Дорогой враг
– Он сказал, что покончил с сестрами Бейкер, – всхлипнула она, прижимаясь ко мне. – И что от меня одни проблемы.
Я хотела проявить сочувствие, но не смогла. Вместо этого просто крепко обняла сестру.
– Тебе будет лучше без него. – Более верных слов и не придумать.
Сэм повернулась ко мне, обняв сильнее.
– Прости, Делайла. Я так жалею о том, что выбрала его, а не тебя. Прости меня за все.
Может, Мейкон Сэйнт и причинил мне боль, но тем самым он снова сплотил сестер Бейкер. Вскоре после этого наша семья переехала, и я больше никогда не видела его. Но шрам, который он оставил на моей душе, болел очень долго.
Глава первая
Делайла
Бабушка Мейв привыкла говорить, что ненависть делает тесто жестким; хорошая выпечка делается с любовью. С ненавистью я пока не разобралась, но мой стресс, казалось, впитался в каждую выпеченную мной булочку. Тесто стало липким и теплым, хотя должно быть пышным и охлажденным. Я перестаралась с ним, поскольку отвлеклась.
Бранч в честь маминого дня рождения состоится завтра, а от Сэм не было ничего слышно уже несколько дней. От Сэм, которая должна подготовить подарок маме, в то время как я готовила ужин. От Сэм, которая обещала, что найдет для мамы «ух‑дивительный!» подарок и мне не придется отдавать ей деньги. Которые я все равно верну, поскольку у Сэм почти всегда их нет. Когда у нее их полно, это, как правило, означает неприятности.
Поверхность теста цепляется за мою ладонь, и я испускаю звук отвращения. Взбив тесто в общую массу, выбрасываю его в мусорное ведро и снова начинаю подготавливать свою рабочую поверхность. Я профессиональный повар, не кондитер, и мне это нравится. И все же я решительно настроена повысить свой уровень.
Как только я открываю новый пакет дрожжей, на мой телефон приходит сообщение.
Неизвестный номер:
Сэм, если ты не притащишь сюда свою задницу через тридцать минут, то я звоню в полицию.
Текст казался настолько странным, что я просто уставилась на него, нахмурив брови. Не припомню этот номер, однако имя Сэм заставляет напрячься. Странно, что я подумала о своей сестре – Сэм. С другой стороны, Сэм – распространенное имя.
Этот Сэм может быть каким‑то придурком, кто знает.
Экран телефона вспыхнул от нового сообщения.
Я серьезно. Я больше не клюну на твое «Я просто миленькая, хорошенькая южная красавица». Я знаю, что ты украла часы. И ты их ВЕРНЕШЬ.
Теперь я озадачена еще больше. Много раз Сэм обвиняла меня, что я жалуюсь на то, что она ведет себя как миленькая, хорошенькая южная красавица. Взглянув на телефон, я вспомнила, что сегодня первое апреля.
Закатив глаза, я отряхнула руки и схватила телефон.
Это, пожалуй, самая жалкая первоапрельская шутка, Сэм. Хотя бы притворись кем‑то другим, а не собой.
Я сразу же получила ответ.
Ты издеваешься надо мной? Я ошибся номером? Вот к чему ты клонишь? Хватит нести чушь. Живо. Возвращайся. Обратно.
Раздраженная, я печатаю ответ в более жесткой манере, чем обычно.
Это даже не номер Сэм, так что получается, это я вешаю лапшу ТЕБЕ на уши. Завязывай с этой ерундой. Я занята приготовлением сюрприза для мамы.
Брось. Я пробовал твою еду. Безопаснее было бы съесть консервы.
Ох, это низко и неуместно. Я открываю ответный огонь.
Знаешь, Сэм, ты ведешь себя как… стерва.
Наступает затишье, и я почти чувствую, как Сэм спрашивает себя, стоит ли ей прекратить этот цирк.
Ты только что процитировала фильм «Шестнадцать свечей»?[1]
Ну да. Это мой любимый фильм, несмотря на тот факт, что «ты» снялась в нем.
Я немножко улыбнулась. Меня всегда досаждало, что у главной героини было имя моей сестры, а не мое. И каждый раз Сэм пыталась уколоть меня этим.
Пришло следующее сообщение.
Это любимый фильм Делайлы. А вот ты, напротив, не могла усидеть, чтобы досмотреть его до конца. Прекрати меня отвлекать. Верни мне мои часы.
[1] Комедийный фильм 1984 года, в котором главную героиню зовут Саманта Бейкер.
