Точка бифуркации. Повесть

К концу первого курса он стал появляться на лекциях все реже, и вскоре по группе поползли слухи, что он вот‑вот женится – на дочери профессора, которая значительно старше его – и переедет в профессорские апартаменты. Никто точно ничего не знал, но слухи становились все упорнее, тем более что спросить его прямо никто из группы не решался. Однако один смельчак все же рискнул. К моему изумлению, им оказалась я. Страх вдруг покинул меня, и я подошла к Максиму в перерыве между лекциями. Почему‑то в этот час в университетском буфете никого не было, хотя обычно там яблоку негде упасть. Максим расплачивался за кофе у стойки. Мы молча смотрели друг на друга, стоя на расстоянии вытянутой руки. И снова мое сердце дало сбой и сделало мучительную, тягучую паузу. Незаданный вопрос застыл у меня на губах – я поняла, что просто физически не смогу вымолвить ни единого слова. Он смотрел мне в глаза и впервые не улыбался. И вдруг тихо произнес:

– Да, Даша, это правда. Я уже неделю как женат. Мы в ответе за тех, кого приручили.

После чего резко отвернулся и ушел, оставив на стойке свой нетронутый кофе.

 

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀х х х

 

Я горевала так искренне и так долго, как будто рухнул весь мир: словно меня сначала любили, обещали счастливые годы жизни, а потом коварно предали. Как будто этот мужчина распоряжением свыше изначально предназначался мне, должен был любить меня, делить со мной радость и горе, растить детей, но вместо этого вдруг совершил ужасный и непоправимый поступок, перечеркнувший и мою, и его жизнь.

И напрасно я твердила себе по ночам, съежившись на своей узкой железной кровати в общежитии, что Максим не давал мне ни малейшего повода так думать, никогда и ничего не обещал и вообще ни на миллиметр не переступал черту, отделявшую отношения двух однокурсников от обычных. Что между нами было? Вежливые вопросы, вежливые ответы. Его внимание ко мне было всего лишь хорошим воспитанием и галантным отношением к женщине вообще. Почему же я всегда видела в этом нечто большее?! Меня бросало то в жар, то в холод, зубы сводила судорога, кожа горела – я не могла заснуть ночи напролет. Утром плелась на лекции, что‑то автоматически писала, что‑то говорила, не вникая в суть происходящего. Впервые в жизни на меня навалились депрессия. Как долго она длилась, была ли заметна со стороны, понял ли кто‑нибудь, что со мной происходит – неизвестно. Максим в университете не появлялся, по кафедре ходили слухи, что он уехал с женой на юг.

Очнулась я внезапно и совершенно не там, где можно было предположить, – в общежитской прачечной, в подвале, с мокрым тяжелым пододеяльником в руках. Рядом стояла Сашка, дымя сигаретой и картинно отставив ногу.

– Нет, ты можешь мне объяснить, нафига ты третий раз за утро этот пододеяльник стираешь?

Я молча озиралась вокруг, не понимая, где я и что делаю. Судя по всему, Сашка уже давно что‑то говорила мне, какие‑то слова, смысл которых до меня не доходил. Но по ее горящим от возбуждения глазам было ясно, что это что‑то очень ехидное: Сашка принадлежала к многочисленному типу женских особ, которых хлебом не корми, но дай укусить ближнего своего. Причем она делала это с невинными глазами и непосредственностью ребенка, не понимающего, какую боль он причиняет.

– А ты надеялась, что он на тебе женится? И вы вместе будете в деревне картошку копать?! Ну конечно, о такой карьере он всю жизнь и мечтал! Да открой наконец глаза: он же просто позер с претензиями на эстетство, и только такая деревенская дура, как ты, может этого не понимать!

Грубо, жестко и с издевкой Сашка озвучила именно ту самую мысль, которую я упорно гнала от себя и к которой неизменно возвращалась. В глубине души я действительно верила, что Максим скоро поймет, какую ужасную ошибку он совершил, и мы будем вместе. Как быстро это случится, я не знала, но чувствовала – именно так все и произойдет. Мои мысли были надежно спрятаны от посторонних глаз, но, как оказалось, только не от проницательной Сашки. Я пропустила мимо ушей все ее насмешки в свой адрес, но стерпеть оскорбления в адрес Максима оказалось выше моих сил. Размахнувшись, я с невероятной силой и точностью вытянула Сашку мокрым скрученным пододеяльником по спине. От неожиданности она завопила так пронзительно, что содрогнулись даже полуметровые подвальные стены. Прибежавшие на крик девчонки позже рассказали, что я кидалась на перепуганную Сашку как дикая кошка и крыла ее такой отборной нецензурщиной, которой они в жизни не слышали.

Еще бы! С дедом на рыбалке я много чему полезному научилась.

 

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀х х х

 

Время шло, и студенческая жизнь постепенно втягивала меня в свой круговорот: летом наша группа строила коттеджи в глухом селе Турунтаеве, в восьмидесяти километрах от Томска, в практически непролазной тайге. В сентябре нас послали копать картошку на бескрайних полях Томской области. В октябре мы перебирали капусту на пригородной овощной базе. Все это время я не видела Максима, как и многих других одногруппников‑томичей: каждый постарался использовать всевозможные связи, чтобы отвертеться от нудной и грязной работы. Однако мы, иногородние, ничуть не чувствовали себя ущемленными и веселились как могли: пели песни, пили водку и крутили романы с местным населением.

Постепенно моя душевная рана начала затягиваться, и на второй курс я вернулась, полная решимости забыть мужчину, который не оценил моих чувств. С большим трудом, но мне это удалось. Каждый раз, когда он появлялся, мое сердце останавливалось и у меня леденели руки. Но я лишь ниже наклоняла голову и упорно не поднимала глаз. Похоже, Максим понимал, что со мной происходит. Пару раз он подходил к моему столу в библиотеке и молча ждал, пока я посмотрю на него. Но я сразу же собирала книги и уходила из зала. Душа моя разрывалась на части, но я твердо решила изгнать этого мужчину из своей жизни и упорно выстраивала свой мир без него. Вскоре и он оставил все попытки объясниться, и мы снова начали жить как раньше – параллельно, постоянно держа друг друга в поле зрения, но ни на шаг не приближаясь.

А в начале третьего курса завертелась суматошная карусель под названием «Моя свадьба»! С будущим женихом я познакомилась в ТИАСУРе, где подрабатывала в институтской газете. Однажды меня отправили брать интервью к одному «жутко умному» парню. Он что‑то изобрел по части космических радиоантенн, что‑то очень важное, отчего пищал весь радиотехнический факультет, и профессор Бернштейн забрал его к себе на кафедру.

Парень оказался высокого роста, с умными серыми глазами и приятной улыбкой. Я волновалась, никак не могла сосредоточиться и начать разговор. И тогда он очень спокойно спросил меня, какую цель поставил передо мной редактор и что именно предстоит написать. Он разговаривал со мной так дружелюбно, как будто мы были знакомы тысячу лет, и говорил о сложных технических вещах так просто и ясно, что это понял бы даже школьник. Интервью получилось замечательным, его читал весь институт, редактору звонили сверху и хвалили, а мне отвалили невиданный гонорар, который был немедленно спущен в ближайшей кофейне на пирожные и молочный коктейль.