Шарада мертвеца
– Вами он, собственно, не интересуется, но требует вашу руку и… заводик. Верно?
– Ну.
– Теперь все эти факты можно связать с указом, вышедшим в начале девятого года об изменении круга людей, входивших в общий капитал каждого купца в отдельности, от которого, собственно, и зависела принадлежность к той или иной гильдии. Он был значительно уменьшен. Так, доходы братьев и родственников купцов вышли из общего капитала, став раздельными, после чего, я допускаю такую мысль, Гаврила оказался неспособен внести гильдейский сбор[1] только из своих собственных средств и выпал из первой гильдии.
– Ну? – ничего не понимая, буркнула Татьяна. – Вы, что торговлей занимаетесь?
– Нет, – без смущения соврал маркиз, – но как врач я частенько служил на торговых судах… Проще говоря, после девятого года наш Гаврила был отброшен во вторую гильдию и потерял возможность вести дела в Сибири со всеми ожидаемыми прибылями. Ну, а с раздельным пользованием заводов Гаврила рисковал и вовсе попасть в мещане, ибо гильдейские сборы повышаются, а доходы его падают.
– Так он на себя одеяло тянул?! – наконец догадалась Татьяна. – Вы думаете, папенька мой как‑то с его смертию связан?
Маркиз с ответом не спешил. Он прошелся по гостиной, потирая подбородок.
– Я не могу этого утверждать, но настоящая причина его внезапного приезда нам теперь ясна, и она никаким боком к чести семьи не относилась. Им руководил меркантильный интерес… Расскажите, что же случилось в ночь смерти Гаврилы?
Татьяна глянула в окно. Светало, и она почувствовала усталость. Зевнула, но на предложение маркиза перенести разговор на следующий вечер отказалась.
– Папенька тогда много гостей собрал из деловых знакомых, – начала она. – Все собрались к вечеру, чтобы, переночевав, утром всем поездом двинуться к церкви.
– К какой?
– К Никольской, что промеж Крюковым и Екатерининским каналами стоит.
– Да, знаком. Продолжайте.
– Гаврилы, как всегда, дома не было, но к вечеру он быть обещал.
– К какому часу?
– К какому часу обещал? К десяти.
– Вы уверены?
– Да. Он мне записку через мою сенную девку передал, Саву.
– Он общался с вами записками?
Татьяна утвердительно кивнула. Глаза ее сами собой закрывались.
– Когда же десять минуло, папенька сказал, что, видно, женишок мой пьет где‑нибудь. Притащится, мол, к утру. Гости тогда шутили, что по пути на венчание опохмелять его будут, а по приезде в церковь в Крюковом канале освежат.
– Весело.
– Да уж. Но он так и не объявился, а наутро нам доложили, что тело его на спуске Крюкова канала нашли. Сказали, несчастного экипаж сбил. Удар сильный был в грудь… от оглобли, наверное.
Маркиз скрестил руки на груди.
– Забавно, – произнес он и на непроизвольно возмущенный взгляд рассказчицы пояснил: – По Аглинской линии и каналам в такое время суток экипажи редко проносятся, темно… навернуться можно. К тому же эта часть города считается прогулочной, горожане предпочитают оставлять свои эскорты на Исаакиевской площади и далее идти по набережной пешком.
Объяснение встревожило молодую особу, она перешла на шепот.
– Так гибель Гаврилы была… была…
Маркиз широко улыбнулся.
– Давайте‑ка не будем ничего предполагать. Расскажите мне о втором молодце.
Сказ о втором женихе
– Второго звали Анатолий Петрович Линдорф, – начала Татьяна.
– Ах да, Линдорф! – это имя сразу всплыло памяти де Конна. Кислое вино Конуева и отравление в трактире Фразера: – Продолжайте.
– Через пару дней после похорон моего первого суженого я заприметила молодого человека, – вздохнула Татьяна. – Он прогуливался по Галерной. Гвардеец! Золотые эполеты, петлицы из желтой тесьмы, красная выпушка… Прогуливается, значит, день, второй… на наш двор поглядывает. Чевой‑то он, думаю… Митькеевной, старой горничной нашей, записочку ему послала.
– С просьбой очистить улицу?
– С просьбой представиться… Он тут же, как записочку прочитал, шляпу снял и к нам во двор…
– Вы пригласили его к себе?
– В гостиную, к чаю… – Татьяна раскрыла слипающиеся глаза и, придав взгляду укоризны, дала собеседнику понять, что все же придерживается определенных правил. Де Конн понятливо склонил голову. Она продолжала: – Анатолий был из офицеров, из измайловских. Признался, что увидел меня на похоронах Тутовкина и с тех пор мой образ из головы выбросить не мог… А через две недели, когда батенька вернулся, переговорил и с ним… Венчание мы на яблочный Спас[2] наметили, – Татьяна вздохнула, припоминая события двухлетней давности. – Но второго июля он приехал и сказал, что переводят его роту куда‑то в Брянск и венчание придется перенести…
– Это невозможно, – вдруг перебил маркиз.
– Как же невозможно?
– А так, – желваки гостя напряглись. – В русской армии для венчания необходимо испросить разрешения от начальства, и если оно получено, то назначенная к симу важному событию дата не меняется, а венчающийся получает отсрочку от службы даже при дислокации… если нет серьезных военных действий, конечно. Так что врал ваш жених!
– Ох, и откуда вы все это знаете? – в голосе девушки прорезалась горечь.
– Я врач, сударыня, не армейский, конечно, но кое‑что из правил мне знакомо, ибо лечил я семьи многих дворян на военной службе. Прошу вас, продолжайте.
[1] Сбор в государственную казну привязывался к проценту от величины объявляемого капитала купца той или иной гильдии
[2] Праздник Преображения Господня
