Темное Наследие I. Напарники
Отношения между Адрианом и Габриэль развивались спокойно и стабильно. Как не странно, мага это вполне устраивало. И если поначалу Адриан не испытывал к ней никаких особых чувств, то теперь все отчетливее понимал: Габриэль вызывает у него эмоции, которые он не может описать словами. Да и просто объяснить. Но при виде ее все они разом сосредотачивались в солнечном сплетении.
Впрочем, чувства никогда не были чужды Адриану, хотя всю свою жизнь он намеренно отгораживался от них. У него было много женщин, но едва отношения доходили до чего‑то серьезного, как он бросал очередную девушку и уходил, сжигая все мосты. После этого он старательно уничтожал в своей душе все то светлое, что оставалось от закончившихся отношений.
И пока что только с Габриэль все зашло действительно далеко. И разорвать эти отношения он сейчас не мог, потому что все еще твердо намеревался вернуть девушку домой. Да и просто не хотел. Ему нравилось быть с ней, общаться, проводить время.
Нравилось видеть перед сном ласковую улыбку, а просыпаться по утрам раньше нее и в сером полумраке любоваться призрачными контурами точеного тела. Бывало, что Габриэль засыпала, положив голову ему на плечо, и тогда Адриан старался не двигаться, чтобы не потревожить ее сон.
Почему все это происходило с ним? Ответ на вопрос лежал за пределами расчетов и анализа, в сфере чувств и эмоций. И их Адриан никогда не стремился постичь. А еще было в Габриэль что‑то, что тянуло Адриана к ней, заставляло его терять самообладание, когда она была рядом. Он пытался обуздать эти эмоции, и у него, порой, получалось, но слабее они, разумеется, не становились.
Порой Адриан смотрел на Габриэль, и ему казалось, будто магия струится через ее тело. Редкая и выдающаяся сила сосредоточилась в этой потомственной чародейке, воплотилась в физическом облике прекрасной хрупкой девушки. Адриан чувствовал, что в ней – не совсем обычная магия, но разгадать, что же в ней такого, никак не мог.
Он надеялся, что когда‑нибудь все же постигнет эту особенность. В том, что она была, маг не сомневался – он ощущал это кожей, находясь рядом с Габриэль. Как она призывала силу на помощь, как магия отзывалась на зов и как наполняла тело – у Габриэль это происходило совершенно по‑особенному.
Но было во всей этой истории кое‑что, из‑за чего Адриан все чаще погружался в мрачные мысли – его работа. Габриэль до сих пор ни о чем не догадывалась, но маг периодически задумывался о том, а не стоит ли во всем ей признаться? И все же здравый смысл, который Адриан культивировал в себе старательно всю жизнь в отличие от способности сострадать, удерживал его от этого идиотского шага. Так что маг молчал.
Не давал ему покоя и тот факт, что он слишком уж сильно затянул сроки выполнения задания для семьи Делакруа. Это могло плохо сказаться на репутации. Но мог ли он теперь, после всего случившегося, вернуть Габриэль туда, где станут подавлять ее магическую силу? В конце концов, Адриан решил сделать это. С Габриэль придется расстаться, но он был готов к этому – переживет. Не было у них с чародейкой общего будущего, как ни крути, а разрыв оставался лишь вопросом времени.
К тому же маг хотел напоследок сделать для нее кое‑что – хотя бы попытаться поговорить с Делакруа и попросить их не запрещать дочери пользоваться магией. Возможно, удастся их убедить, а потом исчезнуть из их жизни навсегда, отправиться в новый путь. Он совершенно не думал о боли, которую мог бы своим поступком причинить Габриэль.
Несколько вечеров Адриан потратил, придумывая план о возвращении Габриэль домой. Девушка заметила, что он ходит какой‑то притихший. Она присела рядом с ним, коснулась ладонью его щеки.
– Что‑то случилось, Адриан?
Он немного помолчал, разыгрывая театральную паузу, а затем ответил:
– Со мной пару дней назад связался один серьезный заказчик. Ему докучает наглый демон, и человек просит меня помочь ему избавиться от твари.
– Ну так помоги, в чем дело?
Адриан взглянул на Габриэль и накрыл ее ладонь своей рукой, крепче прижав к лицу.
– Мне придется уехать. Минимум на пару дней.
– Ну и здорово! Хочешь, я с тобой? Вдруг понадобится помощь? Да и просто скрашу твое одиночество в поездке, – улыбнулась девушка.
Но взгляд голубых глаз мага оставался серьезным.
– Я и сам хотел тебе предложить поехать со мной, но в этом‑то вся и загвоздка! Тебе тогда придется вернуться туда, откуда ты сбежала.
Улыбка исчезла с губ Габриэль. В глазах ее мелькнул страх, однако чародейка быстро справилась с собой.
– Ну и что? – резковато спросила она. – Ты думаешь, гуляя по родным улицам, я могу встретить родителей?
– Это возможно, согласись? – пожал плечами Адриан. – Но я не совсем к этому вел. Я не хочу, чтобы тебе было плохо: ты ведь вернешься в место, о котором предпочла бы забыть.
Маг понял, что попал в цель: теперь Габриэль сделает все так, как ему нужно.
– А ты думаешь, – прошептала девушка, наклонившись к его уху, – что без тебя мне здесь будет лучше?
Адриан слегка улыбнулся.
– И семью мою ты совсем не знаешь. Они не покидают поместья. По крайней мере, в город не выезжают. Им это не нужно. Так что я поеду с тобой, – уверенно закончила она.
***
На следующий день они выехали в сторону родного города Габриэль. Перед поездкой Адриан отправил семье Делакруа телеграмму с сообщением, что через два дня дочь к ним вернется.
Маги остановились в отеле, Адриан снял комфортный двухкомнатный номер. Он сказал Габриэль, что утром следующего дня у него встреча с заказчиком, но на деле же его ожидали родители девушки.
К воротам замка он прибыл часам к десяти. Кованую калитку перед Адрианом отворил дворецкий. За минувшие полгода участок совсем не изменился. Только под ногами хлюпал подтаявший на солнце снег. Чета Делакруа ожидала его в той же гостиной, супруги поднялись, когда маг вошел.
– Adrian! Enchantée de vous voir![1] – воскликнула Колина.
– Присоединяюсь, добро пожаловать, – проговорил Леконт.
Хозяйка повернулась к дворецкому.
– Angel, faisez‑nous du thé avec la bergamote,[2] – приказала она, и слуга тут же испарился.
– Где же Габриэль? – спросил Леконт в легком недоумении.
Адриан сел на обитый зеленым бархатом диван и подался вперед, положив локти на колени.
[1] Адриан! Рада вас видеть! (фр.)
[2] Анжель, приготовьте нам чай с бергамотом (фр.)
