Выживание 2053
Метров через сорок Джон оказался у болота. Везде была вода, но чуть правее он заметил узкую тропу, уходящую вдаль, и побежал по ней, но вдруг остановился как вкопанный. Прямо перед ним на тропе лежал крокодил и смотрел на него немигающим взглядом. Оглянувшись назад и по сторонам, он понял, что крокодилы были сзади и по сторонам, а перед ним сидел всего лишь детеныш. Хищники, проснувшись, торопились к нему со всех сторон. Совсем рядом из воды появилось блестящее мокрое тело, зловеще переливаясь в лунном свете: навстречу Джону, выползало еще одно огромное животное.
Джон беспомощно озирался по сторонам. Яркая луна хорошо освещала местность, и было видно, как сзади на тропу выбираются еще несколько мокрых блестящих туш. Мозг пронзила мысль: «Назад дороги нет!»
Огромных размеров хищник был уже рядом и угрожающе открывал пасть. И тут Джон схватил детёныша за хвост и переднюю лапу и быстро сунул хищнику в пасть. С громким лязгом пасть захлопнулась, части детёныша разлетелись по сторонам.
Джон «летел» над поверхностью болота, лишь изредка касаясь земли. Перед глазами мелькали кочки, густая трава, в воде шевелились какие‑то тени. Казалось, прошла целая вечность. Под ногами уже не хлюпала вода, он бежал по твердой земле, прибавляя скорости, и вдруг на полном ходу влепился в сетчатый забор. Когда до него дошло, что остановило его «полёт», он осмотрелся. Ограждение уходило в обе стороны, насколько было видно. Высотой около пяти метров, оно заканчивалось колючей проволокой. За ним виднелась сухая земля. Болото и крокодилы остались позади.
Оценив препятствие и не найдя лучшего варианта, Джон, коротко выругавшись, полез через забор. Оказавшись на другой стороне весь изодранный, он со вздохом облегчения поднялся и побежал прочь: «Наконец‑то свобода!»
Впереди простиралась бескрайняя степь, поросшая редким кустарником и невысокими причудливыми деревьями с плоской кроной. «И что теперь? Куда дальше? И где вообще я нахожусь?» – как ни пытался, никакого логичного объяснения сложившейся ситуации он не находил.
Камера на столбе ограждения, плавно поворачиваясь, пристально следила за беглецом.
– Выключай, а то уйдет, – поторопила девушка, сидящая рядом с оператором.
– Не уйдет! – уверенно сказал мужчина, внимательно следивший за передвижением Джона по монитору. Он навел указатель на изображение бегущего, рядом с ним появилось меню, отражающее все текущие показатели состояния организма: давление, пульс, температуру и еще множество параметров.
– Неплохо, – прокомментировал он довольно и выбрал пункт «выключение».
Пробежав несколько шагов, Джон почувствовал, как в голове начало мутнеть, ноги перестали слушаться и, с каждым шагом подкашиваясь всё больше и больше, уронили тело на землю. Он не мог понять, что случилось на этот раз. Никогда в жизни с ним не происходило ничего подобного: «Когда же это закончится?!»
Уткнувшись носом в какую‑то колючку и не имея возможности пошевелиться, он лежал на холодной земле. Ускользающее сознание выругалось незнакомыми словами. Затем его поглотило чувство полнейшего блаженства и вселенского покоя. Понимание ненормальности происходящего отошло на второй план, все вопросы бесследно растворились. Мир сузился до одной маленькой точки, и сознание угасло окончательно.
Глава 2 Обстоятельства изменились
Заг включил телевизор. Ведущий утренних новостей говорил: «Сегодня в шесть часов по местному времени в Бразилии потерпел крушение еще один авиалайнер. Место катастрофы было обнаружено спустя три часа после потери связи. Крушение произошло в джунглях Амазонки. Лайнер принадлежал американской компании «Аироушен» и следовал рейсом из Рио‑де‑Жанейро в Чикаго. По данным, предоставленным авиакомпанией, на борту находилось 860 чел. По словам спасателей, в результате катастрофы погибли все, кто находился на борту. К настоящему моменту найдены около 500 тел, остальные считаются пропавшими без вести.
О причинах катастрофы на данный момент ничего неизвестно. По сообщениям представителей авиакомпании, лайнер был практически новый и совершал всего десятый рейс по этому маршруту. Перед вылетом он прошел предполетную подготовку и был технически исправен. Между тем, это уже четырнадцатое крушение пассажирских лайнеров за последнюю неделю.
В предыдущих случаях после расшифровки так называемых черных ящиков и анализа всех обстоятельств катастроф не удалось обнаружить каких‑либо неисправностей на борту, повлекших потерю управления. Все собранные данные свидетельствуют о том, что в какой‑то момент полета происходит сбой всех систем самолета и остановка двигателей. Эксперты во всем мире пытаются найти объяснение этим загадочным катастрофам, а пока паника начинает охватывать пассажиров, люди сдают билеты и отказываются от запланированных полётов.
В этой связи интересными выглядят сообщения некоторых очевидцев катастроф. Три человека, видевшие падение в разных странах, сообщают о яркой вспышке света перед катастрофой. Один из них, фермер, ставший свидетелем крушения самолёта около Денвера в США, говорит, что видел еще и зарево ярко фиолетового цвета в верхних слоях атмосферы. Еще одна любопытная деталь: все катастрофы, произошедшие за последние месяцы, случились в дневное время суток.
В Бразилии продолжается ликвидация последствий сильнейших ливней, обрушившихся на страну. Столица страны Бразилиа и прилегающие к ней районы оказались полностью под водой, а миллионы жителей – без крова. Сейчас все силы брошены на эвакуацию людей из этих районов. Пострадавших временно размещают на стадионах, но мест уже недостаточно.
Жизнь в подвергшихся стихии местах полностью парализована, не работают магазины, банки, государственные учреждения, разрушены мосты и размыты дороги, нет электричества и связи, спасатели не могут добраться до некоторых населенных пунктов. Специалисты предупреждают о высокой вероятности вспышек различных эпидемий. Соседние страны направили своих спасателей, технику и гуманитарную помощь.
В Италии проснувшийся после произошедшего в пятницу землетрясения вулкан Везувий продолжает извергать огромное количество лавы и пепла. Власти вынуждены эвакуировать весь Неаполь и несколько мелких городов, попавших под удар стихии. Нарушено движение наземного транспорта, перекрыто множество дорог. Многие жители не имеют возможности покинуть опасную зону. Над всей Европой остановлено воздушное сообщение из‑за опасности попадания вулканического пепла в двигатели самолетов. Раскаленная лава уже стерла с лица Земли несколько мелких населенных пунктов, оказавшихся на ее пути.
Ученые прогнозируют, что в ближайшее время извержение продолжится, кроме того, активность Везувия может разбудить грозного соседа, вулкан Этна, расположенный на острове Сицилия, что приведет к непредсказуемым последствиям.
В связи с этим хочется напомнить, что за последний год на Земле произошло рекордное количество природных катаклизмов.
