Тауэрэл. Наваждение Ворона
Не имея другого выбора, она скрестила руки на груди и принялась вслушиваться в происходящее на втором этаже. Шаги над её головой задержались на какое‑то время у дальней стены, после чего послышался грохот и крик здоровяка. Скорее всего хозяин дома начал торговаться с раздражительным Ифером и тот напомнил ему о своём даре, уже знакомым им путём.
Через пару минут мужчины вернулись. Несостоявшийся любовник, не поднимая взгляда от пола, зажался в углу комнаты, и Виола не могла не почувствовать лёгкий укол совести. Она подняла взгляд на супруга, который теперь держал в руках чёрный шёлковый мешок набитый звонкими монетами. Они лязгнули от того, как резко он схватил девушку под руку, и одним лёгким движением поставил её на ноги.
– Надеюсь ты не успела соскучиться? – криво усмехнулся он и потащил её к выходу, несмотря на громкие протесты и тщетные попытки вырваться из его стальной хватки.
– Нет! – завизжала она у самого выхода.
Ей удалось извернуться и укусить здоровяка за пальцы, получив тем самым секунду свободы. Но стоило ей броситься прочь, как те же самые пальцы сомкнулись на волосах и потянули так сильно, что голова Виолы запрокинулась назад. Последнее что она видела перед тем как он выволок её на улицу, так это беспомощность во взгляде мужчины в углу.
Конь, верно ждал снаружи и даже ухом не повел, когда визжащую девушку перекинуло через седло. Она едва успела выпрямиться, как здоровяк запрыгнул следом и пустил животное в галоп.
От быстрой езды под покровом ночи плечи Виолы начали зябнуть. Всё что она могла, так это стиснуть стучащие зубы покрепче и устремить свой взгляд вперёд. Луга окружающие редкие дома вскоре сменились на ржаные поля, а те в свою очередь на густой лес.
Сбавив шаг, они теперь медленно пробирались в чащу, мягко ступая по плотно покрытой мхом почве. Лунный свет беспорядочно падал сквозь листву, добавляя окружению неестественный и загадочный вид. Клич совы и редкий хруст веток не дал забыть о том, что Виола была не более чем гость в этом месте. Ей всегда казалось, что именно в такие часы, лес играл самыми яркими красками и жизнь в нём просыпалась не дожидаясь утра.
– О чём думаешь? – поинтересовался сидящий за её спиной здоровяк.
Она не ответила, но всё же раздражённо передёрнула плечами.
– Решила со мной не разговаривать? – спросил он настойчивее.
И снова она не удостоила его ответом. Вместо этого девушка принялась растирать свои холодные руки, чуть ниже плеча.
«И кто же решил, что именно такие платья подходят для приёмов?» – пронеслось у неё в голове, когда попытки согреться не увенчались успехом.
Несмотря на её видимое раздражение, грузный мужчина не умолкал.
– Ты дуешься так, будто обиделась на меня. Если это правда, то имей совесть и поделись, чем же я так провинился перед тобой?
«Ох, у меня масса причин для недовольства!» – подумала она и резко потянула за поводья что лежали в его руках.
Конь моментально затормозил и Виола ударила своего спутника локтем под дых, заставляя того крякнуть и отодвинуться от неё. Ловко перекинув ногу через гриву животного, она незамедлительно спрыгнула на землю.
– Да что ты какое творишь? – взревел здоровяк, хватая воздух губами.
– Это тебе за то, что за волосы меня схватил, дубина! Сколько раз тебе говорить? Ты хоть представляешь сколько времени у меня ушло на эту причёску? Я клянусь, ещё раз так сделаешь и я с тобой больше не работаю! – выпалила разъярённая девушка, смахивая выбившийся локон с лица.
2
– Да не горячись ты так. Подумаешь пару волосков вырвал. – проворчал здоровяк, продолжая сидеть на коне, угрюмо скрестив руки на груди.
Брови Виолы взлетели от такого наглого заявления. Она окинула скептичным взглядом его короткую стрижку и упёрла руки в бока, как делала только, когда у неё имелся веский аргумент.
– Я понимаю, что тебе невдомёк что значит иметь волосы, Оуэн, но думаю что даже ты согласишься, что хватать за них кого‑то, является признаком плохого тона. Не беря в учёт, что это ещё и больно!
– Но ты же сама сказала, что всё должно быть правдоподобно! Уж прости старого театрала за его усердие.
Несмотря на свой грозный внешний вид, Оуэн и вправду выступал на подмостках с малых лет. Поговаривали, что у него был врождённый талант к актёрскому мастерству. Он свободно перевоплощался из одной роли в другую словно хамелеон, иногда даже меняя манеру речи или ходьбы. К сожалению, как только труппе стало известно о том что он Ифер, его выкинули на улицу, перед этим искалечив его лицо. С тех пор, он годами скитался по Тауэрэлу в поисках мелких работ, но уродливый шрам на всю щёку отпугивал перспективных нанимателей.
По счастью, как только Виола впервые увидела его в таверне, она сразу решила, что тот будет идеальным партнёром в схеме придуманной ею днём ранее. На данный момент это была уже десятая работа, увенчавшаяся успехом благодаря его блестящей импровизации.
«Да что я и вправду на него накинулась? Он старается как может» – шумно выдохнула девушка.
– Прошу, скажи мне, что на этот раз ты не забыл мою одежду. – устало протянула она.
– Нет не забыл. Вот.
Оуэн бросил ей на руки свёрток, предварительно достав тот из сумки привязанной к седлу. Виола одобрительно кивнула и торопливо скрылась за деревьями, дабы переодеться во что‑нибудь потеплее чем лёгкое платье без рукавов, что носила весь вечер.
Осмотрев свой пострадавший ранее, от рук господина, воротник, она недовольно скривилась.
«Ну только посмотрите! Никакого уважения к чужим пуговицам. А ведь они стоили больше чем ткань для этого наряда» – покачала она головой и стянула с себя ненавистную юбку.
Бросив беглый взгляд на содержимое свёртка, девушка поспешила переодеться и через пару минут уже выглядела так, какой привыкла видеть себя в зеркале. Высокие сапоги, тёмные плотно прилегающие брюки, свободного кроя серая рубашка с высоким воротом, а поверх, кожаный корсет, в потайных карманах которого находились отмычки, нож и разнообразная мелочь, которая в свою очередь могла быть полезной в сложной ситуации. Вытащив заколки скрепляющие причёску, Виола распустила волосы и те легли свободным чёрным каскадом на спину. Она не удержалась от вздоха облегчения, когда наконец смогла почувствовать тепло в замёрзших конечностях.
– Хоть убей не понимаю, почему мы не можем просто ограбить этих мужиков, да и дело с концом? – спросил здоровяк, когда она вышла из‑за деревьев.
– Ну что же тут непонятного? – фыркнула девушка. – Обычное ограбление привлекает много ненужного внимания. Особенно, если имеешь дело с богатеями. Они же из мухи слона готовы сделать, только волю дай.
– А то что мы делаем не привлечёт?
