Ангел Мщения

Комната, отделанная в нежно‑голубых тонах, ей явно нравилась. И чтобы увидеть панораму, открывающуюся из окон, она с усилием встала и с трудом дотащилась до подоконника. Прильнув к окну, она увидела подстриженные газоны и широкую входную аллею, упиравшуюся в высокие ворота. Следовательно, ее окна выходили на передний фасад дома.

Девушка довольно улыбнулась. Из окон можно было любоваться небесной лазурью и сверкающей синевой Лермы, впадающей в озеро Чапала, на берегу которого и обнаружили ее рыбаки. Сейчас она не хотела вспоминать о тех долгих месяцах трудного пути, что ей пришлось преодолеть, чтобы добраться сюда. Наконец, оказавшись в желанной гасиенде, Рената теперь наслаждалась тишиной и покоем, царившими в огромном здании, принадлежавшем ненавистному семейству покойного графа, предательски поступившего с ее отцом.

В ярости она оторвалась от окна и бросилась на широкое ложе. Дверь внезапно с шумом открылась – и в комнату влетела Лорена. Увидев ее, Рената подумала, что вовремя улеглась в постель.

– Мне сказала Аманда, что ты уже бодрствуешь, Рената, – улыбнулась Лорена и тут же спросила: – Тебе что, плохо?

– Немного, – солгала Рената, стараясь скрыть свой гнев. – Это явно от переедания, – быстро добавила она. – Мне пришлось съесть все, что принесла прислуга. Правда, кроме десерта: его я уже не осилила, – закончила она с истерическим смехом.

– В самом деле? – рассмеялась и Лорена. – Тебе следовало позвать меня на помощь. Вдвоем мы бы справились с десертом.

– Что ж, в следующий раз я так и поступлю, – откликнулась Рената, скрывая усмешку. – Уверяю тебя, Лорена.

– Охотно разделю с тобой трапезу. – Лорена сияла от восторга. – Я рада, что на сей раз застала тебя неспящей. В мое первое посещение ты спала как убитая. А мне так хотелось поговорить с тобой.

– Чем же вызвано такое желание?

– Любопытством, разумеется, – откровенно призналась юная особа. Было очевидно, что она не заметила едва уловимой иронии в вопросе, а тем более не видела расширенных глаз, настороженно следящих за ней. – Мне хочется побольше узнать о тебе. Думаю, мы станем хорошими подругами, если все расскажем друг другу. Как ты на это смотришь, Рената?

– Весьма положительно, – улыбнулась та.

– Тогда решено, – рассмеялась Лорена. – Когда ты наберешься сил, мы поговорим. И я покажу тебе наши окрестности.

– Буду только признательна, если ты ознакомишь меня с этой местностью, – тихо проронила Рената, опуская длинные пушистые ресницы, веером прикрывшие выражение ее глаз.

– Вот и прекрасно. – Глаза Лорены радостно сверкнули. – Уверяю, лучшего гида ты не найдешь. Ну а сейчас я оставлю тебя. Твоя строжайшая сиделка, которая встретилась мне в коридоре, предупредила меня, что длительный разговор тебе еще противопоказан. К тому же я всего лишь на минуту заскочила к тебе. А ты отдыхай, дорогая, чтобы побыстрее прийти в норму. – И Лорена так же стремительно вылетела из комнаты, как до того в нее бесцеремонно ворвалась.

Рената сразу же рухнула на подушки. Краткая беседа с Лореной отняла у нее последние силы. Вдруг она отчетливо осознала, что осуществить задуманный план будет не так‑то легко. Стоит подумать, в какую напряженную ситуацию она может попасть, когда приедет сам граф. Но провала у нее не должно быть, это ясно как день. Поэтому ей надо строго следить за собой. Никто из обитателей дома не должен догадаться об истинной причине ее появления в Ла‑Энсуено, иначе долгий путь проделан будет зря.

