Улыбка незнакомца

Забавная вышла ситуация: эти две кучки не имели между собой ничего общего. В правой были деловые блузки, юбки ниже колен, несколько платьев умеренных тонов, явно офисные варианты, пара деловых прямых брюк и несколько вещей на выходные, в кафе сходить, но ничего кричащего или вульгарного. В левой же стопке – разврат и похабщина, все чересчур короткое, откровенное, прозрачное, причем в самых неожиданных местах.

Я села на стул, подперла кулаком подбородок, не зная, что и думать. Я как будто жила двумя параллельными жизнями. Днем – скромный специалист в крупной компании, а ночью похотливая самка.

Так и не сообразив, какая я все‑таки настоящая, убрала пестрое тряпье на верхнюю полку, а все спокойное и приличное аккуратно развесила на вешалках.

Но надо отметить, обе мои личности вполне сходились в том, что касалось нижнего белья и обуви, и выбирали кружева и высокий каблук. То‑то мне в больничных тапочках и в лодочках казалось, что пятка не на месте, а где‑то под землей.

В животе заурчало, и я вспомнила, что только завтракала. По‑быстрому ополоснулась в душе, смыла больничный запах, удобное платье менять не стала, а вот туфли надела другие.

Легко прыгая по ступеням лестницы, я глазела по сторонам. Так увлеклась окружающей красотой, что не заметила, как на последней ступеньке встретилась нос к носу со строгой мадам. По‑другому женщину не опишешь. Непонятного возраста, лицо – на лет сорок с небольшим, наряд – на интеллигентные лет семьдесят: длинная юбка в пол, белая под горло блузка с воланами, поверх нее – удлиненная серая вязаная кофта, а по манере держаться ей можно дать лет двести, потому что так ровно спину держали только в XIX веке, и то не все.

– Добрый день, позвольте представиться, – изрекла женщина и сразу подтвердила сделанные о ней выводы: – Меня зовут Маргарита Степановна Вишневская, и в этом доме я работаю управляющей.

– Ника, – в ответ улыбнулась я.

– Вы опаздываете. Ярослав Павлович… – дама взглянула на антикварного вида часы, – ожидает вас в столовой более десяти минут.

– Простите, – машинально извинилась я, – вы мне дорогу не подскажете?

– Разумеется, – произнесла женщина тоном, похожим на дуновение из кондиционера.

Маргарита Степановна завела меня в столовую, окинула ее зорким взглядом, все ли тут по правилам, и чинно удалилась.

– Интересная женщина. Такое ощущение, что она сошла со страниц «Войны и мира», – высказалась я и шутливо присела в реверансе перед Ярославом.

– Есть такое, – подтвердил Койдан, но добавил: – Только не суди ее по манере держаться. Она – одна из немногих людей, которые мне симпатичны.

– Ладно, – пообещала я и присела на стул за накрытым местом. – Так вкусно пахнет, слюнки текут. Ты не возражаешь, если я оставлю дворцовый этикет до более сытого состояния и поем по‑простому?

Ярослав кивнул, и я приступила к трапезе. После того, как сгрызла нежнейшее мясо с последней косточки и одолела целую тарелку салата из свежих овощей, решила начать заранее заготовленный разговор. Причем из‑за угла.

– Яр, если тебе не нужны лишние хлопоты, отказывай мне, я не обижусь. Понимаю, и так доставила много проблем, но не попросить…

– Ника, ближе к делу, – с интересом поторопил он.

– Все, что ты обо мне рассказывал, – сухие факты, как в рабочем резюме. А если отправиться в мой родной город, сходить в школу, в институт, в котором я училась? С соседями можно еще встретиться. Картина наверняка станет яснее. Если прямо сейчас отправиться туда нельзя, можно как‑нибудь и удаленно все провернуть, справки навести. Это очень сложно?

Койдан замер, медленно отложил столовые приборы в сторону и откинулся на спинку стула.

– Погоди, я правильно понял: ты просишь меня покопаться в твоем прошлом?

– Да!

 

Ярослав

 

Признаюсь откровенно: я в ступоре. Ника озвучила мою речь почти слово в слово. После ужина сам хотел предложить наведаться на ее малую родину. Ждал всяческого сопротивления с ее стороны, нелепых доводов против, да чего угодно, но только не того, что услышал.

Возможно, я недооценил степень подготовленности Ники к всякого рода провалам. Скорее всего, она заранее состряпала слезливую историю, и когда мы начнем распутывать, словно клубок, ее прошлую жизнь, наткнемся на уйму оправданий для нее.

Например, обнаружится тяжело больной дядюшка, нуждающийся в дорогостоящей операции и ждущий от племянницы денег. Я об этом узнаю и проникнусь к благородной спасительнице уважением. Еще бы! Честная и чистая девушка, вопреки своим моральным принципам, замарала руки воровством и промышленным шпионажем ради спасения жизни родственника.

Если Ника хорошо выполнила домашнее задание и перед тем, как втереться ко мне в доверие, изучила меня как личность, то она со стопроцентной гарантией знает: как только она попалась, я проверил ее по всем фронтам. Заглянул во все тайны ее семьи и ближайших родственников, не обошел вниманием круг общения и любовные приключения.

Правда, ничего интересного не нашлось – обычная жизнь без скандалов и криминала. За исключением ранней гибели родителей, судьба Вероники укладывается в стандартный шаблон.

Но даже с моими возможностями вывернуть наизнанку всю подноготную человека нельзя. Когда‑то же она ступила на скользкую дорожку.

– Нет, Яр, забудь, – выдохнула она и махнула рукой. – Чушь сморозила, ты человек занятой, некогда тебе возиться со всякой ерундой.

– Ника, я молчал не из‑за того, что благовидный предлог сочинял. Я план действий обдумывал, – объяснил я заминку.

Грустные глаза девушки мгновенно загорелись радостным огнем, и она широко улыбнулась. Я не мог не залюбоваться ее прелестным лицом. Все‑таки природа неправа. Одаривать такой красотой недостойную личность – кощунство. Ее бы внешность – и в добрую душу, получилась бы женщина, ради которой и убить, и умереть не грех.

– Так ты мне поможешь? – наперед зная ответ, не скрывая восторга, поинтересовалась Ника.

– Конечно! Более того, собираюсь принять непосредственное участие в твоих поисках прошлого.

– И что, даже в мой город со мной поедешь?

Разумеется, дорогая, я поеду с тобой. Мне жутко интересно, какую басню ты подготовила. Расстроилась, небось, что без твоего вмешательства я нужную ниточку не дернул. Ну прости, только по реальным следам шел, а не по предусмотрительно подстроенным.

– Ага, – кивнул я, и девушка радостно захлопала в ладоши.

– А когда!