Ужас по соседству
Под одобрительные вздохи принес колоду, похихикал с приятелями над тем, что колода‑то покерная, с джокерами, на 52 карты, ну, и, раз уж такое дело, раздал на первую партию. В Дурака, потому как оказалось, что никто из нас в покер‑то играть и не умеет. А так только Джокеров вынули и вперед, на щелбаны.
И все хорошо шло, игра катилась по накатанной, никакие бабушкины устаревшие предупреждения о том, что нельзя играть гадальной колодой, что мне вообще нельзя играть, в голове не зашевелились… Тишина, периодически нарушаемая шлепаньем карт об стол и кряхтением проигравших, продолжалась целых два кона и половину третьего. Пока из лежащей на столе колоды сама собой не выпорхнула пиковая дама. А потом разверзся Ад.
Я не то, чтобы скептиком был, бабушке вон верил более чем, но никогда не думал, что увижу… А кто ж его знает, как оно там, по‑умному называется… Паранормальную активность? Ну, вот ее самую, да. Летающие вещи, хлопающие форточками окна, двери, открывающиеся и закрывающиеся сами по себе, по своей какой‑то злой воле, ударяясь об стены и косяки. Но страшнее всего – карты. Они поднялись в воздух всем скопом, как в дурном сне или очень хорошем фокусе, и стали летать за нами по комнате, пикируя и пытаясь наподдать незадачливым игрокам. За мной особенно усердно гонялась дама пик.
И только когда мы – трое взрослых мужиков – без сил попадали на колени и замолили о пощаде, все прекратилось. Но лучше бы продолжалось, потому что в тот самый момент, когда последняя карта легла на стол, из бабушкиной комнаты прямо через закрытую дверь выплыла… Бабушка. Такая, какой я ее запомнил – высокая, морщинистая, с черными как смоль волосами в толстой косе и очень колючим взглядом. Кажется, я заорал или заревел белугой от ужаса, тут не уверен, потому как ни пошевелиться, ни вздохнуть толком у меня не получилось.
А бабушка, строго посмотрев на меня тем самым взглядом, обещающим крапивную терапию, заговорила. «Я», говорит, «предупреждала тебя, окаянного, карты не трогать?! Я тебе говорила, что сгубят они тебя?! Ты что ж наделал, паразит ты мелкий, чем расплачиваться будешь, представляешь?!» На мои вялые попытки оправдаться тем, что вовсе я не увлекаюсь азартными играми (я‑то все эти годы искренне считал, что бабушкино предупреждение про них, ну, мол, проиграешься до последних трусов), и вообще впервые за карты сел, она только зашипела рассерженно, рукой махнула так, что карты со стола снова всем скопом взлетели и мне в грудь ударили, крикнула «Ну, владей теперь, раз самый умный» и повернулась к моему другу.
И словесная порка началась сначала. Другу досталось чуть меньше – это все‑таки была не его личная бабушка – но и того, что она сказала, ему хватило до истерики. Да, у взрослого, состоявшегося мужика, буквально слезы из глаз катились! А все потому, что его проблемы в личной жизни грозили стать фатальными. Всего пересказывать не буду, это личное даже без упоминания имен, но кусок приведу.
«Невесту свою, говоришь, любишь», шипела бабушка, наступая на моего приятеля, «так любишь, что ни в дом привести, ни семье представить? А ты знаешь, каково ей? В девках ходит, одна из подружек такая осталась, тебя все ждет. А какие к ней сватались, богатые и с намерениями чистыми! Но тебя, дурака, выбрала, и теперь мается. А хуже – если промедлишь еще немного, отвернется она от тебя и дитя твое, что под сердцем носит, откажется в мир приводить». Вот тут‑то моего боевого приятеля и свалило слезами до икоты. Он‑то и правда невесту свою мурыжил со свадьбой, но не потому, что не любил – любил, еще как – просто приводить ее в старую общагу стеснялся, хотел, чтобы денег подкопить, квартиру купить хорошую, машину, чтобы все у нее как у людей было. А оно вон как обернулось.
