Режим бесконечной функциональности

В пустом кабинете за плексигласом можно было разглядеть двух людей, одним из которых, судя по форме, был дознаватель.

– Сколько мы ещё здесь будем? – спросила женщина и первая со вздохом села на стул. – Мы полдня просидели под этим подобием Солнца, а теперь должны проходить допрос.

– Если вы не собираетесь отвечать на вопросы, можете возвращаться в резерв, но тогда никто не гарантирует сохранность вашей жизни.

– А должны бы!

– Мы никому ничего не должны, – сказал мужчина, повышая голос. – У меня нет ваших документов, а это значит, что вы – потенциальные враги, и всё, что отделяет вас от тюрьмы, либо от смерти в резерве, так это моя милость.

– Это безобразие, – отозвался мужчина с тростью. – Вы обращаетесь с нами как с животными.

– Вы знали, куда летели. Если нет – прошу наружу, – офицер оглядел помещение. Павел поймал его взгляд и заметил, что глаза у него были мутные, будто у слепца.

Офицер развернулся и пошел в сторону выхода.

– С ними бесполезно разговаривать, – сказал кто‑то, – вы всё равно окажетесь неправы.

Павел отошёл, не собираясь слушать чужое недовольство. Кира и робот стояли неподалеку и смотрели на пустую платформу.

– Ты заметил, как здесь тихо? – спросила девушка, едва он приблизился к ним.

– Нет, – ответил Павел. – Надеюсь, мы ненадолго.

За стеклом в зените стоял жёлтый карлик Норио, и люди по платформе сновали туда‑сюда.

– Как климатологи решат, – сказал робот.

«Я не с тобой разговаривал», – подумал Павел. ИИ с каждым сказанным словом всё больше раздражал.

Кира прижалась носом к стеклу. Павел некоторое время смотрел на её спину и волосы, и в какой‑то момент ему показалось, что раньше он уже видел нечто подобное. Жарким летним днем, когда другая девушка вглядывалась с высоты в синюю воду. На ней была белая футболка и короткие шорты, и, даже не прикасаясь к её коже губами, он знал: она соленая. Они ехали в кабинке по канатной дороге, а впереди не видно было линии горизонта, и небо соединялось с водой.

Павел помотал головой.

Они постояли несколько минут в полном молчании, а потом Кира как‑то неловко кашлянула.

– Посмотрите наверх, – сказала она.

Облака, до этого лениво двигавшиеся по небу, стали закручиваться в вихри, похожие на огромные глаза. Павел ощутил странное чувство, напоминающее преддверие катастрофы. Словно на миг показалась часть будущего, и эта часть была безрадостной и мрачной.

«Скоро пойдёт дождь», – подумал он и не удивился этой мысли.

Он оглянулся на людей рядом с прозрачной дверью. Те ждали своей очереди и изредка поглядывали на кабинет. Допрашиваемый не выглядел взволнованным, но это почти ничего не значило.

Павел отошёл к стене, сел на пол и приготовился ждать. По сути, вся его жизнь состояла из ожидания: отношений, нового прозрения или смерти.

Кира бросила на него мимолётный взгляд, но не двинулась с места, продолжая смотреть, как при помощи тягачей машины целыми «пролётами» перетаскивают в сторону грузовых ворот.

«Нужно будет отметить пропуск, – мельком подумал Павел. – Доложить в Академию о прибытии и выяснить про вещи». Возможно, их с Кирой багаж уже доставлен на Базу, учитывая, что они задержались в пути. В одной из сумок он спрятал личный маскхалат и нити нагрева с датчиками. Скандала из обнаруженной находки не сделают, но лишний раз показывать дорогую вещь не хотелось.

Его очередь идти в кабинет настала через несколько часов. Всё это время он стоически пытался игнорировать разговор робота и подруги. Люди входили и выходили от дознавателя, но из‑за прибывающих очередь становилась всё длинней. Он уже успел услышать, каких вопросов стоит ожидать, допил остатки очередного кофе и уверенно зашёл внутрь.

Человек за столом выглядел усталым. Он не поднялся к нему навстречу, но рукой указал на место перед собой. Павел выложил пропуск, ножны и, когда на столе появилась панель полиграфа, переместил туда руки.

Дознаватель сдержанно улыбнулся.

– Пожалуйста, представьтесь.

Павел назвался.

– Цель визита?

– Работа.

– На какое время?

– На год.

– Какое это по счёту место работы?

– Третье.

– Чем вам приглянулась эта База?

– Условиями труда.

– И всё?

– В основном.

– Где вы проходили обучение?

– В Фетте.

– И это?..

– Префектура на Сатурне.

– У вашего учебного заведения есть название?

– Третья Академия.

– Никогда о ней не слышал.

Мужчина замолчал и выжидающе посмотрел на него. Павел подумал, что тот лжёт.

Они смотрели в тишине друг на друга несколько секунд, пока снаружи не начался дождь и капли не стали тяжело биться о стекло.

– Может быть, расскажете о ней?

– Она находилась в низине, окруженной горами. По утрам, когда солнце поднималось над близлежащей просекой леса…

Он сам не ожидал, что это прозвучит настолько издевательски.

Мужчина прервал его взмахом руки.

– Поймите меня правильно, – сказал дознаватель, – меня не интересует природа той местности. Назовите класс Академии, подразделение, в котором вы числились, и условия распределения. После расскажите про последнее место работы.