Возвысившиеся

– Нет, – ответил Алардир. – Не остановлюсь. Даже если б и хотел, то не смог, ибо я не один в своих стремлениях. Я объединил многих для этой цели, и я поведу их вперёд. Уже уничтожено множество жизней, Четыре Квазара изъяты. Достаточно изъять еще всего три Квазара, и моя цель будет достигнута. Зачем мне останавливаться, Ридлаур, когда у меня столько Союзников? Ты думаешь, это случайность? Думаешь, всё это происходит случайно? Думаешь, все мои Союзники последовали за мной случайно? Нет, это не так. Если ты желаешь меня остановить – попробуй. Тебе не удастся этого сделать, и ты это знаешь, ты чувствуешь, что ты проиграл. Я обманул тебя, я предоставил своим Союзникам время на изъятие Квазаров, а ты этого даже не заметил. Но даже с огромным количеством Союзников я не смог изъять сразу все Семь. Жаль, это говорит о том, что мы слабы, что мы не всесильны, и есть лишь одни из тех, кто сильнее нас, и я найду их, Совершенные будут найдены мной, и я узнаю всё, что ещё сокрыто от меня, ибо я знаю путь к ним.

– Как? – спрашивал Ридлаур. – Как ты узнал об этом? Как ты можешь уничтожать всё, что когда‑то защищал? Почему? Жизнь слишком бесценна, и ты знаешь это. Триллионы жизней просто канут в ничто, зарождающиеся формы жизни не достигнут своей непревзойденной эволюции, природа бесчисленных миров, прекрасная, бесподобная, как само понятие Красоты, будет навсегда потеряна и забыта, разумные расы погибнут, не увидев всего того, что видели мы. Я не позволю этому свершиться. Я объявляю тебе войну.

– Пусть будет так, – спокойно сказал Алардир. – Но в этой войне тебе не выстоять, у тебя не хватит сил. Попытайся остановить меня, Ридлаур, попытайся, и я уничтожу вас всех, я уничтожу Эзлатир, и всё канет в ничто.

С последними словами Алардир со странной улыбкой на лице грозно нахмурился, смотря на Лидера дарров, и взмахнул своим твертаром. Пространство прогудело, и открылся синий портал, уводящий в неизвестный мир. Он мгновенно шагнул в него и исчез, а Тирлир и Тираэль последовали за ним, и портал закрылся.

– И что же? – спросил Раарден. – Он предал нас, предал нас всех. Он уничтожит всё на своём пути ради недоступных знаний. Неужели он достигнет своей цели? Неужели он способен уничтожить нас?

Четыре оставшихся Лидера посмотрели на Ридлаура. Ридлаур выпрямился и сказал:

– Нет. Он может говорить всё, что угодно, но он не заполучит еще Три Квазара и не уничтожит жизни. Мы остановим его, потому что на нашей стороне будут Таинственные.

 

 

Глава 2

 

НЕОЖИДАННАЯ НАХОДКА

 

– Вы уверены? – спросил Лаэрен.

– Да, – ответил Ридлаур. – Таинственные это могущественнейшие Стражи Вселенских Туннелей, а Вселенские Туннели были созданы в далёком прошлом на Заре Времён Первыми Возвысившимися.

– И этим вы подтверждаете то, что они не встанут в наши ряды, – прервал Фралион. – Таинственные созданы охранять Вселенские Туннели, которые соединяют все уголки Вселенной. Они не покинут их ни по чьему зову.

– Я попытаюсь, – сказал Ридлаур, – и немедленно отправляюсь в эти Туннели. Теперь только вы мои верные союзники. Не бездействуйте. Отправляйтесь в различные Галактики и собирайте союзников, новых Возвысившихся. Скажите тем, кто уже знает нас, нашим друзьям‑Возвысившимся, они нам нужны. Я не знаю, куда ушёл Алардир, но я не остановлюсь, пока не найду его. Готовьте свои войска. Неожиданно мы вступили в войну, в конфликт, который должен быть разрешён. Нужно остановить Алардира, пока еще не поздно.

