Дар крови. Стражи Хаоса

– Сдается мне, что он себе на уме и знает намного больше, чем говорит, – со вздохом проворчала мейра. – Откуда только Олаф его выкопал?

– Его прислала коллегия, – ответил Эн. – Я видел верительные грамоты, когда он представлялся королю Ангиара.

Оперся о стол и притянул мейру к себе в объятия. Увы, на себя у них сейчас совсем не было времени. Некоторое время оба молчали, потом Эва подняла голову и прищурилась.

– Кстати, я все хотела спросить, но как‑то не до того было. О чем это вы с Олафом шептались на балу?

– М? Что это, мейра? Это ревность?

– Иди к черту, Эн, мне правда интересно.

– Ну, – он уклончиво шевельнул бровью. – Я дал ему несколько советов.

– Каких советов?

– Как понравиться девушке.

– Ты?! – вытаращилась на него Эва. – Да ты только и делал, что бесил меня!

А он широко улыбнулся:

– Но ведь подействовало?

У нее вырвался эмоциональный жест, а он плотнее прижал ее к себе. Золотая цепь, которой до того вообще не было видно, материализовалась, обвиваясь вокруг них, объединяя в одно целое. Стало вдруг совсем не до каких‑то далеких проблем…

В конце концов Эва просто не выдержала, пихнула его кулаком в бок и расхохоталась:

– Прекрати!

А после с сожалением отстранилась и сказала:

– Эн, я хочу проверить, как там мои мальчишки. Они же не все огневики, там есть и воздушники, и водники. Засранцы могут шалить. Я краем уха слышала, что там были за разговорчики. Магов, кстати, тоже надо навестить. Зайти к ним с внезапной проверкой, посмотреть, кто чем дышит.

Потянулась за курткой и двинулась к двери.

– Кхммм, – прокашлялся он, нагоняя ее. – Ты уж сразу скажи. Если тебе нужен для них плац или казарма, так мы построим.

– Очень смешно, – огрызнулась Эва. – Ловлю тебя на слове. Мне для моих девчонок нужен будет теплый зал.

Энгвард кивнул уже серьезно:

– Я скажу парням.

 

***

Эве не нравился демонолог.

Женским чутьем она чувствовала в нем что‑то скрытое. Какое‑то напряжение, как сжатая спираль. И тот интерес, что он проявил к Ноэль, тоже не укрылся от ее внимания. Но она пока тоже решила наблюдать.

Сегодняшнее испытание многое покажет.

А пока надо было возвращаться к делам, которых было полно. У нее девчонки, мальчишки‑добровольцы и маги. За девчонками, она была уверена, присмотрит Ноэль.

Сейчас она собиралась сходить к молодым мейрам и раздать им горячих, чтобы не расслаблялись, но потом передумала и решила прежде зайти к имперским магам. Эти проникнутые чувством собственной значимости господа внушали ей гораздо больше опасений. За разговором они с Энгвардом почти добрались до мест, где были компактно расселены ученые мужи из коллегии.

Когда оставалось пересечь последний зал, навстречу им попался главный архивариус.

Он шел куда‑то, сосредоточенно глядя перед собой. Но заметил их и сначала замер на месте, а потом решительно направился к ним. А у Эвы мелькнула мысль, что архивариус довольно крепкий мужчина. Строгое волевое лицо, широкий разворот плеч, густая копна волос. Сила чувствовалась в каждом движении. Если бы не его фанатичная страсть к кабинетным исследованиям, из Ангуса Формана мог бы получиться неплохой боевой маг.

Однако он дошел до них, и она изобразила сдержанную улыбку.

– Мейр Ангус, вы кого‑то искали? – спросил Энгвард.

– Да, – кивнул тот и замялся.

Потом выпалил разом:

– Мне нужно попасть к Разлому.

– Вы и попадете к нему ночью, когда начнется испытание. А сейчас вам лучше вернуться в дом.

– Но мне нужно попасть сейчас, до начала испытания, – гнул свое Ангус Форман. – И взять образцы! Я должен изучить состав, понимаете?

Архивариус обвел их взглядом и вытащил из внутреннего нагрудного кармана герметичный магически защищенный сосуд. Эва отвернулась, закатывая глаза. У них и так тут куча народа, полная неразбериха, творится черт‑те что. Не хватало только бродячего исследователя.

А Энгвард провел по лицу ладонью, сгоняя эмоции, и сказал:

– Вы понимаете, что это опасно?

– Я все‑таки мейр, – выпрямился Ангус Форман. – И мне доводилось бывать у Разлома.

На практике и издали.

Энгвард какое‑то время смотрел на него, потом сказал:

– Хорошо, вас проводят.

И оглянулся назад, в сторону проема. Очень скоро с той стороны показались два молодых Стража.

– Звал, глава?

Вид у обоих был слегка встрепанный. Двигались рвано, глаза горели азартом, у обоих прорывались нетерпеливые жесты.

– Чем были заняты, парни? – спросил Энгвард.

Один из парней выдал, блестя голубыми глазами:

– Мы помогали Ноэль. Она это… обустраивает девушек.

Другой стоял рядом, подкашливая в кулак. При упоминании имени Ноэль архивариус резко повернул голову. Смутное подозрение закралось у Эвы, однако она предпочла пока не озвучивать ничего.

– И много вас помогает? – спокойно осведомился Энгвард.

Парни переглянулись.

– Семеро? Нет, больше.

– Хорошо, – кивнул он и повернулся к архивариусу. – Мейр Ангус торопится попасть к Разлому. Проведете, проследите, чтобы он не угодил в жижу, а потом сопроводите до дома. Ясно?

– Ясно, – без всякого энтузиазма отозвались молодые Стражи.