Путь к свободе
Чёрные тучи нависли над столицей мира – Берлином. Город погрузился во тьму… Дождь застучал по стеклу. Курт Леманн глядел в окно на людей, бегущих в свете уличных фонарей. Он завидовал их свободе, как узник, взирающий с тоской из темницы своей…
Мальчишка из Гитлерюгенда восхищался фюрером и мечтал о службе в СС. Впоследствии, возмужав, Курт слишком поздно осознал, что его детские представления о рыцарях Чёрного ордена далеки от реальности. А назад пути уже не было… Он начинал солдатом охраны концлагеря, а теперь встал во главе карательной машины нацизма – гестапо. Когда Генрих Мюллер объявил ему о назначении, Курт Леманн подумал с горькой усмешкой: «Они желают моей смерти!» – но вслух своих мыслей не высказал.
После казни заговорщиков по «делу попов» Курт Леманн не мог избавиться от ощущения одиночества… Прежде он тайно посещал собор, где настоятелем был отец Гельмут: исповедовался, слушал проповеди пастыря и с благоговением внимал мудрым советам его.
– Сын мой, избегай греха, живи по заповедям Божьим, – говорил сквозь решётчатое окошко в исповедальне отец Гельмут, – и ты обретёшь покой в душе своей. Никогда не поздно встать на путь истинный!
– Я не могу оставить службу рейху… Если не я, то кто? – оправдывался Курт Леманн.
Однажды в нюрнбергское отделение гестапо поступил донос на двух священников местной церкви. Те открыли типографию и среди прихожан распространяли листовки, в которых призывали сынов человеческих вспомнить о заповедях Божьих, но священников обвинили в заговоре с целью свержения государственного строя, и в застенках гестапо они дали признательные показания. Дело о заговоре попов было взято под особый контроль шефом гестапо. Но вдруг среди сообщников заговорщиков всплыло имя отца Гельмута.
– Нет, этого не может быть! – вскричал Курт Леманн, но затем, немного подумав, отдал приказ об аресте. Допрос он вёл лично, желая докопаться до истины. Отец Гельмут не узнал в начальнике гестапо своего прихожанина, который, посещая собор, искусно маскировался. Теперь священник без сутаны с надетыми за спиной наручниками сидел на дубовом стуле, вмурованном ножками в бетонный пол камеры. Курт Леманн задавал вопросы, но отец Гельмут не отвечал, лишь бормотал про себя слова молитвы «Pater noster».
– Назовите имена сообщников, и мы пощадим вашу жизнь! – повторил своё требование Курт Леманн. – Если вы продолжите упорствовать, мы будем вынуждены применить меры воздействия…
Но священник, по‑прежнему, молчал. Высокий крепкий парень по имени Фриц нетерпеливо глядел на шефа и, наконец, услышал заветные слова:
– Он в твоём распоряжении, – тяжело выдохнул Курт Леманн. И тотчас последовали глухие удары…
Шеф гестапо мрачно наблюдал, как мордоворот Фриц избивает святого отца.
– Довольно! – закричал он вскоре, когда священник застонал от боли. Фриц остановился.
Курт Леманн с плохо скрываемым состраданием глядел на разбитое лицо своего духовного наставника.
– Итак, вы… будете говорить? – спросил он, и голос его дрогнул.
– Я, – не сразу вымолвил отец Гельмут, исподлобья глядя на него. – Я… узнал вас! Вы приходили в собор на исповедь…
Фриц с недоумением уставился на шефа. Курт Леманн мертвецки побледнел.
– Что вы несёте?! Я вижу вас в первый раз в жизни!
– Я узнал вас! – повторил отец Гельмут. – По голосу… Да, это были вы!
– Нет, вы ошибаетесь, – грубо проговорил Курт Леманн.
– Вы приходили, – настоял на своем священник, – и показались мне человеком, которому ещё может открыться истина.
После этих слов в душе шефа гестапо произошёл перелом, и от прежней его жалости к своему наставнику не осталось и следа.
– Ты ошибся, грязный мерзкий поп! – прокричал Курт Леманн в гневе и ударил священника по лицу. – Ты сам подписал себе смертный приговор!
Сегодня, после казни заговорщиков, шефа гестапо вызвал рейхсфюрер.
– Хайль Гиммлер! – выкрикнул в приветствии Курт Леманн, представ перед своим начальником.
– Садитесь, – мрачно проговорил Мюллер, – нам с вами предстоит долгий и непростой разговор. По нашим сведениям, вы посещали католический собор…
– Я… – вскочил с места испуганный шеф гестапо.
– Садитесь, Леманн, – повторил свой приказ Мюллер. – Я вас не осуждаю. Но теперь вы видите, что церковь таит угрозу для рейха!
Он бросил пронзительный взгляд на побледневшего Леманна, который растерянно произнёс:
– Рейхсфюрер, мы подавили этот заговор…
– Неужели вы думаете, что схвачены все враги рейха? – резко перебил его Мюллер. – Гельмут Кох не выдал своих сообщников! Я буду с вами откровенен, Леманн. Фюрер желает, чтобы этот вопрос был решён раз и навсегда…
– Я вас не понимаю, – голос шефа гестапо дрогнул.
– Всё вы прекрасно понимаете! – вспылил Мюллер, отвернувшись в сторону.
– Но людям нужна религия! – нерешительно возразил Курт Леманн.
– Фюрер с вами согласен, а потому желает возродить из небытия веру наших предков – культ могущественных богов древности придёт на смену христианству, – объявил Мюллер. – Ваш долг, Леманн, как офицера рейха, исполнить волю фюрера. И не забывайте – у нас незаменимых нет…
Курт Леманн глядел во тьму и слушал шум дождя… Он знал, что выполнит поручение рейхсфюрера, потому что это его работа. «Пусть ваш труд приносит благо людям!» – вдруг вспомнил шеф гестапо проповедь расстрелянного по его приказу отца Гельмута. Тогда из глаз Курта Леманна брызнули слёзы.
– За что мне всё это?! Боже, где же Ты? – воскликнул он, и его крик утонул в шуме дождя.
Когда заработал репрессивный аппарат, по местным отделениям гестапо разлетелся приказ: всех священнослужителей подвергать аресту, а суд производить в кратчайшие сроки. В типографии поступил большой заказ на бланки расстрельных приговоров с пустыми строками для имён…
Лютеранских пасторов, католических дьяконов, священников и епископов по всей стране эсэсовцы поднимали по ночам с постели и, потрясая автоматами, загоняли в грузовики. Вскоре тюрьмы оказались переполненными. Священнослужителей сажали в камеры к уголовникам.
