Читатель. Часть 5

Выехали после обеда. К этому времени магические приготовления были закончены. Теперь в радиусе двух с половиной километров самая ходовая боевая магия не сработает. Оставалось только надеяться на то, что этот факт смертельно обескуражит нападающих.

За магический резерв попаданец не переживал. В его распоряжении имелся значительный запас Силы. Недавние экзерсисы с чёрным пеплом и ежедневное опустошение собственного источника позволили заполнить несколько накопителей гигантского размера. Теперь парень легко мог справиться с целой армией известных врагов. Оставалось надеяться, что и неизвестным тоже найдётся что противопоставить.

Фамильяры таким безрассудным оптимизмом не страдали и пребывали во взвинченном состоянии. Неизвестность их здорово пугала.

На дороге в этот час было пустынно. Все, кто хотел, отправились в путь рано утром. К полудню они уже должны были вырваться вперёд на полтора десятка километров. Фургончик бодро двигался в пятнистой тени, отбрасываемой высоченными разлапистыми деревьями. Разморённые жарой аристократы молча тупили под тентом.

– За поворотом справа большой куст. В нём засада, – сообщила напряжённая Делиция.

– Уверена? – как можно более спокойным голосом поинтересовался Иван, бросившийся лично магическим взором осматривать указанное место.

– Я уже полчаса наблюдаю. Применён замечательный скрыт! В нашей коллекции такого нет. Я до сих пор не поняла кто там прячется. Их выдаёт только необычная плотность магического потока, заметная на фоне окружающего фона.

– Почему думаешь, что это не артефакт или природная аномалия?

– Никогда раньше такую не видела.

– Ну ладно. Приготовились.

И Ваня слил подругам колоссальный объём Силы. Они от такого наполнения чуть в реале не проявились! Маг физически ощутил, как две невероятно могущественные магические сущности стремительно перемещаются внутри его ауры. Тщательно культивируемое спокойствие дало сбой. Предвкушение битвы взбудоражило кровь.

Даже аристократы почувствовали что‑то и повскакивали со своих лежанок.

– Что случи…

Аера договорить не успела, провалившись в магический сон. Рядом лёг её толстозадый помощник. Попаданец не собирался во время боя нянчиться с паникующими людьми и предпочёл погрузить их в бессознательность.

Тем временем фургон проехал поворот. Справа предстал большой куст колючего кустарника, за которым магическое зрение отчётливо распознало аномалию. Она ощущалась как едва размытое пространство. Если не приглядываться – заметить невозможно!

Когда путешественники приблизились к засаде на сотню шагов, аномалия колыхнулась. Сердце Ивана пропустило удар.

На дорогу широкими уверенными шагами прошествовал долговязый худой мужчина в длиннополом сюртуке. На голове его громоздилась нелепая высокая широкополая шляпа.

– Как мы и думали, это семёрка, – констатировала Делиция.

– Этот типок караулил нас на реке, – хмуро подтвердила Аномалия.

– Значит там, в скрыте, сидят его помощники или ученики, – предположил Ваня.

Остановив фургон, парень спрыгнул на землю и вышел вперёд.

Мужик улыбнулся, кивнул и обозначил лёгкий поклон.

– От имени магического ковена Патетии приветствую тебя, маг Иван! – ошарашил он попаданца. – Позволю себе представиться, Лэнки, ученик великого Красса.

– Ванечка! – воскликнула потрясённая Делиция. – Так это не за бедняжкой Аерой гоняются, а за нами!

– Внатуре, шеф, вот так сюрприз! – добавила Аномалия.

– Спокойно, девочки. Такая версия у нас была. Просто мы как‑то слишком легко от неё отказались…

–Что будем делать?

– Как минимум надо поговорить. Может нам всего лишь хотят оказать почести.

– Я такой наивной перестала быть ещё лет в четырнадцать, когда рассталась с девственностью, – проворчала Делиция.

Иван так же кивнул собеседнику.

– И я приветствую тебя, Лэнки. Рад встрече!

– По поручению учителя, я приглашаю тебя посетить его чертоги, – пафосно произнёс маг.

– Увы, в данный момент я занят. Прошу передать уважаемому Крассу, что я непременно встречусь с ним, как только завершу неотложные дела.

– Боюсь, что мой учитель не потерпит отказов, – ощерился Лэнки. Его лицо, с претензией на аристократичность, сразу стало неприятным. Глаза злобно сверкнули. – Он привык к тому, что все его желания исполняются немедленно!

– Мне остаётся лишь сожалеть о том, что в этот раз ему придётся немного подождать, – покачал головой Иван. – Как только я закончу свои дела, так сразу с удовольствием встречусь с твоим господином. Это не наймёт много времени.

– Как ты смеешь отказывать великому Крассу! – взревел наглец. – Только для того, чтобы облобызать его сапоги выстраивается очередь из самых видных вельмож срединных королевств!

– Какие интересные у вас обычаи! – усмехнулся попаданец. – Хорошо, что я не вельможа.

– Не тебе, северный дикарь, обсуждать благородные деяния просвещённых господ!

– Ха‑ха‑ха! – громко заржал Ваня. – Вы облизываете какому‑то мужику сапоги, а я – дикарь! Вы точно ограничиваетесь лишь сапогами?

– Ванечка, ты уверен, что следует дразнить этого придурка? – нервно спросила Делиция.

– Дел, ты же видишь, что парнишка не намерен разговаривать со мной вежливо? Он сразу бросился требовать и давить. Он изначально был настроен на драку.

– Или ему до сих пор никто лопатой корону не поправил… – прорычала решительная Аномалия.

Тем временем дядя покраснел от гнева, надул щёки и буквально выплюнул слова.

– Я выполню приказ учителя и доставлю тебя, невежа, пред его взор, даже если потребуется сделать это силой!

– А ты правильно понял приказ, Лэнки? Ты же говорил, что Красс «пригласил» меня на встречу. Разве он приказал тебе взять меня в плен? Приглашение и пленение – это очень разные вещи.

– Никто не смеет отказываться от приглашения господина!

– Значил ли это, что агрессия – всего лишь твоя инициатива? Подумай хорошо, а не накажет ли тебя учитель за неправильное толкование его слов?

– В последний раз предлагаю добровольно отправиться на встречу! – прорычал взбешённый маг и определённо начал концентрировать Силу для применения какого‑то заклинания.

– Вы видели, девочки? – мысленно усмехнулся Иван. – Он нисколько не смутился от моих слов. Значит либо имеет прямой приказ пленить меня, либо это его собственный план.

– Внатуре, бро. Типок конкретно нарывается. Давай настучим ему в бубен! – потрясла кулаками Аномалия, одетая в тельняшку, туго натянутую на массивной груди с выпирающими сосками, штаны от авганки и массивные чёрные берцы.