Что не убивает
– Санкт‑Петербург – если на север. А если во‑о‑он туда, по Грохольскому, на восток, то – Владик.
– Прозрачный намек?
– Очень может быть. Так куда?
– На восток. Туда, где встает солнце. Хорошее направление.
47 дней до старта
Нет идеальных людей. Нет идеальных начальников. Тут уж каждый как может.
Начальник Саши, директор по маркетингу и пиару, Владислав Игоревич Жикин, был эффективным менеджером, а человеком – так себе. Саша привык к нему за пять лет, но при этом раз в неделю мысленно писал заявление об увольнении и клал перед ним на стол. С меня хватит. Я ухожу.
Ухожу и остаюсь.
Этот понедельник был обычным понедельником, с планеркой в десять у Жикина. Планерка – ярмарка тщеславия. Здесь хвалятся успехами, замалчивают проблемы, строят прожекты. Здесь часто получают по шапке и редко слышат «спасибо».
Саша готовился не столько к планерке, сколько к беседе после нее.
Вчера Кира удивила его. Обрадовала. Влюбила в себя еще больше.
Держась за руки, они шли на восток, по Грохольскому, а затем у посольства Японии свернули‑таки на север, к ВДНХ.
«Так и быть, – вдруг сказала Кира. – Едем».
Они остановились. Он удивленно смотрел на нее. Она улыбалась.
«Ты авантюрист и смельчак, – сказала она. – А я хочу быть с тобой. Как в той песне Бутусова. И тоже хочу быть смелой авантюристкой».
Он поцеловал ее. Она ответила ему. Прохожие оглядывались на них, а им было все равно. Саша знал, что этот вечер будет жить в лучшем уголке его памяти, с пряной ностальгией, с запахом сирени и скошенной травы, с хмельной мягкостью бытия, со вкусом губ Киры, с ее голосом. «Я хочу быть с тобой», – сказала она. Ничего лучшего он в жизни не слышал.
Между тем без пяти десять. Пора на планерку. Как там Жикин? В каком настроении?
У Жикина ныла спина. Протрузия межпозвоночных дисков, следствие сидячего образа жизни. Пока шла планерка, Жикин ерзал в кресле, поглядывая на часы. Слушал без интереса. Не задавал вопросов. Не лучшее время для просьбы об отпуске, но делать нечего, некуда отступать.
Когда все вышли, Саша остался.
– Владислав Игоревич, есть минутка?
– Что такое?
– Можно в отпуск в июле? – Он взял с места в карьер.
«Нашел что спросить», – прочел он на лице Жикина.
– Когда в июле? – сказал Жикин вслух.
– С пятнадцатого, после запуска новой линейки.
– А если запуск задержится?
– Поеду позже.
Саша знал вопросы и ответы – как в дебюте шахматной партии – но эндшпиль не знал.
– На сколько дней?
– На три недели.
Жикин вскинул брови:
– Три? Устал работать? До пенсии далеко. Три недели эквивалентны трем месяцам в двадцатом веке. Мы попали в Большой андронный коллайдер и летим все быстрей. Зачем тебе столько?
– Для поездки на Дальний Восток.
– На Камчатку?
– Во Владик.
Жикин скривил губы:
– Что там делать так долго? Туда‑сюда ездить по Русскому мосту стоимостью в миллиард долларов?
– Я поеду туда автостопом.
Жикин замер:
– Шутишь?
– Нет. Хочу попробовать. Помните МакМерфи[1]?
– У него были с этим проблемы, – Жикин постучал по виску. – Он был психом, социопатом.
– Он хотел быть свободным и любил жизнь. Что в этом плохого? Он пробовал, не боялся. А вы пробовали?
– Что? – встрепенулся Жикин, защищаясь вопросом.
– Что‑нибудь. Испытывали себя?
Жикин задумался.
– Прыгал с парашютом по молодости да по глупости, – сказал он после паузы.
– А к девушкам в окна лазили?
– Было дело.
– Видите. Вы тоже в чем‑то МакМерфи. Были.
Что‑то изменилось в Жикине – расслабилось, очеловечилось.
– Не страшно? – спросил он. – Мало ли на кого нарвешься? Не девяностые, но все‑таки. Не хочется остаться без пиарщика.
– Я возьму травмат.
– У тебя есть пистолет? – удивился Жикин.
– И ружье. Но его я не буду брать, а то мало ли что.
«Плохо вы знаете сотрудников, Владислав Игоревич, – подумал Саша. – Не поддерживаете неформальное общение, сидите за стеной, командуете».
– А если не согласую отпуск? – вдруг спросил Жикин. – Уволишься или останешься? Или убьешь меня? Что скажешь, мистер МакМерфи?
Саша чувствовал, как взгляд Жикина вдавливает его в кресло, а ладони потеют и крепче обхватывают лакированные деревянные подлокотники.
[1] Рэндл Патрик МакМерфи – главный герой романа Кена Кизи «Пролетая над гнездом кукушки»
