Возвысившиеся

И хлопнул. От него во все стороны разошлись гудящие тускло‑лазурные волны света, жалящие, как лучи солнца в пустыне. Они распространились вдаль, разнося в воздухе и на земле гул, от которого на земле появились трещины. Еще мгновения, и всё стихло, а тысячи интирцев воспользовались твертарами и исчезли. Равнина опустела. Впоследствии ни один Возвысившийся не знал, что о таком сражении коренная Слабая Раса будет слагать легенды о них, неся из поколения в поколение.

Из всех интирцев остался лишь один. Под пожары дымящейся крепости он исчез слегка лазурной вспышкой и появился перед Ридлауром на холме. Зелёные Ветра дули в небе и медленно спускались к земле, задувая пожары в крепости.

Ридлаур, слегка нахмурившись, посмотрел на появившегося интирца и понял, что это был Алардир. Глаза его были чёрные и странно‑жидкие, как расплавленный металл. Бледно‑тускло‑алые искры вспыхивали внутри его зрачков. Кожа его была покрыта чёрно‑прозрачной жидкостью. У него были густо‑чёрные волосы, или то, что было похоже на них. Они касались его плеч. Его внешность была подобная огромному гуманоиду. На его левой руке был чёрный твертар, чуть подсвечивающийся изнутри лазурным светом. Увидев Ридлаура, он слегка поклонился, но был серьёзен. Иногда, словно случайно, на его лице выявлялась странная улыбка.

Ридлаур помедлил, подозрительно смотря на Алардира, а затем спокойно сказал:

– Что ты делаешь? Ты вторгся в Мир Слабой Расы. Зачем ты это сделал? Поясни мне свои мотивы.

– Мотивы? – спросил тот. – Я не поведаю тебе о своих мотивах, Ридлаур. Я – Лидер интирцев, я Возвысившийся и не буду перед тобой оправдываться.

Ридлаур удивился.

– Неужели? – спросил он. – Что побудило тебя к этим опрометчивым действиям? Ты знаешь, что сделал, я не собираюсь тебе говорить об этом, но напомню, что ты повлиял на ход событий. Ты вмешался в события этого мира и его жизни. У тебя нет такого права, нет его и у твоей расы. Ты Возвысившийся – да, но ты не вправе отбирать свободу у тех, кто слабее тебя и не равен тебе. Ты состоишь в Союзе Восьми, и ты знаешь, что мы защищаем Слабых, отстаиваем их право выбора, а ты нарушаешь наши законы. И ты не желаешь ответить, зачем ты это сделал. Отправляйся на Совет Возвысившихся в Эзлатире. Ты знаешь, что будет: мы осудим твои действия.

– Пусть будет так, – сказал Алардир, слегка улыбнувшись. – Делай, что считаешь нужным. Я сделал то, что считал сам верным. Встретимся там.

И взмахнул рукой. Его твертар вспыхнул ярко‑лазурным светом, и затем Лидер интирцев исчез.

Ридлаур остался здесь один. Он подозрительно оглядывался по сторонам. Ему это не нравилось. Что произошло с Алардиром? Зачем он вторгся в мир Слабой Расы? Почему он не говорит о своих мотивах? Зачем ему это было нужно?

«Не может быть здесь всё просто, – думал Ридлаур. – Что‑то сокрыто от меня, что‑то, чего я не увидел, что‑то, что я проглядел. Чувствую что‑то зловещее. Кто‑то или что‑то готовится к чему‑то масштабному».

Он открыл портал и вернулся в Эзлатир.

 

Глава 1

 

СОВЕТ ВОЗВЫСИВШИХСЯ

 

Единственное место в Эзлатире, где все Восемь Рас собирались на Совет, было между севером и югом: в Прозрачных Пространствах. Это были Пространства, которые не соткались окончательно и вскоре после Создания Эзлатира истончились, образовав необычные Пространства: иллюзии Галактик и Вселенных с ярчайшими звёздами, чей свет был способен ослепить взгляд тех, кто был слабее создателей этих Пространств. Возвысившиеся выбрали это место неслучайно. Они чувствовали себя здесь подобно богам, но сильнее, подобно создателям судеб и повелителям всего, что может существовать во Вселенных. Здесь они проводили Совет и выносили решения по самым различным вопросам.

Возвысившиеся были не просто расами. Их мысли, их убеждения, их чувства, понятия, мировоззрения – всё это было непостижимым для других. Они осмысляли всё и везде по‑иному, осязали то, что невозможно было ощутить обычными чувствами, доступными всем развитым формам жизни. Их познания во всём были настолько велики, что величие их знаний было бесконечно‑бесценным, как жизнь в миллиардах Вселенных. Их уникальное могущество, немыслимая сила заключалась в нечто большем, чем Бесконечные Энергии, дающие непомерную власть тем, кто откроет их. Они были способны решать судьбы всего сущего, и казалось, что не существовало ничего и никого, кто был выше них во всех отношениях.

Внезапно в одном из Прозрачных Пространств бесшумно, как тень, появилось высокое существо. Оно словно бы парило среди звёзд, среди воссозданных иллюзий, наслаждаясь своим превосходством над всем. Это был гуманоид: высокий и могущественный, его рост был не менее пяти метров. Он грозно возвышался над незримой поверхностью. Его тело был покрыто серовато‑зелёной кожей, которая была горячей как солнце. Оно было крепким, как сталь, и несокрушимым, как земная твердь. Существо стояло на двух ногах, и четыре руки были слева и справа его огромного тела. Его кости были неразрушимы, как горы, а мышцы прочны, как скалы, и горячи, как недра миров. Его тело покрывало серое одеяние: непростое, безупречное, слегка мерцающее, словно частички редких звёзд были изъяты и вложены в него. Это был Бесподобный Лидер древней и воинствующей расы эльто́ров, пришедший на Совет по зову Ридлаура, распорядившегося об этом перед своим уходом в Мир Зелёных Ветров. Его звали Арлаа́ром.

Когда эльторы открыли одну из Бесконечных Энергий Вселенной, они стали Возвысившимися и раз и навсегда избрали для себя Лидера, ибо Энергия, которой они овладели, предоставила им бессмертность. Им удалось получить её, скрестив энергию солнца с энергией своего родного мира, которые пронизывали всю их солнечную систему. Этим они открыли Бесконечную Энергию, но лишь одну из бесчисленных разновидностей. Это было давно, так давно, что иногда даже сами эльторы не могут сказать точную дату в своих исчислениях.

Когда они встретились с даррами и образовали Межвселенское Пространство, то покинули свой родной мир, что находился в Древней Галактике, и переселились в Эзлатир. Арлаар во всём поддерживал Лидера дарров Ридлаура и был его преданным союзником.

Следом за Арлааром здесь появилось еще одно существо. Будучи человекоподобным, оно было ниже него, и рост его едва превышал двух метров. У него было две руки и ноги, кожа его была необыкновенна и прозрачна, как вода, однако она ничего не отражала. Всё существо состояло целиком из воды, словно какая‑то сущность, некая уникальная форма разумной жизни, зародившейся по воле и воображению неизвестных создателей.

Это был Лидер энди́ров – Фра́лион, мудрейший и сильнейший в своей расе. Когда‑то он и его раса проживали в Галактике Свечений, во Вселенной Эззария, в прекрасном мире, одном из тринадцати, что согревались золотым солнцем.