Ведьма. Сделка

Ее рука сжала ладонь пожилого мужчины. Глаза наполнены болезненной любовью.

– Хорошо, я сделаю это.

Мои руки не слушались, когда открывали дверь Итану. На щеках слезы. На кровати в обнимку лежало два трупа.

– Дети в подвале, – просипела я.

Итан переводил непонимающий взгляд с меня на мертвые тела. Я, игнорируя его, прошла мимо. На моей руке было увесистое кольцо. Его тяжесть тянула к земле, но ноги продолжали нести вперед.

Аника залетела в дом. На ней красовались ссадины от укусов. Бабка спустила на нее собак, как только зашла в дом. Аника и Итан вопросительно переглянулись. Не дождавшись от меня никаких разъяснений, парень спустился в подвал.

Я сидела на диване, уставившись в одну точку. Итан поднялся с девочкой на руках. Он был бледным, на вопросительный взгляд Аники он помотал головой. Рыжая порывалась спуститься, но Итан ее удержал. Она заплакала от понимания того, что там. Подвал, полный трупов маленьких детей.

Итан передал ей девочку и подошел ко мне. Он ждал. Я знала, что нужно встать, но сил не хватало. Я смотрела, как Аника уносит истощенную девочку. Та уткнулась в незнакомого ей человека и плакала, обнимая Анику маленькими ручками.

Ноги шатались, когда мы шли к машине. Я хотела ненавидеть Итана с Аникой за то, что они взяли меня с собой, но не могла. Та маленькая девочка сгнила бы в подвале, если бы они не вмешались. Старая ведьма подпитывала ускользающую жизнь своего мужа жизненной энергией похищенных детей. Их жизни взамен на жизнь ее любимого. И все же: «Почему мне так жалко злобную ведьму?»

В абсолютном молчании мы сели в серебристый минивэн. Ребенка Аника оставила у порога ее дома, с безопасного расстояния дождалась, пока родители заметят девочку, и поспешила уйти. Я положила голову на холодное стекло. На душе было так погано, как никогда не было до этого.

Итан завел машину. Свет фар разрезал ночь.

– Черт! – выругалась Аника, почти подпрыгнув в кресле автомобиля.

Взгляд устремился сквозь лобовое стекло, чтобы понять, что происходит. На нас смотрели две пары красных глаз. От раскрытой пасти доберманов в воздух поднимался густой пар. Итан открыл дверь машины. Я схватила его за рукав куртки, пытаясь остановить.

Аника испуганно спросила:

– Ты куда? Я еле отделалась от этих псов.

Итан посмотрел на нас непонимающе:

– Их хозяйка мертва, а они ранены – мы не можем их бросить.

Из груди вырвался нервный смешок. Мы с рыжей надеялись, что он пошутил, но Итан продолжил:

– Аника, садись за руль.

Он вышел к огромным черным собакам. Те зарычали на него. Итан вкрадчиво говорил им слова успокоения, легонько подманивая их руками в засохшей крови от сырого мяса.

– Кажется, домой мы поедем вдвоем, – нервно пошутила Аника.

Я кивнула, ответив:

– Его точно сожрут.

Через пятнадцать минут мы ехали обратно на склад. Мне пришлось переместиться на переднее сиденье. Итан развалился на заднем в окружении двух исчадий ада. Они были изранены от ножей Аники. Периодически в ее сторону направлялись сдавленные рыки, из‑за них она вздрагивала.

Итан поглаживал собаку по боку и приговаривал:

– Тише, малыш. Злая тетя тебя больше не обидит.

 

Глава 16. Новые постояльцы

 

Нам с Итаном на неделе пришлось несколько раз ходить на работу в кафе. Рей нуждался в отдыхе, а мы хотели отвлечься от произошедшего на охоте. Аника не знала, что именно случилось в доме, но Итан все понял, еще когда я вышла безоружная из спальни, оставив два трупа за спиной.

Псы быстро залечивали свои раны. Чем здоровее они были, тем разваленнее становился склад. Они грызли мебель, носились по большому пространству на полной скорости, сбивая всех жильцов с ног. Итан пытался их дрессировать, но они не слушались никого, кроме меня: чувствовали душу своей хозяйки, поглощенную мной. Собаки периодически подходили и лизали мою руку. Ночью они ложились рядом с диваном, где было мое спальное место. Они – ходячее напоминание об убийстве. Глядя в их красные глаза, я пыталась понять, почему за смерть своей хозяйки они не растерзали меня, но псы отвечали абсолютной преданностью.

Рин удивлялась, почему у меня так резко стали получаться более сложные заклинания. Я в ответ на ее слова пожимала плечами, не рассказывая о двух поглощенных душах.

На улице шел проливной дождь. Мы с Рин сидели на полу склада возле дивана. Итан в окружении собак, мирно лежащих у него на коленях, наблюдал за нами. Рей еще утром ушел на работу, Рома приготовила еду и отправилась к нему. Аника просматривала новости на ноутбуке, сидя на кресле напротив дивана.

Металлическая дверь заскрипела. В помещение зашел Дейв, промокший насквозь. Он хмуро посмотрел на меня.

– Ты почему на телефон не отвечаешь? – недовольно спросил босс.

Вокруг нас с Рин клубились пары трав. Горело несколько восковых свечей. Мы сидели в центре круга, начерченного мелом, держась за руки. Я пробовала найти предмет с помощью заклинания из ветхой книги.

Дейв свел черные брови еще сильнее:

– Вы что, курите здесь?

Он прошел на пустое кресло напротив Аники. Собаки подскочили. Итан приказал им успокоиться, но они дернулись в сторону Дейва.

– Ко мне, – рявкнула я.

Псы послушно поплелись обратно. Итан сокрушался о несправедливости жизни. Дейв провожал их обескураженным взглядом. Он аккуратно, не сводя глаз с огромных черных машин для убийства, сел на кресло. Я поспешила дать им указания:

– Это Дейв, его есть нельзя.

Рин сжала мои пальцы и сказала:

– Не отвлекайся.

Я глубоко вдохнула, успокаивая дыхание. Дейв посмотрел на длинные ноги Аники. Она покачивала ими. На икрах виднелся еще не заживший до конца укус собаки.

– Их нужно усыпить, как они посмели портить такие красивые ноги?

Я закатила глаза. Аника, ухмыльнувшись, произнесла:

– Раз они теперь испорчены, может, перестанешь на них пялиться и скажешь наконец, зачем явился?