Два врага

– Докладываю, – полковник Денискин разглядывал проплывающий справа по борту огромный водяной гриб, а слева от него грязно‑коричневую опухоль инородной океану сферы. – Рядовой пуск ракеты по иноземному объекту повлек за собой выброс в верхние слои атмосферы огромного количества кипящих водянистых масс.

– Далее, – поощрил голос из Центра.

– Обратного выпадения влаги после взрыва не наблюдается. Файлы собранной видеоинформации переданы в ваш адрес. Сто второй ведет непрерывный мониторинг водянистой конструкции.

– Причины возникновения и стабилизации аномального метеорологического явления выявили? Мы наблюдаем последствия со спутника.

– Центр, это не все! Мы фиксируем возникновение и трансформацию второго объекта на поверхности океана. Объект имеет идентичную первому конфигурацию и форму. Прошу разрешения на уничтожение второй цели.

– Доклад принял оперативный дежурный полковник Смирнов. По поводу нанесения удара по цели номер два – ожидайте.

– Центр, – сказал Денискин, при этом матюгнувшись про себя. – У меня топлива осталось только на обратную дорогу и то впритык.

– «Сто первый», мы знаем, – настойчивый тон руководителя оперативного сектора Центра боевого управления «Евразия» раздражал. – У Гибралтара вас будет ждать топливозаправщик.

– Топлива с одного заправщика не хватит «Вершителю» и «Мстителю» чтобы вернуться на базу.

– «Сто первый», вашей патрульной авиагруппе топлива хватит до аэродрома подскока во Франции.

– Принял, Центр. Жду дальнейших указаний.

– До связи.

Полковник Денискин не то чтобы рассердился, он прекрасно знал, что так и будет. Он пристально посмотрел на разбухающий купол пришельцев и взял протянутую вторым пилотом кружку с кофе.

– «Сто второй», это «сто первый». Прием.

– Я на связи, Петрович.

– Саша, ЦБУ[1] сейчас начнет мозги клевать.

– Командир, что будем делать? Керосинка уже в дефиците.

– Получен приказ – ожидать. У Гибралтара нас заправят, а дальше только до Франции дотянем.

– Нормально! – присвистнул Павлов. – Домой теперь хрен знает, когда прилетим. Бабы наши опять изведутся.

– И что предлагаешь? – Командир увидел, что второй пилот энергично подает сигнал, опущенным большим пальцем. Удивленный взгляд – вот, что насторожило Денискина. Полковник, не дожидаясь ответа Павлова, резко повернул голову и взглянул туда, куда указывал второй пилот. Сразу все увидел, оценил и чертыхнулся.

Там, внизу, где еще пяток минут назад пульсировала грязная инопланетная сфера, теперь разворачивались удивительные события.

В ушах раздался крик Павлова:

– Петрович, ты видишь? Петрович! Опоздали мы, похоже.

Командир Денискин с борта своего «Вершителя» в некотором оцепенении наблюдал, как из лопнувшего пузыря возникли четыре физических новообразования продолговатой формы! Они величаво поднимались вверх, набирая скорость. Эти стремительные биологические «морковки» были очень похожи на ракеты. Они светились изнутри неоновым цветом, переливаясь всеми оттенками зеленого. Объекты пульсировали от ослепительно светлого до насыщенного темно‑зеленого.

– Дождались, твою маму! – возник Павлов. – Это или звездолеты, или стратегические межконтинентальные ракеты! Надо что‑то делать, командир!

Денискин вышел из транса и скомандовал:

– Приказ обоим кораблям. Ракетами «Лучник» по воздушным целям противника огонь!

Пока самолеты разворачивались на боевой заход, каждый неопознанный летающий объект разделился надвое, и их стало восемь.

После этого отсчет боевого времени перешел на секунды. Стало ясно, что еще немного и корабли противника уйдут в стратосферу, а возможно, и в космос. Была вероятность, что выбрав баллистическую траекторию, они, пролетев полмира, упадут на территорию Евразии, а значит, в Россию.

– Есть пуск! Первый «Лучник» ушел! – поступил доклад с «Мстителя».

– Есть пуск! – отозвался эхом второй пилот «Вершителя».

Командир воздушного патруля полковник Денискин понимал обстановку и поступающие доклады о пуске противоракет считал уже запоздалыми. Или нет?

– Вторая ушла, – будничным тоном доложили с «Мстителя».

– Вторая ракета ушла, – снова отозвался второй пилот «Вершителя».

– Третья…

– Четвертая…

И тут началось!

«Лучники» настигали свои цели. Когда первые две ракеты взорвались в непосредственной близости от разогнавшихся объектов, случилась новая метаморфоза. Оставшиеся шесть кораблей противника снова разделились! Теперь их стало двенадцать!

– Этому конца и края нет! – раздался в эфире взволнованный голос Саши Павлова. – Вот это да!

Но и «Лучники» не зевали. Бортовые компьютеры мгновенно среагировали на изменение ситуации. Третья ракета уничтожила сразу две цели по истечении всего лишь трех секунд после их митоза. Оставшиеся противоракеты догнали и уничтожили по одной цели. Еще один объект, видимо, задетый осколками взрыва предыдущих «Лучников», отклонился от траектории разгона и по пологой дуге вернулся к океану. Практически с орбитальной скоростью инопланетный летательный аппарат ударился о поверхность водной глади. После подобного удара выжить не может никто. Будь ты трижды пришельцем.

– Все, ребята! – сказал Денискин. – Отбой боевой тревоги. Итог: четверо ушли, но десяточек зеленых «морковок» приструнили.

– И то хлеб! – откликнулся подполковник Павлов. – Все зафиксировал, данные отправлять?

Командир патруля вновь от начала до конца мысленно прокрутил весь сценарий воздушного боя и принял решение возвращаться. Хотя нет! Кое‑что осталось.

– Саша, с твоей позиции вроде бы удобнее. Место пуска еще одним «Оазисом» обработай. Посмотрим, вырастет ли новый грибок. По цели номер два – огонь!

[1] ЦБУ – Центр боевого управления.