Чужеземный принц
Лене готовили ту же участь. Её брат был старше всего на два года, но при этом домашних обязанностей у него не было. Зато они были у Лены. С шести лет на ней было мытьё посуды и полов, а также любая другая помощь по дому. На самом деле она была не особо против, скорее она отчаянно хотела помочь маме, которая до ночи работала. Но не понимала, почему такого желания не было ни у брата, ни у отца. А ещё не понимала, почему её мать воспринимает такое положение вещей как должное. А ведь когда‑то у неё самой были амбиции.
Не удивительно, что в свои двадцать пять Лена не общалась со своей семьей: им было невозможно объяснить, что она никогда не променяет журналистику на замужество. Брат был уже женат, и в его жизни после свадьбы ничего не изменилось. Он никак не принимал участия в быте своей семьи, так и продолжал жить налегке. А вот его жене Лена искренне сочувствовала, но та похоже в сочувствии не нуждалась, и с упоением пыталась быть хорошей хозяйкой, и работала, оплачивая съёмную квартиру напополам с мужем. А ещё копила себе на будущий декрет.
С ними Лена чувствовала себя одиноко и было еще это липкое ощущение… Страшно, когда тебя предаёт твоя страна, но когда это же делают твои родители…
Она сама не заметила, как сильно сжала чайную ложку. Вот почему все цивилизованные европейские страны от них отказались, а их правительство опять отличилось. И ещё эта дурацкая социальная реклама по телевизору: «Замужем за ино – спасла страну», – с нелепыми людьми‑актерами в роли ино, на которую всё равно велись женщины, жаждущие романтической любви с красивым и богатым инопланетянином.
Лена встряхнула головой и сделала глоток горячего горького утреннего кофе, чтобы остановить эти мысли. Ей нельзя об этом думать. Всё‑таки сказывалась тревога от предстоящего вечернего выхода в люди и ненулевая вероятность столкнуться с ино. В повседневной жизни Лена никакой тревоги не испытывала, просто сидела безвылазно дома и думала об ино только в рамках работы. Всё‑таки она редактор самого популярного русскоязычного издания о пришельцах.
Онлайн‑журнал «Ино.today» был её протестом против происходящего, её миссией, смыслом жизни и способом выбраться в Европу. Так как для девушек до 30 лет возможность выезда практически сразу оказалась закрыта, то Лена основала онлайн‑издание, посвящённое ино, в надежде привлечь к себе внимание западных СМИ. И ей это удалось: её колонки редактора переводили и перепечатывали мировые издания. Ей даже как‑то приходили имейлы от журналистов с предложениями об интервью, просьбами дать комментарий, и в конце обещали когда‑нибудь вывезти ее как беженку, и вроде даже намекали на договорённости на следующий год, что прямо сейчас ведутся переговоры где‑то там высоко. Но дальше разговоров и ничего не значащих имейлов дело не шло. Но Лена продолжала свою работу, решив, что в крайнем случае она дотянет до 30, скрываясь от ино, и всё равно уедет и посвятит свою жизнь борьбе с ними.
Публикации портала поднимали волны протестов и на родине. Девушки активно создавали сообщества. Забавно было, что восстали и местные мужчины. Они не выдерживали конкуренции с ино, последовала череда разводов, многие женщины мечтали поменять своих пассивных мужей на прекрасных инопланетных принцев. Тем более, что ходили упорные слухи о том, что ино за равноправие. Да что там, они были готовы не фигурально, а вполне реально носить своих избранниц на руках, мыть полы и посуду, готовить и подавать завтраки в постель.
Лену все эти истории не впечатляли, на заре конфетно‑букетного периода так могли себя вести и земные мужчины. А потом сценарий повторялся: диван, футбол, пиво, ожидание еды. Даже разогревать были не в состоянии те, кто еще вчера готовил затейливую телятину в грибном соусе. Словно все навыки атрофировались, как только отношения становились стабильными. А героизм проявлялся в том, что они небрежно полоскали свои кружки после чая, оставляя на посуде следы напитка. И ожидали при этом, чтобы такие поступки вносились в семейную летопись.
При этом подолжали «пропадать» девушки из анонимных групп, которые помогали друг другу уехать. Внезапно обнаружилось, что одна из самых активных участниц сообщества, мечтавшая стать нейрохирургом и учиться в Мельбурне, забеременела от ино и привычно ушла в тень. Никаких комментариев. Девушки проголосовали и с болью исключили ее из группы, побоявшись «слива» в пользу врага. Такие истории особенно расстраивали Лену, он продолжала бороться, но уже не верила, что разум победит в этой борьбе.
Так что валить отсюда все еще казалось самым здравым решением. И команду с собой заберёт. Команду из пяти девушек, которые сидели в разных уголках страны и так же вели затворнический образ жизни.
Перед сном она представляла, как однажды напишет главную новость в её карьере, что ино теперь не имеют никаких прав и все девушки страны могут свободно жить, учиться, работать. Им не надо срочно выходить замуж за первого встречного Васю, чтобы не запечатлиться. Они смогут уезжать за границу, строить там карьеру… Как она купит билеты на самолёт для себя и может быть даже для всей своей команды…
– Завещание написала? – всплыло на экране телефона сообщение из рабочего чатика.
– А надо? – улыбаясь, напечатала ответ Лена. – У вас всё равно все мои пароли.
– Ну, мы, конечно, можем и дальше выкладывать статьи под ником Дины Саблиной по очереди, но хорошо бы оставить какие‑нибудь распоряжения. Например, кому достанется кружка с единорогом?
– Кружку, чур, мне!
– Я так и знала, что вы хотите от меня избавиться! – Лена приправила фразу пятёркой смеющихся смайликов. – Ах да! У вас же будет свой редакционный информатор.
– Знаем мы этих информаторов. Ещё никто из тех, кто запечатлился, нормально не рассказал, как это.
– Я вам точно расскажу! – Лена сама верила в то, что писала.
– Кстати, ты можешь! Будем надеяться, что твои редакторские амбиции пересилят мозг, расплавившийся от чар какого‑нибудь ино.
– Напомню вам, что я ещё ни с кем не запечатлилась!
– И это хорошо! Ты там собираешься в зум? Давай распланируем следующую неделю и можешь идти на свой день рождения.
– Пять минут!
Лена выпила последний глоток кофе, взяла цветы, попрощалась до следующего утра с неудавшейся любовью своей жизни Василием и пошла домой. Впереди был ещё целый рабочий день. День борьбы с системой.
Глава 2
Лена, конечно, всегда знала, что работа отнимает всё отведенноё на неё время, но не ожидала, что закончит аж в 8 вечера. Впрочем, к двенадцатичасовым рабочим дням она уже привыкла.
Ну, правда, она же не может встать из‑за стола в пять вечера и пойти на тусовку. Она даже в гости к подругам старалась не ездить, после того как один раз заметила, как на неё смотрел ино из окна автомобиля, когда она сама в такси стояла в пробке на светофоре. По сути, вся Ленина команда – такая же банда вынужденных трудоголиков, работающих без выходных. Особенно сегодня. Вот почему все самые горячие происшествия случаются в пятницу вечером?!
К обеду все СМИ написали, что в Подмосковье пропала очередная девушка двадцати лет. Родственники сообщают, что накануне она пришла домой расстроенная, сообщила, что с ней запечатлён ино. Утром она, как обычно, ушла на учёбу, и с неё не вернулась. Как позже выяснилось, в университете она сегодня так и не появилась.
