X: Валет

Это прозвучало устало. Я устал выглядеть идиотом.

– Слушай, я не знаю…

В ее интонации скрывалось извинение.

– Главное – не своевольничай. И постарайся не лажать.

Лита даже не пыталась произнести это мягко.

– Тогда все закономерно придет к тому, что ты станешь «полноправным членом этого сообщества».

Она издевалась. Но я был слишком очарован ею, чтобы расстраиваться.

– И что, нет никакого другого способа?

– Есть, но он очень рискованный.

– Скажи мне!

Нетерпеливо попросил я.

По выражению лица Литы было видно, что она сомневалась. Явно боялась, что из‑за этого мы все встрянем в какие‑то неприятности.

Она повернулась к столу спиной и оперлась на него, кокетливо – конечно же, нет – заговорив со мной через плечо.

– Если ты хорошо себя проявишь – поспособствуешь делу – то уровень его уважения сразу же подскачет.

Мой энтузиазм касательно этой идеи сразу же проявился в моем языке тела. Я уже даже не смотрел на Литу – довольно качал головой с дурацкой улыбкой на лице.

– Но я запрещаю тебе это делать.

Буднично заявила Лита, возвращаясь к сборам.

Я тут же выплыл из своих грез.

– Что? Почему?

– Ты знаешь, почему.

В эти слова был заложен намек.

Я обреченно вздохнул. Наверно, она была права.

 

…к Мэджик.

 

Я рад, что тогда пошел помогать Мэджик с инвентарем. Потому что благодаря этому мне удалось стать свидетелем потрясающе занимательной сцены – на мой скромный взгляд. Сцены из прошлого, я бы даже сказал.

Мне стоит признать, что я бесконечно много наблюдал за Сетом и, как следствие, за Мэджик. Особенно, когда они того не знали. Я ничего не мог с собой поделать – они были звездами, к которым я так отчаянно тянулся. Звезды, что освещают твой путь… и в любой момент могут стать причиной твоей гибели.

Каморка Мэджик, как я уже говорил ранее, была совсем малюсенькой, но то, как она располагалась, в тот день сыграло мне на руку, потому что из нее отлично было видно все, что происходило снаружи. Но не наоборот.

– Ты можешь сложить это в коробку?

Мэджик указала пальцем на кучу пустых склянок на самой верхней полке. Простое задание – подумал я – и пожал плечами, согласно кивнув. Мэджик нахмурила лоб, но лишь на долю мгновения – наверно, представила, как я вдребезги разобью ее пожитки. Впрочем, я знаю, что Сет то и дело притаскивал ей все новые и новые. Кажется, она каждый раз просила его этого не делать. Но он не слушался. Видимо, именно поэтому мы тогда и распихивали все это по коробкам.

Единственное, чего я не понимал – так это почему мы занимались уборкой вместо сборов. Хотя… Мэджик было главное взять с собой магию. А ту было сложно где‑то забыть.

– Я принесу несколько книг из кабинета Сета…

Мэджик уже стояла в проходе.

– …пожалуйста, ничего не урони.

Я же говорил.

Коридор, что соединял это уединенное место с остальным поместьем, позволял спокойно пройти по нему двум людям. Так что, когда Сет пошел Мэджик навстречу – она сделала шаг в сторону. Вообще, Сет частенько заглядывал в каморку перед уходом – брал какие‑то свитки и склянки, что ему оставляла Мэджик. Впрочем, нам она тоже оставляла зелья – преимущественно на тот случай, если мы поранимся. Еще что‑то с дымом – хотелось бы использовать это для эпичного появления, но нужно было для незаметного исчезновения.

В общем, в этой ситуации не было ничего необычного, только вот Сет сделал шаг в ту же сторону, что и Мэджик – и этим буквально преградил ей путь. Она озадаченно ухмыльнулась – я уверен. Потому что только такое поведение Сета могло сбить ее с толку.

Она шагнула обратно, и Сет сделал то же самое.

– Что‑то случилось?

Наконец‑то спросила она, всплеснув руками. Ее голос был нетерпеливым.

– Разве Валет здесь для чего‑то, кроме мелкой работенки?

Это звучало почти как претензия.

– И ты спрашиваешь это у меня, потому что…?

Брови Мэджик точно поползли наверх от такой наглости.

– Может, вам всем стоит поменьше болтать? Ему вообще не требуется ничего знать о наших делах, чтобы выполнять свою работу.

Мэджик утомленно вздохнула.

– Серьезно, Джоэль? Настолько не доверяешь ему?

– С чего бы мне ему доверять, Мэделин?!

Я редко слышал это имя из уст Сета, но он всегда произносил его как‑то иначе, чем остальные имена. И иначе, чем его произносили другие люди.

Мэджик как‑то шумно усмехнулась, одновременно с тем буквально опрокинув руку на плечо Сета.

– Потому что, Джоэль, мы все теперь повязаны!

Она все еще улыбалась, когда ее пальцы стали поправлять его галстук.

– Так что, смирись!

Мне удалось разглядеть лицо Сета – и стоило огромного труда не засмеяться от этого зрелища.

 

…к Хантеру.

 

Хантер слегка напрягся из‑за того, что я пошел именно с ним – наверно, даже он понимал, насколько это странно.

– Ты чего здесь?

Нда, он даже не пытался этого скрыть.

– Ну, я же должен был с кем‑то пойти.