Во имя Эслам

Я как человек, не обладающий ни единым из известных и общепринятых талантов, все же наделена трудно объяснимой способностью чувствовать душу человека и ощущать всю глубину ее натуры. «Как это происходит?», – спросите вы. Всё очень просто, по крайней мере, для меня. Во время самой первой встречи, в самый первый миг знакомства блеск глаз человека неосознанно соприкасается с моей неизведанной силой. Я ощущаю собственным нутром всю природу натуры, которую скрывает человек ещё до того, как он успеет одарить меня фальшиво‑приветственной улыбкой и надеть одну из своих многочисленных масок.

И вот, когда я увидела Эслам с её ангельским лицом, белоснежной улыбкой и черными, как два сверкающих алмаза глазами, то разглядела в её невинном взгляде, без каких‑либо преувеличений, саму преисподнюю. Да, это было именно то место, где с человеческих душ давно содрана кожа и бесы кружат в свирепом хороводе под стоны наших с вами грехов.

Удерживая под руку своего мужа, Эрика, она со всей нежностью и преданностью во взгляде не переставала любоваться ним, даже в тот момент, когда мы оказались перед распахнутой дверью на пороге их дома. Просто представьте картину: внимания хозяев дома ожидают только что нажавшие на дверной звонок гости, в то время, как молодая пара никак не может отвести взгляда друг от друга, чтобы их поприветствовать. Таким влюбленным Эрика никто из нас ещё не видел.

Наконец его молодая новоиспечённая жена красотка, робко протянула руку сначала мне, а затем моему мужу, после чего пригласила нас войти в дом.

Когда она нежным голоском прощебетала свое имя – я, Эслам – и пожала руки моего мужа, я вам клянусь, у неё выступила краска на лице. Как будто бы от того, что ей вообще пришлось прикоснуться к чужому мужчине. Чётко помню, что из‑за её искренне пристыженного взгляда, я первый раз в своей жизни засомневалась в правильности выводов, сделанных на основании моей способности. «Возможно, интуиция дала осечку», – подумала я, тогда объясняя себе это тем, что находилась под давлением нелепых слухов и сплетен, которые не единожды слышала об этой девушке до встречи. А что? «Эти слухи вполне могли исказить истину её натуру в моём воображении», – решила я тогда для себя.

Это еще могло быть связано с её поразительными внешними данными, которые я конечно же уже давно оценила, ещё глядя на её фотографии. Они вызывали откровенную зависть не только у меня. Фото Эрик выложил к себе на страницу в социальных сетях сразу после свадьбы, и они оказали ошеломительное впечатление на всех, кто принадлежал к нашему кругу знакомых.

Тут же ко всему выяснилось, что сейчас его жене двадцать пять лет, а на фото она выглядела не больше, чем на семнадцать. И, признаться честно, я рассчитывала на то, что в жизни она окажется куда хуже. Но увы. На её лице не было не одной морщины, родинки или складки, которые умеют убирать с фотографии с помощью программы «Photoshop», в то время, когда я, пребывая в том же возрасте, активно боролась с гусиными лапками возле глаз. А несколько месяцев назад у верхней губы обнаружила трещинку, которая с каждым днем всё сильнее увеличивалась в размерах.

И это уже не говоря о морщинах на лбу, которые уже длительное время полноправно украшали моё лицо. Но, к счастью, я себя могла утешить тем, что полтора назад родила сына. И эти долгие заботы о ребенке, вечные стрессы из‑за его хрупкого здоровья, ночные недосыпание привели мою внешность в такое печальное состояние.

И всё же, эта девушка, дышащая красотой, здоровьем, силой, выглядела ничуть не хуже, чем на проклятой фотографии, со своими легкими телодвижениями и ни на дюйм не провисшим упругим телом. Как она не могла не вызвать моей зависти?

Меня привлекала не только внешняя красота, но и удивительная легкость её походки. Её жестикуляция во время разговоров завораживала. Она привлекала взгляды окружающих настолько неосознанно, что это вызывало восхищение у мужчин и открытую зависть у женщин. И вот когда мой муж впервые ей приветливо улыбнулся, я навсегда для себя решила сделать их встречи на сколько это возможно редким явлением. Хотя Джон, так зовут моего мужа, лучший друг Эрика, они вместе росли, вместе оканчивали университет.

