Все оттенки черного

Мысль о том, как все это глупо и неправильно, не отпускала Мефисто все время, пока он рыл яму во дворе, переносил тело, закапывал, ровнял, утрамбовывал. Но эта мысль плавно перетекла в практическую плоскость – что же ему делать дальше? Прежде всего нужно снова примерить одежду Мадлен, вспомнить ее манеры и голос. Хорошо, что на улицу она всегда надевала шляпку и бесформенный балахон. Затем найти документы, чтобы скопировать подпись, это он умел делать почти безупречно. Далее, завтра вечером нужно будет надеть собственный дорожный плащ, взять саквояж и отправиться на станцию, обязательно попав на глаза соседям. Вернуться в темноте и с нового дня начать жить под именем Мэри‑Мадлен Делейн. Да, еще нужно обязательно купить пару розовых кустов, чтобы свежий холмик не привлекал лишнего внимания.

 

Мефисто вздохнул. План был хорош, но, к сожалению, годен лишь на время. Не собирается же он остаток жизни провести за глухим забором в образе сумасшедшей? Нужна новая личность с чистыми документами, мужская, примерно его возраста. Что там Мэри‑Мадлен говорила про объявление? «Сдам комнату с полным пансионом квартиранту без вредных привычек…»

 

Алла Кречмер. В Москву!

 

60‑е годы.

– А почему бы нам с тобой не поехать в Москву? – спросила Танька мужа Володю.

Тот, отработав целый день на тракторе, не был расположен фантазировать, но тем не менее пробормотал:

– Чего вдруг?

– Как чего? – воскликнула Танька, – Столицу посмотреть. А то поем песни про «дорогую мою столицу» и «звезды кремлевские», а в Москве и не были.

Володя подумал, что он прекрасно проживет и без путешествий, но спорить с женой не решился.

– И чего ей не хватает? Избу новую поставил, пятистенок. Полы крашеные, скоблить не надо. Корова дойная, поросенок, угодья. Мамане колхозную пенсию дали, двенадцать рублей.– размышлял он.– С его заработком на тракторе, да Танькиной зарплатой почтальона они в деревне считались чуть ли не богачами.

– Тань, билеты дорогие до Москвы, – Володя знал, что цена для Татьяны, ежедневно объезжающей на велосипеде пять деревень с тяжелой сумкой, имеет значение.

– Деньги‑то тяжело достаются, – добавил он.

Танька замолчала и принялась собирать ужин. Радиоточка бубнила про виды на урожай, и это было так знакомо, что уже надоело.

За окнами послышался шум проходящего поезда: дом Васильевых стоял неподалеку от старого, разбомбленного в войну вокзала, поэтому Володя и свекровь определяли время по поездам.

– Девятичасовой, мариупольский, – сказал Володя.– Чего‑то мы с ужином припозднились.

Танька вытащила из печки картошку в чугунке и сняла с плиты сковородку с рыбой.

– Володь, ну люди‑то ездят везде. Посмотри, поезда полны. В окно глянешь – лампа в купе красивая горит, люди нарядные из стаканов в подстаканниках чай пьют. А мы дальше Дно и Дедовичей не бывали.

Володя собрался с духом и выдал:

– Зато вокзал в Дно на Кремль похож.

 

Наутро Танька пришла на работу рано. Солнце залило светом комнату, где сидели операторы. Пахло горячим сургучом, яблоками и медом.

В зале для посетителей две женщины заколачивали гвоздиками посылочные ящики.

– Опять фруктовая посылка, – сказала, поздоровавшись, сидевшая за кассой Зина.– Баба Дуня и Маня из Горок загодя пришли, а к обеду народ набежит.

– А куда посылают яблоки? – спросила Танька.

Зина удивленно посмотрела на нее.

– Да куда угодно, – ответила она, – Где родные живут в городах, туда и посылают

– А в Москву?

– И в Москву.

Танька зажмурилась от удовольствия:

– Представляете, наши яблоки и в Москве.

И тут же загрустила:

– Если бы меня кто послал в посылке прямо в Москву.

Зина покрутила пальцем у виска:

– Умалишенная ты Танька! Люди к нам на лето приезжают, загодя договариваются, у кого родных нет. Чего там хорошего‑то, в городе? Пыль, шум, да толкотня. Иди‑ка ты лучше почту забери да отправляйся. И вот еще тебе на продажу детские книжки‑раскраски и толстая книга.

– Какая? Кто написал?

– А я почем знаю? А вот «Кукла госпожи Барк». Раскраску предложи Ксене – она возьмет для внучки. А «Куклу» эту для Федора Дмитриевича, он читать любит.

 

Танька вздохнула и отправилась за свой стол собирать сумку.

Велосипед у Таньки был добротный, мужской, с крепкой рамой и надежным багажником. Не то, что женский, на котором приезжала на работу Зина. Только и красоты, что радужная сетка на заднем колесе, а так ни рамы, ни багажника. Почту на таком не повезешь!

Танька ехала по деревенской улице. Она начинала с дальних деревень и лишь потом прибывала в свою. Стояли сушь и жара. Деревни, как будто вымерли – молодые на работе, пожилые возились на своих огородах, а ребятишки убежали на речку, и оттуда со стороны купальни доносились их веселые крики и визг.

Даже собаки ленились лаять, только Жучка Шлыковых заливалась лаем, грозя вцепиться зубами в край Танькиного платья.

– Тю, брысь отсюда, оглашенная! – закричала почтальонша. – Ириш, держи ты Жучку‑то, а то газету не получишь.

Старая баба Ириша то ли не услышала, то ли поленилась выйти: вместо нее выскочила Лялька, младшая внучка.

 

Лялька рано осталась круглой сиротой: родители уехали на север за длинным рублем, да и сгинули оба в какой‑то аварии. К семи годам Лялька, оставшаяся с бабкой и теткой, стала совершенно самостоятельной. Теткина загруженность на работе и бабкина немочь способствовали тому, что девочка стала вести хозяйство. На старших внуков нечего было рассчитывать: во‑первых, мальчишки не слишком утруждали себя уборкой и мытьем посуды; во‑вторых, они и в каникулы подрабатывали в колхозе.

Лялька легко прогнала Жучку, поздоровалась с Танькой и взяла газету.