– Но вы же знаете, что в Туннелях вы можете запутаться, – сказал Арлаар. – Вы войдете в сами Туннели, в иное Подпространство Вселенной. Это опасно. У вас может не получиться использовать ваши возможности.

– Вероятно, расы аратарцев, тудаарцев и интирцев уже покинули Эзлатир, – словно не услышал его Ридлаур. – Раарден, соберите войско своей расы руарров, и охраняйте границы нашего Пространства, и следите за входом в каждую известную нам Вселенную. Больше всего сосредоточьтесь на Вселенной Эззария.

– Немедленно исполню, – сказал тот и исчез.

– Фралион, – продолжал Ридлаур, – вы и ваша раса эндиров неотъемлемая часть Воды. Я знаю, вы можете чувствовать миры, наполненные водой в любой её форме, и таким образом можете изучать их. Как только подготовите свои войска, изучите Галактики и найдите возможных союзников‑Возвысившихся в нашу пользу к тому моменту, как я вернусь. Водные жители воистину сильны.

– Отправляюсь, – кивнул тот и растворился в воздухе, а иллюзорные галактики плавно отплыли в сторону.

– Лаэрен, я попрошу вас организовать поиски Алардира, после того как подготовите армию лиренцев. Могущество ваших Пульсаций может сказать вам всё о Галактиках. Ищите Алардира, его Тайных Союзников и возможных наших союзников. Сделайте всё, что сможете, к моему возвращению с Туннелей.

Лаэрен кивнул и растаял в воздухе.

– Арлаар, – обратился Ридлаур к восьмирукому Лидеру эльторов, – отправляйтесь к нашим друзьям‑Возвысившимся в Галактики и скажите им о надвигающейся войне. Соберите как можно больше союзников.

– Постараюсь сделать в пределах невозможного, – сказал тот и исчез.

Ридлаур остался один. Он вздохнул и слегка нахмурился.

«Что же происходит? – думал он. – Зачем Алардиру вдруг вздумалось узнать о Совершенных? Откуда он узнал о том, как найти их? Возможно, я зря трачу время на Таинственных, но нужно проверить. Нужно попробовать».

Он взмахнул рукой, и открылся зеленоватый портал, ведущий в Туннели, в иное Подпространство, в саму структуру Вселенной Эззария. Ридлаур шагнул в него и мгновенно оказался там.

Он стоял на тёмно‑синей, точно живой, мягко‑твердой поверхности. Его оковывали неприятные чувства, словно бы его сдавливали невидимые силы, и он чувствовал себя слегка неважно. Круглые тёмные стены и потолок медленно и непрерывно беззвучно вращались, но Ридлаур этому не придавал значения.

Это был один из почти бесчисленных Вселенских Туннелей, созданный Первыми Возвысившимися на заре Вселенной Эззария. Он уводил вдаль, вперёд и круто вниз, соединяясь с другими Туннелями, уводящими во все уголки Вселенной, сужая пространства для мгновенного перехода с любого места. Что было за тёмными стенами, неведомо было даже Ридлауру. Но все эти Туннели соединялись в бесконечную паутину, захлестнувшую всю Вселенную, ни на миг не отпускавшую её.

Ридлаур стоял и смотрел вперёд. По правде говоря, он знал, что Таинственных следовало еще найти в этих Туннелях, пусть их и было гигантское множество. В тусклом тёмно‑синем освещении, от которого глаза обычных разумных форм жизни бы ослепли, он чувствовал на себе мощь, которой были сплетены Туннели. Он ощущал жар, словно оказался внутри палящего солнца, и в то же время холод, сковывающий на глубине ледяного океана где‑то во Вселенной в угасающем мире, солнце которого медленно гибло. Он чувствовал, как структура его тела словно бы трескалась, как хрупкое вещество, и он не мог дышать. Движения ему давались с трудом, словно он был под бесконечной толщью морей, и неприятный странный тёмно‑синий свет, льющийся отовсюду, из неизвестного и немыслимого источника, готов был поглотить его.