Во имя Эслам

У Джона в последнее время дела шли очень хорошо. С того самого утра, когда он удвоил заработанные мною деньги, у него, как он выразился, началась «полоса везения». И действительно, новое платье, вовремя оплаченные счета за квартиру и полный холодильник еды были прямыми тому доказательством.

Когда я подъехала к кафе, Эслам уже сидела на улице за столиком. Радостно мне улыбаясь, она поднялась с места, обняла меня после чего поцеловала в щеку. Заняв свободный стул напротив, я спросила у новой своей подруги:

– Что нового, дорогая?

Она не успела ответить на мой вопрос, ведь мы обе отвлеклись на заговорившего с нами официанта. Я заказала себе крепкий черный кофе, Эслам – шоколадный коктейль. Лёгкий ветерок вместе с официантом принёс из кафе сладкий запах ванили и свежеиспечённой выпечки, поэтому я попросила ещё добавить к заказу шоколадный кекс.

– Что нового? – повторила Эслам мой вопрос и задумалась. – Я записалась на курсы вождения.

Эрик говорит, что автомобиль сильно, облегчит мою жизнь здесь.

– В этом он абсолютно прав.

– Ты как? Августу уже лучше? Когда приедете к нам в гости? Его крёстный за ним очень соскучился.

– Можем на этих выходных, если вы вправду этого хотите.

– Конечно хотим.

– Тогда договорились.

– Я приготовлю что‑то очень вкусное, – девушка радостно потерла ладони и до ужаса мило прищурила глаза.

В этот момент позади меня послышался громкий визг автомобильных тормозов. Самого столкновения я не увидела, так как сидела спиной к случившейся аварии, но отчётливо слышала, как и все посетители нашего кафе, холодный звук металла и битого стекла.

Причём в тот момент этот звук мне показался неимоверно громкими, учитывая тот факт, что столкновение автомобилей произошло не ближе, чем в ста метрах от нас.

– Как неожиданно, правда? – обернувшись назад к своей собеседнице, спросила я, но обнаружила, что девушки на своём месте нет. Оглядевшись несколько раз по сторонам, я полезла в сумку за телефоном с целью набрать на сотовый и спросить, где она, черт возьми, исчезла. Признаюсь сейчас честно, если бы не мужчина за соседним столиком, который не был занят в эту минуту рассматриванием случившегося на дороге, то моя новая знакомая так и осталась бы лежать под столом до тех пор, пока бы не окончился её припадок.

Сначала я увидела его. Выпученные глаза. Жирный от пищи палец, указывавший в нашу сторону. Острый локоть, который вонзается в бок жене, но та не обращает никакого внимания на это движение.

Потом опустила глаза на пол и увидела красную туфельку. Почувствовала всепоглощающий стыд и быстро вскочила на ноги.

– О Господи! – воскликнула я и откинула рукой соседний стул, который перегородил мне дорогу. Мгновение спустя, откуда не возьмись, со всех сторон, нас окружила толпа зевак, которые прямо‑таки разрывались между желанием посмотреть на припадок молодой девушки, не желая так же пропустить события аварии. Наконец из кафе выбежали два официанта и, предварительно спросив моего разрешения, отнесли Эслам вовнутрь.

К счастью, из‑за хорошей погоды в этот день, в самом помещении кафе посетителей почти не оказалось. А любопытные с улицы всё же постеснялись пойти за нами внутрь, утешая себя тем, что инцидент на дороге, от них точно пока что никто не скроет. Эслам уложили на кожаный диван, что стоял сразу перед входной дверью и принесли стакан воды. К этому моменту припадок почти что уже окончился.

– Увези меня, пожалуйста, отсюда, – спустя пару минут прошептала девушка.

– Я уже могу идти, – она попыталась подняться. Придерживая за локоть, я помогла ей дойти до машины, где усадила на заднее сиденье. Официант в это время принёс нам красные туфли Эслам, оставленные их хозяйкой под нашим столиком и счёт, который я быстро оплатила и, оставив побольше чаевых, поспешно покинула парковку. В последнюю секунду в открытое окно мне подали два стакана с собой, даже упаковали мой кекс, про который я уже и забыла.

– Теперь я знаю, когда это началось, – донесся слабый и тихий голос с заднего сиденья.

– Звук битого стекла также тому причина? – медленно передвигаясь вдоль улицы в скопившейся из‑за аварии пробке спросила я. – Именно это и провоцирует твои припадки так ведь? Догадалась об этом я почти сразу, мне стоило лишь сравнить историю с бокалом и сегодняшнее происшествие на дороге.

– Да именно так.

– Расскажешь?

– Расскажу, но об этом никто знать, кроме тебя, не должен.

– Хочешь сейчас начать или дождёшься пока я припаркуюсь?

– Подожду.

Недалеко от города, можно сказать даже на самой его окраине, было очень хорошее тихое место. Большая парковка посреди леса, на возвышенности, откуда открывался прекрасный вид на город. С рождением ребёнка у меня всё никак не находилось времени туда съездить. И отчасти я была очень довольна, что произошедшее печальное событие стало причиной направить свой автомобиль сегодня именно туда. Без единой капли сомнения я поняла, что на данный момент это идеальное место для подобного разговора.

Сбоку от парковки, где мы оставили машину, стоял деревянный столик для пикника с двумя длинными скамейками. По удачному совпадению это место сегодня оказалось не занятым, что случалось довольно редко в те разы, когда я раньше бывала здесь.

Таким образом, приняв решение провести очередной, незапланированный сеанс на свежем воздухе, мы разместились за вышеупомянутым столиком друг напротив друга. Пространство наполнял сладковатый запах меда и молодых сосен вперемешку с моим почти остывшим кофе.

– До знакомства с Эриком у меня были отношения с одним мужчиной, немного постарше меня, – уже окрепшим голосом наконец‑то начала свой рассказ Эслам после того, как мы молча с минут десять любовались видом на высокие дома и узкие улицы, что увесисто раскинулись у нас под ногами. Всё это время я сидела молча, интуитивно ощущая, что девушке нужен некий настрой, чтобы всё изложить, как есть. И излишняя торопливость только помешает предстоящей исповеди.

– Я его полюбила сразу и без раздумий. Это было действительно прекрасное время, но, к сожалению, до поры до времени. Для того чтобы тебе все стало понятно, мне необходимо начать с самого начала и поэтому я зайду с далека. Ты не против?

– Конечно. Рассказывай как тебе удобно.

– В деревне, откуда я родом, совершенно отсутствует какая‑либо работа. По этой причине часто на выходных я садилась в автобус и уезжала в город. Там за небольшую оплату часто выступала со скрипкой на разного рода мероприятиях.

Одна моя знакомая помогала мне с поисками такой работы, естественно не бесплатно, но мне и того, что оставалось, хватало с головой. Это было куда лучше, чем просто сидеть без дела.