Зеркальный маг. Посох всевластия

Мама с тревогой смотрела на срывающегося по пустякам сына, а отчим её утешал: переходный возраст, нервы, вырастет – успокоится.

Так прошло четыре года. А потом отчим погиб. Нарушение техники безопасности на стройке, ночной аврал, и он сорвался с тринадцатого этажа и упал прямо на арматуру. Страшная и нелепая смерть. Конечно, виновных нашли и наказали, но ведь человека уже не вернёшь.

На похоронах Вадька рыдал в голос, не стесняясь окружающих. Отчим был единственным человеком, который принимал его таким, каким он был. И терпеливо сносил перепады его настроения, вызванные изнуряющей борьбой с самим собой и с вырывающейся из‑под контроля силой, хоть и не знал о ней.

А через пару дней после похорон рядом с идущим из школы парнем остановилась иномарка, и хорошо одетый мужчина окликнул его из раскрывшегося окна:

– Вадим, а ты знаешь, что ты – маг?

И, не дав опешившему юноше и слова сказать, поманил его пальцем. И Вадька покорно подошёл к незнакомцу и сел в машину. Потому что не смог воспротивиться властному призыву, раздавшемуся прямо в голове и заставившему делать то, что в здравом уме мальчишка бы никогда не сделал.

Так в его жизнь вошёл Олег Станиславович.

Олег Станиславович рассказал ему много чудесного, во что Вадька бы никогда не поверил, если бы не увидел собственными глазами. Сказал, что магия – это не выдумка писателей‑фантастов, что маги существуют в реальности, а не только в сказках. Сообщил, что Вадим – тоже маг, что та Сила, с которой он четыре года боролся, совсем не проклятие, а великий дар, и его надо беречь и развивать. Продемонстрировал свои умения: огненными шарами пошвырялся на закрытом полигоне, куда отвёз парня после сытного обеда, многотонную бетонную плиту одним движением ладоней поднял над землёй, ударом воздуха усадил мальчишку в лужу, а потом за несколько секунд высушил и почистил одежду, словно и не было ничего. Вадим даже возмутиться не успел.

А потом предложил:

– Хочешь, я тебя всему этому научу?

Конечно же, Вадька хотел. И начал бегать к Олегу Станиславовичу или, как тот попросил себя называть – Магистру, каждый день после уроков. И наконец‑то понял, что он – не монстр, не чудовище, а самый обыкновенный маг.

Дарк весело хмыкнул: самый обыкновенный, угу. Это на Земле‑то, где маги – наперечёт и каждый одарённый ребёнок обязан зарегистрироваться в магическом реестре, а после спецшколы идти работать в органы внутренних дел или в наружную разведку. В Москве есть отдел по раскрытию магических преступлений, которым руководит полковник Васильев Игорь Николаевич. Он ловит «неучтённых» магов, которые не хотят работать на Отчизну. И вот с полковником Олег Станиславович общаться категорически не желает, потому что он и есть тот самый «неучтённый» маг. Да и Дарк теперь тоже не самый законопослушный гражданин. С Игорем Николаевичем ему также лучше не встречаться.

Кстати, прозвище своё – Дарк, – Вадим получил от того же Магистра.

– Ты фэнтези любишь? – спросил тот на первом занятии. И когда парень, заулыбавшись, закивал, уточнил: – А каких ты магов больше любишь: тёмных или светлых?

– Тёмных, конечно, – воскликнул Вадька. – Светлые – они скучные.

– Значит, будем делать из тебя тёмного мага, – улыбнулся Магистр. – Будешь ты у нас… – Он задумался на мгновение и закончил: – Dark. Тёмный.

– Дак – это утка. Дональд Дак, – сердито ответил Вадим, и Олег Станиславович расхохотался. А отсмеявшись, согласился:

– Хорошо, возьмём письменный вариант. Будешь ты у нас Дарк.

Так и превратился Вадька в Дарка.

Конечно, более неподходящего прозвища придумать было невозможно. Светлые волосы, белая кожа, не загоравшая даже на сильном солнце, голубые глаза. Вот уж тёмный, так тёмный. Но Вадиму прозвище нравилось. Было в нём что‑то необычное, таинственное.

С той поры прошло уже пять лет. Дарк закончил школу, поступил в институт на факультет программирования. С компьютерами он с детства был на «ты», а Олег Станиславович сказал, что нынче хорошие хакеры – на вес золота, да и научиться всякие умные программки составлять тоже не помешает. А уж он парня потом не обидит, денег на любые причуды хватит.

Дарк, конечно, подозревал, для чего Магистру хакеры нужны, был у них один умелец, который и в чужой компьютер издалека залезть мог, и деньги со счёта неугодного Магистру дельца снять. Но парень не был магом, а ОэС считал, что хакерство вкупе с магическими умениями смогут чудеса творить. Вот и отправил Дарка учиться. А Дарк и не сопротивлялся. Во‑первых, и учёба, и студенческая жизнь ему нравились. А во‑вторых… Попробуй‑ка выступить против решения Олега Станиславовича. Нет уж, дураков нет под его гнев подставляться.

Олега Станиславовича Вадим боялся, несмотря на то, что лично ему тот ничего плохого не сделал. Наоборот, помог и школу закончить с отличным аттестатом, и в институт на бюджет поступить.

Да и армия Дарку не грозила. Ещё когда Вадим в одиннадцатом классе учился, сходил Магистр вместе с ним в военкомат, и вышел оттуда Вадька с «белым билетом». Признали его полностью негодным к строевой из‑за нарушений вестибулярного аппарата, плохого слуха и зрения, ярко выраженного плоскостопия и тиреотоксикоза.

Когда Дарк, с детства ничем тяжелее насморка не болевший, получил карту с перечислением своих заболеваний, у него глаза на лоб полезли. Ладно, хоть психических не выявили, а то как бы он в институт поступал? А Олег Станиславович только посмеивался: какая тебе разница, сколько у тебя болячек записано? В военном билете всё равно ничего не отмечают. Главное, армии ты такой не нужен. А она не нужна тебе.

С этим Вадим не спорил. Ему и самому не больно хотелось кирзачи носить да перед начальством тянуться. Не любил он дисциплину, прямо скажем.

Впрочем, Магистр ему любую армию заменял. Вполне мог за маршала сойти. Тянуться перед собой не заставлял, но попробуй его повеление не выполни. Видел один раз Дарк, что стало с человеком, который вызвал гнев ОэС. Не хотел бы он на себе это испытать. Магические пытки, как выяснилось, ещё страшнее, чем обычные.

Нет, не стоит сердить Олега Станиславовича. Себе дороже.

Дарк нахмурился и, включив поворотник, выбрался из непрерывной машинной ленты, свернув во двор обыкновенной девятиэтажки, где во вполне стандартной двухкомнатной квартире ждал его Магистр.

Конечно, маг жил не здесь. У него был огромный коттедж за городом. Говорили, что тот похож на настоящий средневековый замок. Но правда ли это, Дарк не знал. Не был там никогда. Не дорос ещё до такого доверия. А вот в городскую двушку, где встречался Магистр с нужными людьми, приезжал частенько. И на полигоне бывал, где ОэС тренировки для своей гвардии устраивал.