Целестиал. Четыре души

– Я гуляла по краю Орочей долины в тот день, – не стала таиться Халльвега. Ее не били, не ругали. Разговор мог бы показаться со стороны довольно дружелюбным. – Нашла узкий ход по верху скал. Было интересно, куда приведет. Не ожидала, что за мной идут. Там площадка в конце оказалась, просторная, свободная и совершенно пустая.

– Логово босса, – произнес Да Э. – Огненная скалистая буреложка. Тебе повезло, что ее не было.

– Как знать, – вздохнула Халльвега. – Может, испугалась бы раньше и не лезла в петлю. Короче, там меня настигли четверо убийц по мою душу. Я не хотела умирать. Единственным выходом, который мог хотя бы теоретически сохранить мне жизнь, был обрыв. Сумела улизнуть, но слишком устала к тому моменту. Может быть, удалось бы обойтись малой кровью. Упала совсем неудачно. Приходила в себя, вновь теряла сознание. Этой же ночью или нет, но когда очнулась в очередной раз, было темно.

Халльвега замолчала. Перед глазами тьма, узкий проход в каменную гробницу и странное существо, заползающее или затекающее внутрь. Потом боль и…

– Продолжай.

На слова встрепенулась. Видение перед глазами пришлось прогонять.

– Я не знаю, что это был за монстр. Большое такое облако тумана, плотное, ядовито‑зеленое, – Халльвега невольно взяла прядь волос в руку. – Вот такого цвета. Оно наплыло на меня. Было очень больно. Думала, ест живьем. Но когда очнулась днем, поняла, что живая, даже целая и здоровая. Никаких переломов.

– Что было дальше?

– Ничего особенного, – пожала Халльвега равнодушно плечами. – Бродила по ущелью, пытаясь выбраться из нее. Мы с группой никогда не заходили так далеко, охотились на орков в долине. Потом впервые услышала этот голос в голове. Кого я могла убить там? К тому же еще не знала, что это такое. Узнала.

Невесело хмыкнула Халльвега. Все случаи недовольства неведомого голоса отпечатались в памяти, словно их выжгли каленым железом.

– Спустя какое‑то время голос возник снова. Снова терпеть тот ад не хотела. Лучше уж смерть в бою, чем… В общем, удалось убить ближайшего монстра.

– На которого никогда не охотилась? – не удержался Зайлунгар от удивления.

– Это был скальный паук, – вновь пожала плечами Халльвега. Взгляд терялся на украшении из клыков на шее элементалиста, что сидел перед ней, скрестив ноги. – Хотя я думала, что это просто хищный кустик.

По губам Да Э скользнула тень улыбки таким невинным сравнением. Никогда не общался с детьми. Их слова и поступки не поддаются ни логике, ни описанию. Занятные существа до невозможности.

– Больше голос не показывался. Мне удалось вылезти из ущелья к Орочей долине.

– Потрясающе, – восхитился Зайлунгар. Поймал взгляд алых глаз и прочистил горло. – Прости, Хозяин. Но это в самом деле потрясающе. В таком возрасте и в ущелье.

– Знаю. Продолжай, Халль.

Мурашки пробежали вдоль позвоночника. Не от страха. Свое имя из уст этого человека казалось чем‑то настолько приятным, что хотелось урчать от удовольствия.

– Это все, – отозвалась она как можно равнодушнее, надеясь, что ее реакцию на безобидное слово не заметили. – Покинув ущелье, я попыталась вернуться в город. Голос не дал. Он просыпался всякий раз, едва я пересекала врата. Не дура, поняла, что не хочет, чтобы я заходила в Шир Шар Халош. Не людей же мне убивать, в самом деле? Пришлось уйти. Охотилась неподалеку. Но голос стал появляться все чаще. Пока не вернулась к ущелью, с которого все началось. Какое‑то время еще орки поддавались, но потом все равно пришлось уйти и от них. Так я оказалась в ущелье, где позже пересеклась с твоими целестиалами. Что было дальше, ты знаешь.

– Занятно, – прокомментировал рассказанную историю Да Э, размышляя над тем, что удалось услышать. И почему сразу не спросил ее? Ответ очевиден, привык к иному положению дел. Ожидал подвоха не там, где он был. Забавно. Жизнь до сих пор подкидывает неожиданности.

– Ты знаешь, что это было, Хозяин? – судя по всему, Зайлунгар тоже не понял из рассказа главного. Где и когда девчонка пересеклась с элементалистом, чтобы стать его целестиалом? Облаком элементалисты прикидываться не могли совершенно точно.

– Разумеется.

– И что, ты тоже можешь творить на расстоянии?

– Нет. Зайлунгар, это глупо. И ты это понимаешь не хуже моего, – улыбался Да Э снисходительно.

– Если бы я хоть что‑то понял из сказанного, может, сам бы так думал, – со вздохом согласился маг. – Но, несмотря на весь свой опыт и десятки лет службы тебе, так ни до чего не дошел. Прости.

– Я на дух не переношу некромантов. Поэтому не понял.

– Причем тут они?

– Ядовитый монстр, о котором говорила Халль, вовсе не монстр. Это умение некроманта. Удивлен, впрочем, что у кого‑то в услужении был некромант, обладающий им. Сложное. И, скорее всего, открылось на грани жизни и смерти. Склоняюсь к этой версии.

– То есть меня никто не ел? – осторожно подала голос Халльвега.

– Нет.

Да Э выглядел расслабленным и каким‑то довольным, что ли? Она вот, как и Зайлунгар, не понимала ровным счетом ничего из его рассказа. Впрочем, маг, наверное, понимал чуть больше.

– Не ел. В тебя вселился некромант.

– Чего?! – Халльвега невольно отшатнулась. Опустила голову, осмотрела себя. Пощупала на всякий случай. Подняла голову к элементалисту. Тот продолжал спокойно сидеть, скрестив ноги. – Как это – вселился? Так это его голос у меня в голове?!

– Нет, – Да Э откровенно смеялся над ее испугом. Невольное желание стереть улыбку с веселого лица пришлось затыкать на корню. Руки отрежет за один только намек. – Это голос его элементалиста.

– Как это? – растерялась Халльвега. Нет, она определенно запуталась в объяснениях.

– Он передал?.. – Зайлунгар нахмурился, обратившись к своему Хозяину. Определенно понял больше нее.

– Да.

– Но… Это же самая?.. В смысле, он же больше никогда не вернется.

– Все верно. Элементалист не сумеет вернуть к жизни своего целестиала после такого, потому что его больше не существует.

– То есть?..

– У одного из элементалистов, который, предположительно, охотился где‑то здесь в Призрачных пещерах или около того, возникли серьезные проблемы, – согласился Да Э без каких‑либо эмоций. Ни радости, ни злорадства к неведомому сопернику. – И умение его некроманта – последнее, что может помочь.

– Но ты говорил, что вы не можете отдавать нам приказы на расстоянии, – напомнил Зайлунгар. – Не единожды это повторял. Поэтому и гуляешь с нами.