Темное Наследие I. Напарники
В тот же день они вернулись в столицу. То, чего опасался, с одной стороны, Адриан так и не случилось. Габриэль не бросила его, пожелав сохранить отношения. Вот только жить она предпочла отдельно. Адриан не противился. Ему и самому так нравилось больше.
В столице оба быстро нашли работу. Адриан сразу же снял себе квартиру, очень похожую по стилю на предыдущую. А Габриэль снова устроилась в какое‑то кафе, но продолжала подрабатывать и охотницей на демонов. Два месяца протекли так, размеренным потоком среди улиц столицы. Казалось, жизни двух магов начинают налаживаться, возвращаясь к состоянию до поездки к родителям Габриэль. И лишь один‑единственный день едва не перечеркнул все.
Габриэль шла к Адриану вечером, не зная наверняка, дома ли он. У нее были ключи от его квартиры, так что она вполне могла его подождать. Правда, сейчас ей это казалось самым тягостным.
По пути Габриэль лихорадочно размышляла о том, что именно и как скажет Адриану. Сама она ощущала растерянность и легкий страх. Ребенок! Не то, чтобы она была не готова, скорее не рассчитывала на такой исход так скоро. Чародейка очень надеялась на то, что услышит от Адриана слова поддержки и сможет успокоиться.
Он оказался дома, но несмотря на это Габриэль открыла дверь его квартиры своими ключами. Адриан встретил ее в огромной гостиной.
– Привет! – с улыбкой сказал он, но тут же осекся, увидев ее бледное лицо и странно горящие глаза. – Что такое? Что‑то случилось?
– Случилось, – слово было похоже на удар молота по наковальне. – Одна важная вещь, Адриан. У нас будет ребенок.
Она выпалила эту фразу на одном дыхании, не глядя на мага. Когда она все же посмотрела на него, то лучше бы этого не делала. Адриан оцепенел, словно его ударили по голове чем‑то тяжелым. Он неотрывно смотрел на Габриэль, а в глазах его одна эмоция сменяла другую, и это были вовсе не радость, счастье и восторг.
– Нет! – красивое лицо Адриана исказилось. – Не может быть!
Габриэль, шокированная его реакцией, не сразу нашлась, что ответить.
– Что ты говоришь? – беспомощно спросила она.
– Как это могло… Какой срок? – выкрикнул Адриан, судорожно растирая ладонью лоб.
Девушка в страхе отступила на шаг назад.
– Два месяца, – ее голос дрогнул.
Адриан прикрыл глаза, считая. Ну, конечно. Ночь в отеле на берегу моря. Он тогда был как будто не в себе, но значения не придал. Внезапно маг обо всем догадался, из груди вырвался мучительный стон. Ведь Адриан всегда так трепетно относился к безопасности, а в тот вечер напрочь забыл обо всем! Или, скорее, его заставили забыть.
Адриан снова взглянул на Габриэль, совершенно не понимавшую, что с ним творится.
– Ты должна избавиться от него, – заявил вдруг маг. – Пока еще не поздно.
Голос его звучал твердо, но за этим скрывалась самая настоящая неуверенность: возможно, уже поздно. К тому же вряд ли у нее получится. Даже если она согласится, ей не дадут.
А Габриэль отшатнулась от него, словно он ее ударил.
– Нет! – воскликнула она.
– Да! Ты не понимаешь… Ты должна это сделать!
– Что ты несешь! – закричала в ответ Габриэль. – Это же твой ребенок! Я не стану его убивать, ни за что!
– Габриэль, – он протянул к ней руку, но чародейка отклонилась назад.
– Ne me touche pas![1]
Магия вспыхнула голубым огнем вокруг ее ладоней, а короткими бликами – в слезах, выступивших на глазах.
– Ты сам учил меня сражаться! Только тронь меня! Только попробуй навредить!.. Ты знаешь, на что я способна!
В ответ на это Адриан злобно расхохотался. Глупая! Будь она хоть самой великой охотницей на демонов, с ним ей не совладать. И он собирался ей это показать.
Его глаза загорелись белым огнем, а облик начал меняться. Лицо разгладилось, кожа стала голубовато‑серой. Пропорции тела перестали походить на человеческие. Из висков выросли рога, а за спиной появились крылья и хвост. Перед Габриэль вырос демон‑владыка, таких жутких созданий девушке видеть еще не доводилось.
Она в ужасе попятилась назад, а демон шагнул к ней. Внезапно чародейка натолкнулась спиной на стену, отступать было некуда. А демон приближался и вскоре подошел к ней вплотную. Кулак когтистой лапы уперся в стену над плечом Габриэль. Глаза создания пылали рядом с ее глазами, чародейка отвернула лицо и зажмурилась.
– Теперь ты знаешь мою главную тайну, – пророкотал демон. – Эту тварь зовут Безликий. А я – его носитель. До меня были мой отец, мой дед. Ты осознаешь, на что обрекаешь своего сына? Он будет следующим!
– Нет! – взвизгнула Габриэль.
Так страшно ей не было еще никогда. Она не смотрела на жуткого монстра, но он был совсем рядом… Чародейку трясло.
– Теперь ты понимаешь, почему я прошу тебя избавиться от него? – это прозвучал голос Адриана. – Если он родится, то станет еще одним носителем. Ему будет отведено не больше семи лет спокойной и счастливой жизни. Это удел, бремя всех Карриганов. Наше проклятие.
Слова резали пустоту, словно грозное пророчество.
– Символы на моей коже, – продолжал Адриан, – они не для могущества. Они помогают мне сдерживать демона, контролировать его. Твоему сыну тоже придется пройти через обряд. Ты такой судьбы ему хочешь? Он станет изгоем, его будут ненавидеть, потому что в его теле заточено страшное чудовище.
Габриэль подняла на Адриана глаза. Слезы бежали по ее щекам, но страх во взгляде сменился гневом.
– Я не убью его, – прошипела она, – какую бы судьбу ты ему не пророчил! Это мой ребенок, и он будет жить! А ты можешь катиться и оставить нас в покое!
– Габриэль! – грозно воззвал Адриан. – Ты не…
Он не договорил. Пылающий магическим огнем кулак девушки врезался ему точно в центр груди. Мощным ударом Адриана швырнуло через всю комнату. Он снес стол и упал на пол у противоположной стены.
А Габриэль стояла, вытянув вперед руку. Девушка тяжело дышала, зубы были крепко стиснуты. В ушах шумело и гудело, и лишь немного опомнившись, чародейка услышала жуткие звуки, будто кто‑то задыхался, страшно хрипя и булькая.
Габриэль пересекла комнату и обошла лежащий на боку стол. У стены, опираясь на нее спиной, полулежал Адриан. Его грудь слишком резко, судорожно дергалась, он вздрагивал всем телом, а руки его беспорядочно скребли по полу. Дыхание сквозь неплотно сомкнутые губы вырывалось с трудом.
Габриэль упала рядом с магом на колени и схватила его за руку. Он взглянул на нее, будто хотел ей что‑то сказать.
– Адриан! – прошептала девушка. – Что же это…
Он умирал. Усиленный магией удар раздробил кости и повредил органы. Странно, что он еще так долго протянул, а не погиб сразу же. Адриан крепко сжал ладонь Габриэль. Слезы с ее щек упали ему на грудь и впитались в ткань рубашки.
[1] Не трогай меня! (фр.)
