X: Валет
– Тебе что‑то известно?
Парень поджал губы, размышляя.
– Городишко‑то совсем маленький… Даже не знаю, Хантер. Звучит сомнительно.
Хантер утомленно вздохнул и потянулся к внутреннему карману своего – пиджака? – мне было непонятно из‑за накидки. Он вытащил несколько купюр и незаметно помахал ими так, чтобы незнакомцу было видно.
Тот оглянулся по сторонам и, не задумавшись ни на секунду, схватил бумажки. Сложив их себе в штаны, он оскалился.
В то время я почему‑то размышлял о том, откуда Хантер брал деньги для такого рода вылазок. Неужели Сет выдавал их каждому? Или жалованье ребят было настолько велико, что они платили из своего кармана? Я подумал, что смогу узнать об этом у Литы.
– Что ж, мой дорогой друг.
Парень начал медленно сдвигаться обратно к своей палатке.
– Я не случайно заговорил с тобой о так называемом поджоге. Найди тех, кто к этому причастен… И тогда сможешь выяснить все остальное.
Он снова раскинул руки и многозначительно посмотрел на нас, опустив подбородок.
Я слышал, как шумно вышел воздух из ноздрей Хантера. К тому моменту наш спутник уже спрятался в палатке.
– Что‑то мне подсказывает, что это не тот ответ, которого ты ждал.
Меня, я напомню, мало посвящали в дела нашей «банды». Все же я был на подхвате.
– Мы влипли, пацан. Понятия не имею, как мы будем искать этого поджигателя. Жив ли он? Сколько лет назад это было? Тридцать?
Я стал пожевывать свою губу. Это и вправду было паршиво. И я был уверен, что Сет не будет в восторге от этой информации.
Он сложил руки под подбородком и глубоко вздохнул, закрыв глаза. Я почувствовал, как он напрягся. Это случилось сразу же, как Хантер закончил свою речь. Тот почему‑то всегда опирался на косяк, приходя в кабинет Сета – я ни разу не видел, чтобы он заходил дальше порога. Зато они частенько играли в шахматы в гостиной. Сет всегда выигрывал.
Сам я облокотился на кресло – приходилось постоянно поправлять спадающий на глаза капюшон. Я удивился, что с нами не было Мэджик.
– Мне нужно, чтобы ты…
Сет схватился за переносицу. Наверно, еще даже не успел подумать, что ему нужно.
– …позвал Мэджик. Позови Мэджик.
Как я и говорил.
Хантер кивнул – кажется, он совсем слегка поджал губы. Понимал, что в голове Сета сейчас творился полный бедлам.
– Валет, ты свободен.
Тот даже не посмотрел на меня, произнося эти слова – схватился за галстук. Было слышно, что он жаждал поскорее от меня избавиться. Я знал, что после моего проступка мне будет не так легко вернуть его расположение.
Хантер не говорил со мной, пока мы спускались по лестнице, а затем сразу же отправился в каморку. Лита вернулась как раз к этому моменту.
– Привет!
Обратилась она к Хантеру, улыбнувшись.
Тот прошел мимо, никак не отреагировав. Я нахмурился. Мне было понятно и одновременно непонятно его поведение.
– Что это с ним?
Лита указала большим пальцем себе за спину – в сторону уже почти испарившегося силуэта.
– Это долгая история.
Теперь уже даже я не смог сдержать громкий усталый вздох.
– Видимо, у нас появились проблемы.
Она покачала головой, продвигаясь вглубь гостиной.
– Разве их не было у нас еще в самом начале…
Лита усмехнулась, падая на диван. Я присоединился к ней и все же снял свою накидку. Запустил пальцы в волосы – возможно, это было непроизвольное желание покрасоваться перед объектом воздыхания.
Лита все никак не начинала говорить, и тогда я решил сам задать ей вопрос…
(Откуда у вас берутся деньги на откаты?)
или
(Как прошло твое дело?)
– Откуда у вас берутся деньги на откаты?
Лита повернула ко мне голову. Ехидное лицо – наверно, ее повеселили подобранные мной слова.
– А что?
Она ухмыльнулась.
– Тоже хочется?
Когда Лита приближалась ко мне – как в тот миг – даже совсем чуть‑чуть, я замирал. И не мог оторвать от нее глаз.
– Нет, я… мне просто…
А еще начинал заикаться.
– …любопытно.
– Я этим не занимаюсь.
Она пожала плечами.
– Мое дело – проникать куда‑то. А Хантер… платит из своего кармана.
Я тогда не смог сдержаться – мои брови буквально взлетели наверх.
– Сначала.
Лита поспешила стереть с моего лица эту гримасу.
– Обычно, когда Сет спрашивает, как прошло дело, Хантер озвучивает, сколько ему пришлось заплатить. И потом Сет доплачивает.
Я понимающе кивнул – действительно, пока мы сидели в кабинете, Хантер обмолвился о том, как мы завладели информацией.
– Что, все еще беспокоишься, что Сет – большой страшный волк?
