Живи

– Валерия! – послышалось из кабинета директора.

На секунду я замерла и инстинктивно ухватилась за край рукава шубы. Приподняв его, еще раз посмотрела на часы. Убедившись, что я не ухожу раньше, чем положено, я спокойно направилась к его кабинету. Дверь была открыта.

– Да? – я остановилась у входа в кабинет.

– Ого! Время‑то уже шестой час, а я даже не заметил, как пролетел день.

Виктор Степанович был высоким плотным мужчиной 45 лет с легкой сединой. Состоял в браке и имел двух прекрасных сыновей. Но иногда, как говорится, седина в бороду, бес в ребро. Нет‑нет, да выдаст что‑то такое, от чего мне хотелось провалиться под землю. К примеру, комплименты насчет прекрасного декольте и «ходить так почаще».

– Ах да, время уже подошло к завершению рабочего дня. Я могу идти или еще нужна моя помощь?

Я произнесла это без особого желания, но на моем лице сияла доброжелательная улыбка. Он осмотрел меня и с неохотой все же произнес:

– Можешь идти. Я только хотел уточнить, не поступало ли звонка от некоего Александра Корнежина из Москвы. Примерно часа два назад он должен был вылететь. У нас назначена встреча, но он не выходит на связь.

Иногда в отсутствие секретаря, который сидел со мной в одном кабинете, за исключением сегодняшнего дня – Людмила отпросилась пораньше с работы, сославшись на плохое самочувствие, – мне приходилось принимать звонки и переадресовывать их на конкретные отделы.

Я немного задумалась, перелистывая в памяти все звонки, названия компаний и имена звонивших контрагентов.

– Нет, такого имени я не припоминаю. К сожалению.

– Очень странно. Это совсем на него не похоже, – он задумался, барабаня пальцами по столу. – Я понял, можешь идти, – он улыбнулся.

Я улыбнулась в ответ и быстро направилась к выходу. Пока он не вспомнил еще что‑нибудь важное.

На улице было прохладно и скользко. Сухой ледяной воздух тут же ударил в нос, затрудняя дыхание. Я поправила шарф, приподнимая его выше. Волосы я оставила заправленными внутрь, иначе моя прическа превратится в единый наэлектризованный клубок, и даже лак, которым я залила всю голову, меня не спасет.

– Будьте аккуратны, Валерия! Очень скользко, – вежливо предупредил меня охранник. Дядечка с наидобрейшей улыбкой всегда относился ко мне со всей своей обходительностью. И вызывал у меня лишь добрые эмоции.

– Спасибо, я постараюсь, – откликнулась я, улыбнувшись ему в ответ. – Тут можно и шею сломать, – я покачала головой, балансируя руками, чтобы не упасть.

– Да, денек морозный выдался, все заледенело, даже коврики резиновые не спасают. Давайте помогу вам, – он галантно сопроводил меня до низа ступенек, держа под локоть. Спустившись со ступенек, я еще раз мило улыбнулась, благодаря его за помощь, затем уверенно зашагала к остановке.

Мой автобус задержался, как обычно. Меня это не удивило. Я всегда его ждала, либо смотрела вслед уходящему. Главное правило пешеходов – не бежать к автобусу, если он уже там стоит. Обычно это заканчивается тем, что перед твоим носом закрывается дверь и пассажиры весело машут тебе ручкой. Ну, это образно говоря. Не со всеми так случается, но процентов 40 меня поймут. Постояв минут десять, я дождалась наконец‑то следующего автобуса и с радостью запрыгнула в его теплый салон.

– Оплачиваем проезд! – прокричала строгая женщина из другого конца автобуса. Настолько громко, что мои пальцы дрогнули, и я поймала карточку на лету два раза.

Внушительных размеров контролер, словно ледокол, направлялась в мою сторону с невозмутимым взглядом, буквально вдавливая попадающийся на ее пути народ в бока кресел. Мне кажется, в контролеры берут по строгому регламенту, чтобы ты был на пару сантиметров меньше, чем проход между креслами. Если твоя фигура не обладает богатыми габаритами, значит, контролер – не твоя профессия. Женщина без особого труда достигла назначенной цели, то есть меня, и внимательно проследила, как я произвожу оплату проезда.

Прислонив карточку к валидатору, я дождалась зеленой стрелочки и, довольная результатом, уселась у окна, погрузившись в другой мир. Мир окна и всего, что за ним мелькает.

Спустя пару остановок робот‑диспетчер вежливо объявил очередную остановку, на которой я и выходила. Вновь пришлось покинуть теплое местечко.

Метро. Каждое утро и вечер мы спускаемся под землю, чтобы беспрепятственно достичь своего конечного пункта. Тысячи миллионов людей спешат, суетятся, встречаются и расстаются, влюбляются, читают и зарабатывают в этом подземном лабиринте. Каждая станция по‑своему прекрасна. Мне нравилось метро. Тут тепло и, кажется, так безопасно. Иногда, когда мне некуда было спешить, я выходила на некоторых станциях и сидела на лавочке, рассматривая прохожих. Мне нравится метро, особенно обожаю читать в нем. Правда, на третьей странице обычно я засыпаю, но не суть.

В вагон меня в буквальном смысле занесли. Да, метро – это прекрасно, особенно в час пик.

Через пару станций половина народу «вытекла» из вагона, чудом не унеся меня за собой, осталось от силы человек двенадцать. Я заняла свободное место и вздохнула, поправляя волосы. Напротив меня сидела пожилая женщина с девочкой лет шести, наверняка внучкой, которая весело что‑то объясняла бабушке, указывая пальчиком в открытую детскую книжку. Я улыбнулась и прикрыла глаза, мне до конечной.

Услышав свою станцию, я открыла глаза. Да, есть такой дар у людей, которые часто пользуются метрополитеном. Ты можешь посмотреть сон или, не смотря сон, просто дремать. Даже если у тебя наушники, твои глаза откроются аккурат на твоей станции. А может, это все из той же серии, как и с автобусом. Кому‑то везет, а кому‑то нет. Бабушки с внучкой уже не было, как и остальных, кроме мужчины с накрученным шарфом на шее, так что он полностью закрывал его подбородок и рот.

Следующая станция конечная, моя. Мы подошли к дверям, ожидая остановки поезда. Мужчина сильно закашлял. Я скосилась на него взглядом, неловко переступая с ноги на ногу. Он прекратил кашлять, и я увидела, как он направляется в мою сторону.

– Простите, не подскажете, сколько время? – он прикрыл рот шарфом.

Я коротко посмотрела на него и, сдвинув двумя пальцами рукав шубы, посмотрела на часы.

– 19:30, – я улыбнулась, мысленно умоляя об остановке поезда.

– Спасибо, – мужчина опять закашлял, отворачиваясь от меня, но не отходя.

Поезд остановился, и я сразу же покинула вагон, ускорив шаг к спуску в переход. Вагоны опустели, и скудный поток людей потек к остановкам.

Дорога до дома занимала полтора часа. После метро мне приходилось ловить маршрутку, и спустя пятнадцать минут я с огромным облегчением переступала порог своей квартиры.

 

11 февраля. 07:00. Пятница

Мой будильник издал самый ужасный звук на свете. Это сигнал, что мне пора проснуться и покинуть теплую постель.