Чувства на салфетке: попытка забыть. II часть трилогии

– И что теперь? Я навечно останусь в этом тумане, терзая себя воспоминаниями о прошлой жизни? – Звучит мой голос словно со стороны.

Как мне научиться чувствовать себя в новом положении, чтобы не думать, что я – это не я, а кто‑то посторонний?

– Поверьте, совсем скоро вы забудете прошлую жизнь так, словно её и не было никогда. Жизнь в Раю бесконечна. Ваши восемнадцать лет покажутся вам мгновением, которое ничего не значит.

Не значит? Ну, уж нет, дамочка! Чарльз, Алан, Генри, поместье Флэтчеров – это всё очень дорого мне. И я не готова просто так с ними расставаться.

– Пройдёмте за мной. Нас уже ждут. – Учтиво приглашает незнакомка и я, сама того не желая, тащусь за ней в неизвестном направлении, ведомая собственными ногами, что подчиняются каждому её слову.

Те самые ворота, словно по мановению волшебной палочки, отворяются, приглашая нас войти. Женщина идёт медленно, размеренно, словно у неё нет других дел.

Ах, да! Вечность. У нас на это всё есть целая вечность. Тогда какой смысл спешить?

Солнце слепит. Такое ощущение, что оно настолько близко – протянешь руку и обожжёшься. Воздух наполнен всевозможными ароматами: дикий шиповник, тигровые лилии, кипенно‑белые розы, морские волны, лесная хвоя – всего в избытке, даже не можешь выбрать какой больше привлекает. И это чувство. Такое необъяснимо‑ прекрасное, заполняющее до самого края, до самых кончиков волос и ногтей, в каждом вздохе и в каждом стуке сердца. Словно поцелуй Ангела. Каждая клеточка несуществующего тела радуется, не в силах справиться с волной накативших эмоций.

Я и правда перестала быть человеком или нужно ещё успеть к этому привыкнуть?

– Как ваше имя, мисс? – Кричу я высокую идеально‑ровную спину спутницы.

– О, у меня много имён. – Отвечает она, не оборачиваясь. – Но ты можешь меня звать просто Анахита, милая. – Её голос источает тепло, которое словно согревает мою чёрную душу.

Я понимаю, что мне здесь не место. Я грешница. Я предательница. Я никотинозависимая грязная шлюха, которая раздвигала ноги перед собственным учителем. Моё пристанище – смердящая клетка в самом низовье Ада по соседству с Люцифером. А этот слепящий свет, ангельский аромат и бесконечное тепло заслужил кто угодно, но только не Каролина Джефферсон.

Но так решил Бог. Не кто иной, как Отец Наш Небесный. Он приказал забрать мою зловонную душу в это райское место. Значит так тому и быть. Кто я такая, чтобы спорить с Господом?

– Не кори себя. – Словно читает мои мысли Ана. – Ты не побоялась пожертвовать жизнью на благо всего человечества. Это явно перевешивает чашу весов, на которых лежит твоя связь с учителем и любовь к крепким сигаретам. – Она поворачивает голову в мою сторону и по‑матерински улыбается.

Так, как и должна улыбаться мать, смотрящая на своего ребёнка. А не так, как смотрела обычно моя на меня.

Я уверена, что Эйприл даже не заплачет, узнав, что я умерла. Одной проблемой меньше. Хотя, я не была для неё проблемой уже очень давно. Но мать, ясное дело, считала иначе.

– Пойдём, я познакомлю тебя с твоими кураторами. – Вновь приказывает Анахита.

Но голос её такой нежный и ласковый, что я даже не смею считать её слова приказаниями. Скорее обычная помощь. Совет, неравнодушного к моей судьбе, создания.

Мы входим в голубо‑небесную арку, украшенную множеством колючих роз разных цветов. Очень красиво. Природа Рая не перестаёт завораживать. По двум сторонам от дорожки течёт быстрый ручей, в котором плещутся сотни ярких рыбок. На песчаных холмах растут тысячи кустарников, плодовые деревья, различных сортов и вкусов, и цветы… Снова эти нежнейшие лепестки, в которых собрана целая палитра красок. Как же хочется прикоснуться к ним, чтобы вдохнуть этот сладостный аромат. Но я ещё успею это сделать. Впереди целая вечность, которую я проведу в этом райском месте.

