Дочь тьмы

Маг выглядел раздраженным. Похоже, ему совсем не хотелось этим заниматься.

– Если у меня будет время.

Ракша коротко кивнула, и в следующую секунду дверь захлопнулась прямо у нее перед носом. Она стояла совершенно неподвижно, пытаясь восстановить самообладание, а ее грудь тяжело вздымалась и опускалась. Насколько я поняла, ее жена посылала письмо раз в неделю. Похоже, это был первый раз, когда письмо не пришло. Неудивительно, что она испугалась.

Я протянула руку и осторожно взяла ее за руку. Дыхание Ракши сбилось от неожиданного прикосновения, но она слегка сжала мои пальцы, прежде чем убрать руку и повернуться ко мне лицом.

– У моего сына тяжелая астма. Я не могу позволить себе демона‑целителя, – призналась она.

Я прекрасно понимала, о чем она говорит. Моя семья прошла через это во время болезни отца.

Ракша провела по своим волосам дрожащими руками.

– Она бы не пропустила отправку письма, если только наш сын не попал в больницу.

– С ним все будет в порядке. Не думай о плохом раньше времени. Давай подождем до завтра, – я попыталась дать ей мудрый совет. Может быть, этот мерзкий тип с красными глазами действительно позвонит ее жене и сообщит нам хорошие новости.

Она коротко кивнула, постепенно приходя в себя.

– Никому ни слова.

– Конечно.

Ракша окинула меня суровым взглядом.

– Правда, что ты вызывала на поединок высшего демона, чтобы освободить свою подругу от рабского договора?

Воспоминание вызвало у меня легкую улыбку. Линкольн чуть меня не прикончил, но теперь я могла оглянуться назад и посмеяться над тем, насколько безумным был этот план.

– Он сдался и признал свое поражение, но я была готова его убить.

Она оскалилась.

– Хотела бы я на это посмотреть. Ладно, идем. Никому нельзя опаздывать на тренировки.

Пока мы возвращались обратно, я думала о том, что сегодня мы с Ракшей стали чуть ближе. Может быть, если бы я смогла завоевать ее доверие – она бы помогла мне выбраться отсюда.

«Хорошая мысль», – согласилась Сэра.

До тех пор мне нужно было затаиться и делать все, что мне говорят.

А главное – остаться в живых.

 

Глава шестая

 

Мы стояли перед двумя большими дверями. Из‑за них доносились болезненные крики вперемешку с глухим стуком и хрустом костей. Звук ожесточенного боя нельзя было спутать ни с чем другим.

Ракша посмотрела мне в глаза.

– Как только ты перешагнешь порог этой комнаты, я не смогу тебя защитить. Князь Тьмы хочет, чтобы в его ближайшем окружении были только сильнейшие, и, если ты не справишься, он избавится от тебя или найдет новые способы мотивации.

Я тяжело сглотнула. В его понимании «мотивация» означала причинение боли моим близким.

– Он считает, что в тебе скрыта невероятная сила, и ты должна это доказать, – продолжила она. – Тогда он перестанет искать способы тебя мотивировать. Ты поняла?

До этого момента я никогда не думала, что моя слабость может разозлить Люцифера и сделать меня бесполезной в его глазах. Это было похоже на собеседование, от которого зависела моя жизнь и безопасность моей семьи.

– Поняла.

Разве можно быть готовой к тренировке с демонами? Самыми настоящими, психованными демонами. Теперь я окончательно уверилась в том, что Ракша была еще одной пленницей – самой умной из всех нас. Пока она делала все, чтобы Люцифер был доволен, ее семья оставалась в безопасности. Она пыталась мне помочь, и я отнеслась к ее совету со всей серьезностью.

– Запомни две вещи, – начала она, понизив голос. – Во‑первых, каждый твой поступок отражается на мне.

Я кивнула. Может, наши отношения и вышли на новый уровень, но если бы я сделала что‑то не так, она бы не раздумывая избила меня до потери памяти. Теперь безопасность ее семьи зависела и от меня.

– А во‐вторых, нет ничего важнее первого впечатления.

– Хорошо.

Я пригладила рубашку и волосы, чтобы выглядеть как можно более презентабельно. Ракша положила руки мне на плечи и покачала головой.

– Ты не так меня поняла. Я хочу, чтобы ты расправила крылья, выбрала самого большого демона в зале и убила его.

У меня отвисла челюсть.

– Что?

Она закатила глаза.

– Это похоже на первый день в тюрьме. Иди туда и покажи им, что тебя нужно уважать, – с этими словами она развернулась и распахнула двери, исчезая внутри.

Что за черт!

«Кажется она мне нравится», – сказала Сэра.

«Она сумасшедшая».

«Она хочет, чтобы ты выжила».

Вздохнув, я расправила крылья, наслаждаясь давно забытым ощущением, и последовала за Ракшей.

Как только я переступила порог, мне в нос ударил запах серы и кислоты. Я осмотрелась вокруг, и мой желудок сжался от волнения, когда я заметила Люцифера, сидящего на трибунах.

Он приходил сюда каждый день или это был особый случай?

С другого конца зала на меня вызывающе смотрел серный демон. Когда мы встретились взглядами, он высунул язык и лизнул воздух, а затем подмигнул мне.

– Иди сюда, куколка. Я тебя так прокачу, никогда в жизни не забудешь.

Мой взгляд метнулся к Ракше, которая села рядом с Князем Тьмы. Она коротко кивнула.

Что это значит? «Убей серного демона» или «Эй, я так рада тебя видеть»?

Несколько людей с рабскими метками стояли чуть поодаль, болтая друг с другом и перебирая оружие. Никто из них даже не потрудился посмотреть на меня.

Абрус, стоявший рядом с серным демоном, громко рассмеялся, а затем они оба принялись делать грубые сексуальные жесты в мою сторону.