Седмина пустошь

Взявшись за руки, они вышли под уже темное небо, покрытое сверкающими звездами, переполнявшее счастье заставляло их сердца биться в унисон, а руки их, соединенные переплетенными пальцами образовали неразрывную связь.

Теперь, все свободное время они проводили вместе, а спустя полгода поженились. Свадьбу сыграли в Новосибирске.

В качестве свидетеля со стороны жениха был Сергей Крупилин, а у Любы ее школьная подруга. Из гостей на свадьбу со стороны Любы кроме подруги был приехал генерал‑майор Николаев Степан Трофимович, а свою мать Люба позвать не захотела. К Андрею приехали сестры с мужьями офицерами и детьми.

Гуляли шумно и весело. В просторном особняке всем хватило места, а крики «горько» звучали весь первый и еще два следующих дня после бракосочетания, пока последний гость не покинул гостеприимный дом Щетининых.

 

Медовый месяц молодые провели в Крыму, а после вернулись к месту службы. Соседку Любы переселили, и комната досталась молодоженам.

 

Возвращение.

 

Крупилин, провел в госпитале несколько месяцев, прежде чем был выписан и демобилизован по инвалидности. Получив кроме ордена еще и солидную выплату за ранение, он, возвратившись домой, обнаружил, что остался совсем один.

Девушка, узнав о том, что он с ранением находится в госпитале, не стала его ждать, и вышла замуж за местного предпринимателя, а друзья, переженившись уединились в семейном кругу. На его, в камуфляже, с орденом на груди, ковыляющего по улочкам поселка с палочкой, местные жители смотрели с жалостью и сочувствием, перешептываясь за спиной. Единственно, кто искренне ему обрадовался была мать, да и той спустя год с небольшим не стало – тревоги и волнения за сына не прошли даром.

Сперва ее скосил инсульт; обездвижив и приковав к постели, а потом, одной темной зимней ночью она тихо ушла, оставив его одного в старом, уже порядком покосившемся бревенчатом доме. Сняв и забросив подальше камуфляж, Крупилин переоделся в джинсы и спортивного покроя куртку, очень жалея, что не сделал этого раньше.

Доктор при выписке из госпиталя сказал: не сидите, и не ждите, когда поправитесь. Все в ваших силах. Двигайтесь, тренируйтесь, пытайтесь бегать, и хромота ваша со временем если и не пройдет совсем, то станет по крайней мере незаметна для окружающих.

И он не сдавался, став в местном спортклубе завсегдатаем. Хорошо сложенный и накаченный, он, обливаясь потом до изнурения поднимал штангу, беспощадно, вкладывая всю ярость утюжил грушу, нескладно прыгал и приседал, пока острая боль в ноге не заставляла остановиться. В конце концов, спустя год, смог отказаться от ненавистной палочки, продолжая тем не менее слегка прихрамывать при быстрой ходьбе.

Спортклуб «Качалка» посещали разные люди, в том числе и местные авторитеты, которые очень скоро его заприметили. В поселке, после опустошительной перестройки, пронесшейся в девяностые, с экономикой не заладилось. Многие предприятия закрылись, закрылся и авторемонтный завод, на котором Крупилин работал перед призывом в армию. Из депрессивного поселка, где бесперебойно функционировали только продуктовые магазины, да еще похоронное бюро, в поисках работы и лучшей жизни массово уезжала молодежь. Оставались только старики, перебивавшиеся кое‑как на скромные пенсии, да и те постепенно уходили в мир иной, оставляя после себя заколоченные и никому не нужные ветхие дома.

Но все‑таки, робкие ростки новой жизни начали пробиваться и в этих заброшенных землях. Открылась небольшая фабрика по пошиву спец. одежды. Заросшие бурьяном и борщевиком совхозные земли начали обживать заезжие фермеры, появилось даже охранное предприятие «Ястреб», курирующее едва затеплившуюся экономику района.

Однажды в спортклубе, когда Сергей переодевался, собираясь домой, в раздевалку вошел коренастый мужик средних лет с короткой стрижкой, и мощной бычьей шеей. Немного постоял, поигрывая в руках звякающим брелком, наконец протянул мощную короткопалую руку, и представился:

– Павел.

– Сергей.

Рукопожатие оказалось довольно крепким, а взгляд карих глаз цепким и изучающим.

– Домой собираешься?

– В общем да.

– Я подвезу, – предложил Павел

– Спасибо, я прогуляюсь, – вежливо отказался Сергей

 

– Поговорить надо, – упрямо не отставал мужик.

– Ну, тогда ладно, – согласился Сергей, натягивая куртку, – тогда поехали.

У входа в «Качалку» стоял слегка припорошенный снегом черный внедорожник. Пиликнув и мигнув огоньками автомобиль при их появлении открылся, и Павел предложил:

– Садись боец.

Сергей сел в машину, и напрягся, ожидая продолжения разговора и вопросов.

– Как нога?

– Спасибо, лучше.

– Как угораздило?

Подобных вопросов Сергей не любил, но ответить было надо, поэтому ответил максимально кратко:

– Фугасом.

– Ого! – раскатисто протянул Павел, – Серьезно.

Сергей промолчал. Между тем, смахнув дворниками с лобового стекла мелкие снежинки, Павел лихо, с пробуксовкой колес стартанул и вывел джип на заснеженную дорогу.

– Мне на Гагарина, здесь рядом.

– Да знаю, – отмахнулся Павел, и добавил улыбнувшись, – не бойся, не заблудимся. – а после небольшой паузы спросил, – Не скучно без дела?

– А что, есть какое нескучное?

– Есть, может даже и веселое; кому как покажется, – ухмыльнулся здоровяк, и продолжил, – а если подружимся, то вместе и повеселимся.

– А, конкретно?

– А конкретно, приходи завтра в кафе «Встреча» часам к девяти вечера, там все и узнаешь.

Скрипнув тормозами остановил машину напротив дома Сергея.