Зеро Варош: Полуночное Солнце
– Как знаешь, конечно… – неуверенно пожал он плечами. – Давай тогда, я позвоню Кристине и еще раз уточню время и место встречи. А ты пока полежала бы хоть немного…
Мари покладисто кивнула, хотя лежать и бездействовать – последнее, чем ей сейчас хотелось бы заняться. Однако важно успокоить опасения Стэнли, чтобы он перестал наконец говорить про больницу и озвучивать прочие дурацкие идеи, рассматривать которые совсем не хотелось.
Загадочные убийства – вот, что действительно интересовало Мари. Интуиция вновь с уверенностью подсказывала, что все это отнюдь неспроста, как и то, что родиной их оказался именно Лондон. Дело о маньяке смотрелось неким маркером, существующим для того, чтобы привлечь к себе особое внимание. Ведь Мари не верила в совпадения. И особенно учитывая обстоятельства нынешней жизни.
Лежа на кровати в спальне, пока Стэнли договаривался о предстоящей встрече и по‑хозяйски убирался на кухне, Мари размышляла о преступлениях, пытаясь начать складывать разрозненные пазлы в подобие цельной картинки. Личность Дамьена она также не списывала с повестки дня, стараясь понять почему его имя, да и что‑то во внешности кажется смутно знакомым, словно давно забытый сон. Были ли это призраки иных жизней или воспоминания из нынешней, она пока понять не могла. Досадовало то, что ее здешняя версия прекрасно помнит Дамьена, как помнит и множество другой полезной информации. Вот если бы каким‑то образом умудриться получить доступ ко всем этим воспоминаниям. Раздражает, что они остаются заблокированными, в то время как могли бы реально облегчить жизнь.
«Дамьен, Париж, запрет отца, прогулка по берегу уединенного озера и странного вида Джесс. – внезапно вспомнила она. – Все это было в одном из моих снов не так давно. Как раз перед тем, как я очнулась на вокзале Сент‑Панкрас, куда нас занесло вместе с Джу. Вряд ли ведь это просто совпадение…»
Помнится, что Джесс в том сне говорил что‑то реально бредовое. Про русалок в озере. Да и выглядел он слишком уж странно – словно оживший утопленник или призрак.
Мари нервно поежилась, тем не менее вновь крепко сжав в ладони аммонит. Как бы там ни было, во всем этом явно кроется какой‑то тайный знак. И она должна срочно выяснить, какой именно. Однако фрагментов мозаики пока еще слишком мало, чтобы из них начало складываться какое‑то подобие цельной картинки. Поэтому нужно разыскать еще…
Порывисто вскочив с кровати и быстро переодевшись в удобную практичную одежду, наспех найденную в недрах шкафа, Мари выбежала на кухню, где Стэнли еще даже не успел окончить уборку.
– Ну, так как, едем? – с нетерпением спросила она.
– Рано пока, но поехали потихоньку, если ты так сильно этого хочешь. – неуверенно пробормотал он. – Ох, Мари… Ты точно в порядке?
– Перестань спрашивать меня об этом, а то я тебя стукну. – шутливо пообещала она.
Рядом с ним все‑таки комфортно – это факт. Есть в нем что‑то домашнее, надежное и безопасное, словно она знает его уже целую вечность. Подобное чувство комфорта ей всегда дарило общение с Джессом. Отдельные люди, похоже, действительно умеют весьма быстро к себе располагать. Или дело тут, и впрямь, в изначальной родственности некоторых душ…
– Это нечестно. – наигранно буркнул он. – Ты же прекрасно знаешь, что у меня даже не будет никакой возможности защищаться.
– Жизнь зла, что поделать…
И, глядя на то, как собеседник, в ответ на ее шутку, откровенно улыбается, Мари подумала, что выбрала верную тактику. Тем более, что ей сейчас действительно необходим надежный союзник. А этот Стэнли внимательный и заботливый. К тому же, очень хорошо во всем осведомлен. Даже если он и влюблен в нее слегка или что‑то в этом роде, то это ведь совсем не мешает делу, не так ли? В любом случае, похоже, что началось это совсем не вчера и длится уже достаточно долго.
Мари в этом мире лишь случайная гостья, а поэтому не может знать всех его нюансов и подробностей. Но если здесь ее не напрягают парни и отношения с ними, тогда совершенно непонятно, почему она предпочла обладающего бесспорно роковой внешностью, но все‑таки явного нарцисса Дамьена, а не милого и тактичного Стэнли, готового сдувать с нее пылинки и доблестно защищать от всего на свете.
«Да просто ты всегда была дурой! – жестко бросил в голове голос навязчивого Альтер‑Эго. – Была, есть и будешь»
Мари раздраженно отмахнулась. И зачем только оно вновь объявилось? Без него было так хорошо и спокойно. Однако ее психика, по‑видимому, считает иначе. Ведь Альтер‑Эго все‑таки позволяет взглянуть на собственные поступки и ситуацию со стороны. Причем взглянуть критически, что зачастую оказывается невероятно полезно.
***
Они торчали в этой небольшой уютной кафешке уже больше часа. Мари лениво потягивала остывший кофе и безразлично таращилась на влажную улицу за окном, а Стэнли трещал без умолку, однако она успела заметить, что в разговоре с ним достаточно вовремя покивать. Ведь, по большей части, в подобные моменты новоявленный приятель разговаривал сам с собой. Похоже, что он просто испытывал острую необходимость постоянно болтать и улыбаться, источая лучи позитива во внешний мир. Привыкшую же к мизантропическому уединению Мари это уже начинало порядком раздражать. Все‑таки, хоть этот Стэнли и неплохой парень, но общаться с ним лучше строго дозировано. Или же умудриться каким‑то образом к нему привыкнуть. Первый вариант пока не доступен, а второй подразумевает задержаться в этом мире надолго, что Мари категорически не планировала.
– Да где носит эту глупую девчонку? – с тихим вздохом обронила она. – Ты уверен, что она вообще придет? Может в последний момент передумала?
– Давай я ей еще раз позвоню. – невозмутимо махнул рукой Стэнли и полез в карман за телефоном. – Все‑таки минут на двадцать как уже опаздывает.
И пока он был занят этим действом, над столиком ненадолго повисла приятная тишина, нарушаемая лишь характерным негромким гулом общественного места.
«Что я здесь делаю, вообще? – с резко нахлынувшей удрученностью подумала Мари. – Вместо того, чтобы усиленно искать Джесса… И с чего я только решила, что следует начать с этих проклятых убийств? Может это никак и не связано с поисками выхода и лишь отнимет у меня кучу драгоценного времени, чтобы вот так вот сидеть и слушать бесконечную трескотню этого диковинного болвана?»
Недавний энтузиазм постепенно схлынул, уступив место растерянности и тревоге. В голове без конца маячили мрачные образы покойниц с просмотренных недавно фотографий. Интересно, они жаждут мести за свою насильственную смерть? И где конкретно они оказались после нее? Попали на нулевую отметку или очутились в каком‑то другом загробном мире? Стали неприкаянными призраками или все‑таки покоятся с миром? Кто может дать ответы на все эти вопросы, которые даже для Мари ни стали яснее ни на грамм?
Стэнли, тем временем, начал увлеченно болтать по телефону, и, судя по всему, с другой стороны трубки находилась не меньшая трещотка, чем он.
– Она уже на подходе. – оптимистично резюмировал он, закончив наконец разговор. – Но тебе‑то хоть немного лучше? Выглядишь очень бледной. Даже для тебя…
