Сердце волка

– Ну что, парень, давай знакомиться, – проговорил расписной тигр. – Я Tepidus, что означает тёплый и могущественный, я отвечаю за красоту всего здесь. Под моей теплозащитой находится вся живность этого закрытого животрепещущего мира. Ну да ладно серьёзности, зови меня просто Теп.

С беглым взглядом и высоко поднятым клювом чёрная цапля громким и тоненьким голосом, махая крылом, смотря на Аргуса, произнесла:

– Ну, раз всё так складывается. Я, молодой человек, не просто птица, тебе посчастливилось меня застать в нашем доме, обычно я вся в делах и ни минуты не сижу без дела, в отличие от некоторых.

И она так угрюмо посмотрела на сидящего кролика, евшего огромную морковь, что тот аж подавился.

– В общем, меня зовут Эола. Знаешь ли ты, что это означает?

С высокомерием ждёт ответа от парня, сидящего с приоткрытым ртом. Он покачал головой из стороны в сторону.

– Ну, конечно, я так и знала. Я – повелительница ветров. Я могу управлять погодой и создавать сильнейшие бури и ломающие всё на своём пути ветра. Всё зависит от моего настроения, поэтому все знают, что меня лучше не злить.

И важная птица повернула голову на следующего представляющегося. Добрый кролик был общительный и располагающий.

– Здоров, парень. Я, э… это, ну, в общем, зови меня Май. У меня нет никаких особенностей, я просто тут живу. Ну, вот так.

Тигр Теп своим хриплым голосом:

– Представься теперь ты… Очень интересно, что за человек к нам попал.

Аргус собрался с мыслями, приподнялся и начал излагать:

– Я обычный парень Аргус из племени Шах. У меня нет никаких талантов, и я просто ищу свою возлюбленную, которая внезапно пропала.

Эола замеялась.

– О, разбитое сердце. Всё понятно.

– Чего смешного, Эола?! – закричал кролик Май. – Парень храбрый и смелый, раз один не побоялся пойти в лес, чтобы найти свою любовь.

Тигр Теп молча осматривал парня и ходил вокруг него.

– Ну, что ж. Я вижу у тебя трещины ушные, и ты давно, по‑моему, не ел, да и помыться не помешало бы. Оставайся пока с нами, чтоб набраться сил, – произнёс справедливый Теп.

Май был очень рад новому гостю их спрятанного мира. Эола не показывала своих эмоций, хоть и сердце её было открыто к Аргусу.

Фрагмент 9

Лютой и Деян вернулись из лесу с тремя лошадьми, две чёрных и одна белая с гривой цвета песка. Остальные кони разбрелись по всей тайге, и вероятность их возвращения была минимальна. Деян, отрезвевший полностью, был полон раздумий, он шёл, держа лошадиную верёвку с гривистой лошадью. Лютой смотрел на загадочного напарника, понимая, что сейчас лучше его не трогать.

Когда они вышли из‑за смешанных лесов, им открылся печальный вид места под названием родной дом. Лютой качает головой: «Что стало с Aеr, кто ответит за эти разрушения?» – размышлял средних лет голубоглазый блондин в серой рубашке с вышитыми буквами на воротнике и рукавах: «Vita in aere», что было для всего племени ключевой и важной фразой «Жизнь в воздухе», значит, в каждом человеке, в каждом живом существе. Люди веровали в своё предназначение и несли с собой веру и надежду внутри. Они всюду писали свои фразы, которые приходили им в голову в момент утреннего поклонения своим богам. Это придавало им силу духа, важность их жизням и укрепление связи между небом и землёй.

Приближаются к воротам, от которых почти ничего не осталось. Деян, черноволосый и брутальный мужчина с небольшой чёрной бородой, кричит трём братьям, которые сделали из подручных средств тележку на двух резиновых колёсах: «Эхе‑хей!»

 

 

Народ столпился и ждёт отправления, ведь уже близится вечер, и нужно успеть дотемна перебраться через все покатые тропинки со всеми трудностями перевала. Женщины держат маленьких детей, укутанных в оранжевые и красные шерстяные платки заграничного рукоделия, с милыми шапочками на завязках бежевого плотно‑хлопчатого материала. Остальные стоят, держа матерей за руки, вещи уже лежат в тележке, все ждут с нетерпением отправления в путь.

Гостомысл, рыжеволосый конопатый парень с большими крепкими руками, закричал громко и с облегчением:

– О, слава богам. Вы вернулись, живые – главное, и ещё трёх лошадей привели, молодцы, ребята.

Деян и Лютой молча подвели лошадей к тележке и стали прикреплять крепления как можно скорей. В тайге зимой темнело быстро, буквально за час могла настигнуть полная темнота, и только свет звёзд и луны мог светить людям. Это время голодных зверей, и лучше не попадаться им на пути.

– Ну вот, и готово. Всё, давайте, быстрей залезаем и отправляемся, – сказал Лютой, поднимая детей в тележку.

Деян залез сверху и подавал руку снизу женщинам, которых подталкивал Гостомысл.

Волки воют из лесу, чувствуют приближение ночи.

– Ну всё, с богом, – сказал выпрыгивающий из тележки Деян.

Ратибор и Тихомир сидели впереди тележки и держали кнуты, Гостомысл взял ружьё, пожал руки Лютому и Деяну. Залез к женщинам и детям охранять их в дороге. Богдан сел рядом, задумчивый и отстранённый.

Ратибор крикнул вслед:

– Не переживайте, довезём всех в целости и сохранности.

Лютой и Деян кивнули головами. И повозка тронулась со скоростью бегущего оленя. Оглядываясь, женщины и дети грустно махали руками своим оставшимся мужчинам и смотрящей через разбитое окно жене вождя.

Тея смотрела на уезжавшую повозку стеклянными глазами, она волновалась за свой народ. Её грызла совесть, что не смогла уберечь: ни сына, ни мужа, ни своих людей.

Акуила был совсем плох: пена изо рта и зрачки, закатившиеся под самый лоб. Он лежал и кряхтел, пытаясь сказать хоть слово. Но его парализованное тело только дёргалось от его усилий.

– Милый, всё будет хорошо, успокойся, – гладя по голове мужа, Тея плачет от его страданий. – Засыпай, и силы к тебе вновь вернутся.

Акуила закрыл глаза и перестал содрогаться, под нежными руками жены он чувствовал себя спокойно.

Лютой – человек настолько приближённый к семье вождя, что знал все мелочи и нюансы. Он понимал, что Тее очень непросто нести бремя, которое сейчас настигло. Боль от потери сына и мыслей о муже, который уже одной ногой, считай, в могиле. Он видел в Тее больше, чем она могла показывать. И если бы судьба была благосклонна к его чувствам, то он бы обрёл невероятную любовь, не сравнимую ни с чем. Так мечтал и представлял мужчина из ночи в ночь, изо дня в день себя на месте мужа Теи.