов.

Все.

Внезапно с треском раскололась внешняя обшивка, кресло дернуло вверх – внутренний блок капсулы вылетел, покинул саму капсулу. Джек оказался в открытом пространстве, в кресле, упакованном в двойной слой брони.

Катапульта внезапно сработала.

Вместе с броней внутренний блок имел обтекаемую яйцевидную форму. Он был гораздо легче капсулы. Сейчас сработает парашют, возможно, выжить при падении все же удастся…

К горлу подступила тошнота – блок неимоверно мотало, крутило, давило. Хаотичное падение продолжалось. Парашют раскрылся миг спустя. Резкий рывок, тряска, падение…

Когда он наконец приземлился на поверхность, удар почти выбросил его из кресла.

Внешняя броня треснула, но не отпала.

Джек достал боевой кинжал, перерезал заклинивший ремень, пристегивающий к креслу. Кинжал на место. Это надежный боевой товарищ. Когда другое оружие не спасает – он всегда рядом. Режет все, включая легкую нательную броню и металл.

Джек нажал кнопку разблокировки и сброса брони, слева. Сброс сработал как положено. Куски внешней брони разлетелись вокруг – это боевой сброс, осколочный. Цель – поражение любого противника, находящегося в зоне досягаемости. На случай приземления в гущу врагов. В окружение. Один острый осколок отлетел и попал в цель – перерубил пополам бывшего неподалеку андроида. Тот запоздало выстрелил из бластера, но опрокинутый выстрел ушел далеко вверх, не задев никого.

Второй осколок врезался в большого кибермода. Отсек верхнюю левую конечность, но тот лишь слегка отшатнулся – остальные пять мощных, трехсуставчатых конечностей, были целы. Болевой порог у этих тварей зашкаливает. Некоторые вообще боли не чувствуют, но это уже пушечное мясо. Тварь была явно не из числа таковых. Это не мясо. Это убийца. Сокрушитель.

Вообще Джек приземлился охренительно удачно – прямо в эпицентр. До своих далеко. Вокруг враги. Целый отряд. Много. Окружают. Кого‑то цепануло осколками, как того располовиненного андроида. Который, кстати, не сдох и не вырубился – верхняя половина туловища пытается подняться. Руки держат оружие. Нижняя часть и ноги, разбрызгивая красную искусственную кровь и технические жидкости, дрыгаются, словно куда‑то бегут.

Второй андроид из отряда выстрелил – хотел пробить прозрачный слой внутренней брони. Вероятно, это у него получится. Скоро. Но не с одного выстрела.

Есть время продумать план, как перебить гадов.

Второй выстрел. Сотрясение, трещина. Джек почувствовал, как силой выстрела весь блок откатило назад. Но броня пока держит. Ненадолго, потому что расстояние слишком близкое. Противник не церемонится. Для них ситуация что надо. Они думают, что у них все под контролем. Взять десантника‑диверсанта живьем, вот их задача. Ну или почти живьем. А это хуже.

Третий выстрел. Трещина все больше. И больше. Снова откат. Надежная броня не выдерживает. Кейси стиснул зубы. План готов. Он засек все видимые на этот момент позиции отряда противника. Живых нет. Только андроиды и кибермод. Дело дрянь. И те и другие нереально живучие, ранением их из строя не вывести. Только меткие выстрелы. По жизненно важным зонам. Или рвать на куски.

Четвертый выстрел. Броня раскололась, трещины мгновенно разъехались почти по всей передней поверхности. Это конец.

Пора.

Пятый – выстрел Джека, почти одновременно с четвертым. Прежде всего он скинул остатки внутренней брони, та разлетелась осколками в разные стороны. Эффект был не такой, как от сброса внешней брони, но все же кое‑кого зацепило или вывело из строя. А уже потом он выстрелил. Андроид, пробивший внутреннюю броню, разлетелся – выстрелом снесло голову, осколки брони впились в корпус, и жутко прошли навылет.

Один готов.

Тут же пришлось уклониться от ответного залпа – в дело вступает кибермод.

Гад вооружен спаренным бронебоем и вспомогательными орудиями, залп получился нешуточный. Взрывной. Кейси отбросило в сторону. Если честно, этой штуковиной можно было с первого раза выкурить Джека из капсулы. Но кибермод не пустил ее в ход раньше. Идиотская нежить.

Получай, сам виноват.