Затем мы пригласили его стать крестным отцом нашему сыну, тем самым объявив его члены семи. Я знала, что любовная связь с чужой женой была табу для обеих, но эта девушка вызывала у меня беспокойство. Даже больше – она встревожила не на шутку, моё до этого непоколебимое спокойствие. В ней было что‑то такое, из‑за чего мужчина мог бы пойти даже на убийство, лишь бы не быть лишенным её внимания. По крайней мере настолько она меня впечатлила.

Может я и ошибалась, но в одном была уверена точно, передо мной был тот тип женщины, которому всё сходит с рук: глупости, вспышки гнева, безответственность. В общем всё то, что обычным женщинам их мужья никогда не прощают. Стать её другом у меня возникло желание в первый же час нашего знакомства. Вы спрашиваете себя – почему? Я сейчас все объясню.

Может, кто знает, есть такая поговорка: «И швец, и жнец, и на дуде игрец». Толкуется она приблизительно так: человек, который ничего не умеет, но берётся за все дела сразу. Так вот это было совсем не про Эслам. Эта девушка оказалась далеко не пустышкой, на что многие из нас надеялись.

Да именно надеялись на то, что, проигрывая внешностью, можно посоревноваться хотя бы умом. Но нет, это оказался редкий феномен, который совмещал в себе и необычную внешность и редкий ум.

– Вообще ни о чём, – сказала одна из моих знакомых, делясь первыми впечатлениями об Эслам, тем самым заявляя вслух о своей ничем неприкрытой завести к ней.

В общем, она могла стать отличным примером и полезным другом для умной женщины, заядлым врагом и настоящим проклятием для глупой. Вот по этой самой причине я безо всяких колебаний приняла решение заполучить Эслам себе в подруги. «А что? Момент как никогда подходящий», – считала я тогда.

Тогда друзей у неё здесь ещё не было, она сама нуждалась в поддержке для знакомства с новой страной и ее обитателями. Поженились они с Эриком два месяца назад. При чем без большого торжества и приглашенных друзей. Эрик просто тихо взял её в жёны, как будто бы опасаясь завистливых взглядов и бесполезных предупреждений. К ним в гости, как к супружеской паре, нас пригласили спустя месяц, как раз к тому времени, когда все трудности с оформлением документов их брака были закончены и девушка была готова предстать перед всеми как законная жена Эрика.

Но наш сын к этому времени как раз сильно заболел. Я никак не могла его оставить, даже для того, чтобы пойти взглянуть на эту дивную красотку, привезенную сюда, с какой‑то самой глубокой дыры нашей планеты. Беспокойство за ребёнка, его здоровье – это, наверное, единственная сила в мире, которая способна пересилить женское любопытство.

Сегодня же мой мальчик был настолько весел и здоров, что мы решили его оставить на попечение самой честной и милой няне, которую я с таким трудом нашла. Но, признаюсь честно, моё любопытство было не единственным поводом для этой встречи. Из‑за частых болезней ребёнка, а также пристрастия моего мужа к азартным играм, наша семья сейчас находилась в весьма сложном финансовом положении. Настолько сложном, что сегодня мы едва сможем оплатить услуги няни. Джон хорошо зарабатывал, но его постоянные проигрыши довели нас до банкротства. Вся надежда на получение хоть каких‑нибудь средств на завтрашнее существование была возложена на сегодняшний вечер. Что же касается меня, то, будучи круглой сиротой и имея в кармане только диплом о высшем образовании и мечты открыть свой кабинет для узкого круга клиентов, у меня не было ни гроша.

– Эслам сама любит готовить для гостей, – похвастался Эрик перед тем, как пригласить нас с мужем сесть за стол. Запах жаренной рыбы и мяса мы с Джоном ощутили ещё у порога, задолго до того, как нам открыли дверь, поэтому я заранее знала, что нас ждёт целый банкет.