Забегая вперед, скажу, что друг мой одумался сразу. Еще в тот же вечер в себя пришел и кинулся предложение любимой делать, потом свадьбу сыграли – невеста уже с приличным пузом была – да и зажили счастливо. И квартиру купили, как друг и хотел, еще до рождения сына. Только потом, на одном из общих праздников, жена его призналась, что, если бы он в тот вечер не приехал, она бы порвала с ним все отношения и на аборт пошла, потому что устала ждать неизвестно чего. Буквально в последний момент бабушка моя семью спасла.
А я… Видеть стал. Та колода, она не про азартные игры была, вовсе нет. Я не знаю, специально ли так вышло, или бабушка надеялась на мою сознательность, но именно колоде она передала свои силы, когда уходила. Не человеку, как полагается, а кусочкам картона, своему единственному бессменному инструменту. Если бы я послушался ее, если бы не притрагивался к картам…
Я вижу будущее, прошлое, настоящее. У других людей нет от меня тайн, все, что они пытаются скрывать, буквально написано у них на лбу – на линиях судьбы. Это… ужасно на самом деле. Знать, видеть, но не иметь возможности что‑то сказать. Моя семья распалась из‑за этого, жена просто не смогла смириться с тем, что теперь буквально ВСЯ ее жизнь у меня перед глазами. Не то, чтобы ей было что скрывать на самом деле, но… Приватность, хотя бы на мысли, еще никто не отменял.
Я практически стал отшельником. Все нажитое оставил теперь уже бывшей жене и дочери, все заработанное отправляю им же, чтобы у них хотя бы в этом все было хорошо. Живу в бабушкином доме, работаю, гадаю, когда приходят и просят о помощи. Но по большей части сижу в саду и раз за разом думаю, что было бы, если бы я тогда не взял проклятую колоду…
Вы спросите, куда делся третий друг? Да, если вы уже забыли, нас тогда трое было. И третьему из нас бабушка тоже сказала кое‑что. «Тебе ничего не скажу, скоро встретимся и ТАМ наговоримся». Я тогда даже не понял, о чем она, никто не понял. Вот только буквально через пару дней после нашего возвращения из деревни нашего третьего друга убили в подворотне какие‑то наркоманы. Вот и встретился он с бабушкой, как она обещала.
Конечная остановка
Все мое детство так или иначе было связано с поездами. Мама – проводница на поездах дальнего следования, папа – работник путей, главный механик, чинивший огромных железных монстров одной левой, дед, к моменту моего рождения уже покойный, работал машинистом, бабушка… Бабушка, пожалуй, выбивалась из династии, но не тем, что не имела отношения к поездам – имела, и самое прямое – скорее выбором профессии.
Моя бабушка была стрелочницей. Если кто не в курсе – это такие люди, которые сидят в маленьких будках на пересечении жд путей и дороги, и переводят рельсы в нужном направлении. Она работала на самой дальней станции, в такой глуши, куда добираться приходилось на сурового вида стареньком уазике – другие машины, особенно зимой и в непогоду, просто не доезжали до места назначения. И не просто работала – она жила там, в маленьком домике на одну комнату, с крошечным двором, почти вплотную подходящим к железнодорожной насыпи, редко выбираясь в люди.
Кроме того, в ее обязанности входило обеспечение местной крошечной станции, где поезда останавливались исключительно по требованию, для чего бабушка заранее нажимала на какие‑то кнопки и шипела в рацию что‑то, чего я никак не могла разобрать. Она же выступала в роли той, кто проверяет билеты у будущих пассажиров.
На самом деле я вообще не видела в этом смысла, потому что на моей памяти люди садились в поезда на этой станции всего пару‑тройку раз. Обычно это были заблудившиеся туристы или местные грибники, которым по какой‑то причине лень было добираться до настоящей, большой станции. Но это была бабушкина работа, и она выполняла ее хорошо, как и все, за что бралась.