Рассказы об охоте и не только. Рассказы

Вот и в этот раз я застыл, слился со скрадком, только дымок от сигареты мог выдать моё местоположение наблюдательному зрителю. Во время ожидания сами собой в голову лезут разные мысли и, как правило, у меня они, конечно, связаны с охотой. Полная тишина, тишина такая, что кажется, что обострившийся слух улавливает стук падающих с сосновых иголок капель росы, плотно окружила меня, убаюкала. Нахлынули неспешные воспоминания, как же давно всё это было! Почему я сижу сейчас в этом скрадке, почему какая‑то неведомая сила вот уже более тридцати лет вышвыривает меня из тёплой постели в сырую зябкость осеннего утра, заставляет наматывать за отпуск сотни километров по оврагам, полям и лесам? Что это за мощь такая, что не отпускает меня, да и не отпустит, наверное, до последнего моего вздоха?! Как же я дошёл до жизни такой?

Вспоминал ли я или мне пригрезилось? Думаю, и то и другое вместе. Знаете, как это бывает? Вроде всё наяву, а на самом деле находишься в каком‑то пограничном состоянии между лёгкой дрёмой и явью. Вот и сейчас я открыл опущенные веки и вдруг, – О чудо! – на тишайшей глади воды явственно вижу лёгкую, почти незаметную неискушённому глазу рябь. Фокусирую взгляд и вижу буквально в двадцати – тридцати метрах от меня, на противоположной стороне озерка небольшую стайку кормящихся кряковых уток. Присматриваюсь, их прекрасно видно сквозь редкие иголки молодых сосенок. Теперь главное не делать резких движений и очень плавно взять стоящее рядом ружьё. Их шесть штук, два селезня, остальные утки. Утки увлечённо кормятся озёрной ряской, то и дело ныряют, так что на поверхности остаётся только хвост и поднятые вверх оранжевые лапки. Вынырнув, они отряхиваются, наполняя воздух мельчайшим дождиком микроскопических капель. Они ничего не подозревают и мне немного жаль их. С возрастом, когда юношеский максимализм давно в прошлом, всё чаще замечаю за собой сомнения нравственного характера перед выстрелом. Но всё же пока охотничья страсть берёт верх. Как только сомнения станут пересиливать, повешу ружьё на гвоздь и займусь всерьёз рыбной ловлей. Впрочем, никогда не отличался жадностью к добыче и довольствовался малым. Всегда презирал «мясников» от охоты, превращающих благородную страсть в груды набитой дичи. К тому же с годами выработалась полезная привычка – не бить самок, разумеется, в тех случаях, когда их можно отличить от самцов. По этой причине отказался от некоторых видов охот, таких как охота на гуся, например. Опять меня увело в сторону от событий рассказа, но как не высказать своё мнение по такому важному вопросу, как охотничья этика и нравственность.

И вот ружьё в руках, затыльник плотно вложен в плечо, а прицельная планка вровень с чуть прищуренным глазом. Выстрел! Один из селезней плотно обсыпан дробовым снопом, некогда смотреть на него, некогда! Стая заполошно взлетает, на тягучем подъёме выцеливаю второго – плавная поводка, на полкорпуса вперёд – выстрел и распластав крылья птица мягко планирует на поверхность. Уф‑ф‑ф! Смотрю на первого – чисто бит, второй – тоже, лишь подрагивание лапок выдаёт предсмертную конвульсию птицы. Два выстрела – две птицы! Два осенних, облитых жиром крякаша! С Полем! Я в восторге! Нечасто мне даются в последнее время такие великолепные дуплеты! Главное, что добивать не надо – ненавижу это, чувствую себя палачом и негодяем. Но как же теперь их доставать? Собаки рядом нет, хоть иди за ним домой. Раньше, когда я был безсобачником, всегда носил с собой китайский спиннинг‑раскладушку с увесистым тройником. Но с собаками я уже столько лет, что напрочь забыл о нём в этот раз. Да, к хорошему привыкаешь очень быстро. Ветра нет совсем и надежд, что прибьёт их на мою сторону никаких. Ситуация, как в поговорке – «Видит око, да зуб неймёт!». Остаётся одно‑сидеть и ждать, когда поднимется ветер, а он обязательно поднимется часам к девяти утра, проверено при охоте с легавой. Бывает приедешь на луга часам к семи утра и до восьми‑девяти часов ходишь в почти полное безветрие, что для легавой совсем плохо. Обязательно поднимется, только в какую сторону? Вот вопрос. Может ведь и наоборот прибить их вплотную к камышам и там мне их точно не достать, придётся идти домой и договариваться с обиженной собакой. Опять ждать, но что поделаешь, в сущности, вся наша жизнь сплошная череда ожиданий – не привыкать.