Рената закрыла глаза, представляя первую встречу с хозяином гасиенды. В ее воображении он рисовался безликим монстром, внушающим лишь страх. Дрожа всем телом, она долго не могла заснуть.

С тех пор как Лорена побывала в комнате у Ренаты, она стала частой посетительницей ее обитательницы. Сначала их встречи были кратковременными. Лорена не хотела переутомлять разговорами слабую здоровьем девушку, зная, что она еще не оправилась от болезни. К тому же доктор Сорте требовал, чтобы свидания с его пациенткой длились не более пяти минут. Аманда же, как бдительный страж, добросовестно следила за выполнением его указания.

Когда же здоровье Ренаты немного улучшилось, визиты Лорены стали более продолжительными. Благодаря этому девушки подружились. А через неделю они уже были лучшими подругами, как будто давно знали друг друга.

И последующие их встречи явились для Ренаты самым лучшим бальзамом. Лорена, вечно скучающая в своем доме, наконец заняла себя тем, что читала у постели новообретенной подруги книги, взятые из семейной библиотеки. Так за чтением Лореной романов и в тишине уютной комнаты пролетела еще одна неделя, в течение которой Рената быстро набиралась сил. А к исходу третьей недели, когда снадобья домашнего врача наконец сделали свое дело, девушка начала вставать с постели. Вот тогда и обнаружилось, что у нее не было собственного гардероба.

Стоя в одном нижнем белье перед зеркалом, Рената с грустью раздумывала, в чем же ей теперь спуститься в гостиную, когда в комнату вошла Лорена с экономкой. Увидев, что больная уже стала ходить, они чрезвычайно обрадовались. Лорена тут же пригласила подругу на прогулку. Рената попробовала было отказаться под предлогом, что она еще очень слаба, чтобы совершать дальние прогулки, но Лорена ничего не хотела слушать. Она горела желанием стать немедленно ее гидом.

Наконец заметив упорный отказ подруги, Лорена не выдержала и прямо спросила:

– В чем дело, Рената? Почему ты отказываешься от прогулки? Свежий воздух уж точно тебе будет только полезен.

– Ах, Лорена! – неожиданно покраснела Рената. – У меня нет одежды. Мое платье куда‑то исчезло. Не могу же я пойти на прогулку в нижнем белье.

– Все ясно, – проговорила Лорена и недовольно взглянула на экономку. – Сеньора Кармен, неужели вы забыли указание моей матери?

– Нет, конечно, – улыбнулась женщина. – Все давно готово. Пойдемте со мной, сеньориты. И вы сами в этом убедитесь.

– Куда я пойду в таком виде? – Рената взглянула на себя.

– Тут недалеко, – ответила Кармен Хуарес и, видя, что девушка в нерешительности топчется на месте, добавила: – Это почти рядом с вашей комнатой. К тому же в коридоре никого нет. Сейчас время сиесты, поэтому вас никто не увидит.

Рената, весьма заинтригованная, без дальнейших слов последовала за экономкой. Вслед за подругой шла Лорена, которая ей загадочно улыбалась. Пройдя немного по длинному коридору, Кармен Хуарес открыла ключом одну из дверей и пропустила девушек вперед. Когда Рената оказалась в полутемной комнате, так как свет едва проникал сквозь задернутые портьеры, ее глаза сразу же наткнулись на гардероб, стоявший вдоль стены.

Очевидно, это была гардеробная. Но чья она? Рената бросила быстрый взгляд на Лорену. Похоже, она ничуть не удивилась.

Тем временем Кармен Хуарес не спеша прошла к окну и раздвинула бархатные портьеры. Яркий свет мгновенно залил небольшую комнату. Окинув ее взглядом и заметив давний интерьер, Рената поняла, что гардеробной никто никогда не пользовался. Хотя и было видно, что тут совсем недавно сделали уборку: комната сияла чистотой.

Пока девушка осматривалась, экономка подошла к гардеробу и раскрыла его створки. Рената бросила туда взгляд. Полный женский гардероб, подобранный с изящным вкусом, ошеломил ее.