– Анахита, – обращаюсь я к попутчице, пытаясь нагнать, – какова вероятность, что я встречусь здесь с умершими друзьями и родственниками? – Вдруг Кёртис тоже тут? Вдруг я снова увижу своего драгоценного старшего братца?

– Если Господь решил, что твоим близким здесь место, то ты обязательно их встретишь. Ведь, как я уже тебе говорила, у тебя будет целая вечность на то, чтобы изучить Обители Господа нашего. – Подробно поясняет женщина, не переставая улыбаться.

Что ж ей дарит такое наслаждение, понять я не могу?

– То есть, когда Чарльз умрёт, я увижу его? – Задаю я главный вопрос, кусая губы от нервозности.

Чёрт, даже в Рай перешла с вредными привычками. Но закурить здесь точно не найдётся. А как хотелось бы.

– Дорогая, – в голосе Ангела появляется некое недовольство, но это сложно понять по её теплому выражению лица, – ему уготована долгая жизнь. И, увы, не с тобой. – Эти слова ударяют по сердцу.

Конечно, я желаю любимому только счастья, но как же сложно принять мысль о том, что он будет засыпать в объятиях другой, что другая женщина, а не я, будет готовить ему завтрак, оттирать разводы от виски с его письменного стола, и растить их общих детей. Это больно, но я к этому чувству давно привыкла.

– Я сильно сомневаюсь, что ты узнаешь своего Чарльза, когда он умрёт. Это будет уже совсем другой человек. Твоя смерть изменит его от и до. Но если Господь решит, что он тоже достоин быть здесь, то вы встретитесь, обязательно встретитесь. Но какое назначение будет у этой встречи? Он тебя точно не вспомнит. – Глубоко вздыхает Ана, пожав плечами. По всей видимости, сострадание ей не чуждо.

Но сейчас мне слабо верится, что я могу не узнать своего любимого, а он меня. Его лицо навсегда запечатано в недрах моего подсознания. И даже если я захочу – его мне никогда не забыть. Но Ане виднее. Ведь здесь она главная, а не я.

– Смирись, дитя, твоя жизнь закончилась и принесла за собой страницы новой книги. Так прочти же её с чистой головой, без мыслей о ранее прочитанных произведениях. – Афоризмы в словах Ангела были весьма необычными. Видимо, здесь все так разговаривают. Привыкну. – Пойдём. Нас уже заждались. – Протягивает мне руку с улыбкой Анахита и я сжимаю ладонь в ответ, поражаясь мягкости её ангельской кожи. Бархат.

Чего ж мы тогда так медленно тащились, если нас давно ждут? И смысл ждать, если время здесь течёт бесконечно? Ох, сколькому мне предстоит научиться.

У нас на пути возникает величественный дворец из белого мрамора. Крыша упирается в самое небо, каменные пики протыкают бездну, ускользая в космос. Множество башен украшают фасад по разные стороны замка. Окон бессчетное количество – такие искрящиеся, аккуратные, кристально‑чистые. Словно кто‑то их тщательно вымыл перед моим приездом, чтобы произвести наилучшее впечатление.

Да, этот мир намного красивее земного. Какое счастье всё‑таки оказаться здесь, а не в низовье Ада с самыми проклятыми грешниками.

Во всяком случае, так я думала, когда оказалась здесь впервые.

Двери так же раскрываются сами по себе и мы проникаем в недра дома. Широкая лестница, из того же белого камня, светлой кучей возникает перед нами. Ступени ведут вправо и влево, словно предоставляют гостям выбор, куда они хотят войти в первую очередь. Но я всё так же покорно жду, не смея принимать собственных решений.

Нам навстречу выбегает незнакомый мне мужчина и расплывается всё в той же ангельской улыбке. Они обмениваются рукопожатиями с Аной и устремляют тёплые взгляды в мою сторону.