 

Памятная охота

 

Как много строк и рассказов посвящено удачным и запоминающимся выстрелам. Но мне кажется, что досадные промахи и неудачи не менее, а может быть даже более памятны и поучительны. В этом коротком рассказе я хочу поведать об одном таком происшествии, которое до сих пор остаётся в моей памяти одним из наиболее ярких охотничьих приключений прошедшего года. Нет, речь не идёт об охоте на крупных или опасных животных, напротив, это эпизод обычный для нашей Средней полосы. Вспоминается же он самозабвенной работой моего неизменного помощника – пятилетнего дратхаара, неожиданным везением и досадными промахами.

В это октябрьское утро мы с псом, как обычно, обходили по заведённому у нас маршруту опушки, лесные полянки и просеки в поисках вальдшнепа. Как же приятно бродить по октябрьскому лесу! Лес уже изрядно просматривается, деревья сбросили большую часть листвы и казалось, что они тянут к небу оголённые руки‑ветви, словно моля небо подарить им ещё чуточку последнего тепла перед затяжной зимой. Мелкие пичужки почти все уже улетели, лес тих и молчалив. Только пролётные дрозды иногда оживляют тишину скоротечным треском переговоров, но пройдёт ещё несколько дней и лес совсем осиротеет, замрёт в тишине. Пёс мелькает в глубине лесных зарослей. Его хорошо видно. Сегодня мы тестируем новую оранжевую попону, сшитую мной из сигнальной жилетки. Полезная вещь, очень облегчает наблюдение за собакой. Ходим уже почти три часа и один длинноклювик стал нашей добычей. Я стрелял по нему через густой кустарник, но он, как и два предыдущих улетел в самую чащу. Я уже совсем было приуныл, но гляжу, кобель бросился за ним и через несколько десятков секунд вернулся с вальдшнепом в пасти. Ты мой золотой! Спасибо тебе! Зацепил‑таки его видно одной дробиной! Сразу резко поднялось настроение. Повезло! Перед этим в такой же ситуации стрелял ещё по двум птицам, тоже через кусты – мимо. А что поделаешь? Птица сидит в таких завалах из поваленных деревьев, сросшихся кустов и так ловко прячется, так искусно прикрывается ветвями и стволами деревьев при взлёте, что есть шанс выстрелить только таким образом.

Что же, братишка, пойдём дальше. Пёс неутомим, ему пять лет, и он на самом пике своих возможностей. Ещё много сил и уже много опыта. Я вижу, как он проверяется низом, чуть приостанавливается и вновь начинает неспешную рысцу, словно говорит, – «Нет, показалось!». Охота с легавой замечательна своей созерцательностью. Собака позволяет мне быть не концентрированным на охоте, даёт возможность любоваться окружающей природой, да и вообще мысленно «улетать» чёрт его знает куда в размышлениях и воспоминаниях. Пёс всегда своим поведением подскажет, когда пришло время отбросить романтическое настроение, насторожиться и заняться делом. Надо только в полглаза посматривать за собакой, наблюдать за тем, что она делает.

Вы никогда не замечали, что и при вождении автомобиля у водителя тоже включается внутренний автопилот? Я же ловил себя на мысли, что при езде на автомашине часто делаю манёвры, набираю скорость, торможу, включаю указатели поворота, смотрю в зеркало заднего вида автоматически, не акцентируя на этом внимание, всё происходит само по себе. Наверное, это приходит с опытом и это возможно и называется «получать удовольствие от вождения». Зачастую, когда осознаёшь это, то приходишь в ужас и начинаешь всматриваться в дорогу, контролировать каждое своё действие. Но скоро опять начинаешь действовать автоматически, а мысленно находишься совсем в другом месте, а не за рулём автомобиля. Мне кажется это нормально и человек, который не в состоянии так себя вести будет к концу поездки совершенно измочаленным от усталости и в конце концов прекратит управлять автомобилем вовсе.