Эдда. Симфония звезд

Он вошел, его встретили аплодисментами, он поклонился, занял свое место и произнес что‑то вроде приветственной речи. Я не могла не признать, что в жизни он выглядел значительно лучше, чем на своих многочисленных портретах, что никак не меняло моего к нему отношения.

Так как мой боевой товарищ компьютер записывал все сказанное, я позволила сознанию отключиться и погрузилась в себя, лишний раз демонстрируя презрение к происходящему.

Из бескрайнего потока мыслей меня выудило странное, я бы даже сказала удивительное обстоятельство. Астронавт №1 смотрел на меня. Я взглянула на него, он тут же отвел глаза, я снова уставилась в компьютер, а когда подняла голову, то вновь столкнулась с его взглядом. Мне показалось, что он слегка улыбнулся. Если бы здесь была Амига, я бы без колебаний подумала, что она привлекла его внимание. Это бы не показалось мне странным, моя подруга была красива и расположена ко всем людям. Но ее здесь не было. Я сидела в окружении доброго десятка седеющих мужчин, так что этот взгляд без сомнения предназначался мне. Я провела рукой по волосам, думая, что моя лохматость превзошла все виденное им за полтора столетия, но нет – он не смотрел на меня, как на странного взъерошенного клоуна в поношенной кофте, каковым я являлась в тот момент, его взгляд по шкале симпатий был теплым, очень теплым!

– Отлично, – сказала я себе. – Поздравляю. У меня опять случился приступ паранойи.

Дело в том, что периодически я страдала этим заболеванием. Возможно, другие женщины тоже к нему склонны, только переносят его не столь болезненно. Это началось еще в школе, когда я заметила, что один из старшеклассников обращает на меня внимание. Я довольно‑таки долго наблюдала за ним, причисляя к своим поклонникам, пока однажды он не признался в любви моей подруге. После этого мне казалось, что я нравлюсь, по порядку: преподавателю английского, туристическому гиду, популярному певцу, директору компании, где я работала, редактору моего журнала, мужу моей подруги, инструктору по плаванию, владельцу отеля, где я отдыхала… Надо заметить, что каждый новый мужчина был значительнее предыдущего, а вершиной достижений был один известный миллионер. Естественно, ни с кем из них у меня не возникло и короткого романа, так как я старательно боролась с приступами паранойи и даже обращалась к психологу.

Но Астронавт №1 – это уж слишком. Я не была красавицей и знала об этом. Я была самой обычной среднестатистической девушкой, и совершенно очевидно, что обратить на меня внимание он не мог. Это означало, что паранойя прогрессирует. Хотя странно, мне же не показалось, что Эвальд заинтересовался мной, вовсе нет, мой Бальдр остался ко мне совершенно равнодушен. Было ли то мое воображение или нет, но Астронавт №1 продолжал смотреть на меня, и я почувствовала себя неловко. Я поправила волосы, крепче сжала компьютер и начала ерзать на стуле. Тем временем до меня дошла очередь задавать вопросы редакции. Я поднялась.

– Зато сейчас я смогу убедиться, действительно ли я больна, – радостно подумала я и бойко принялась зачитывать написанное.

Он слушал серьезно и внимательно, без улыбки, а потом, отвернувшись к микрофону, принялся отвечать, так же, как до этого отвечал на вопросы остальных. Спокойно, вежливо и умно. Я опустилась на стул.

– Мне показалось, как хорошо! – подумала я. – Я все еще вменяема!

И в эту минуту он, закончив свой ответ, обернулся, сомнений быть не могло, он действительно обернулся, посмотрел мне в глаза и улыбнулся открытой, искренней улыбкой, полной уважения и симпатии. Более того, эта улыбка совершенно очевидно и намеренно подчеркивала его внимание ко мне.

Мои чувства и мысли смешались, как тогда, еще в детстве, когда я нос к носу столкнулась с президентом страны, и он поздравил меня с женским праздником. Я пыталась что‑то понять, но мозг отказывался обсуждать со мной случившееся и единственная мысль, которая была в тот момент: робот, не имеющий чувств, не смог бы так улыбнуться. В этой улыбке я увидела странную комбинация силы и гармонии, которая не встречалась мне прежде. Я вышла из зала потрясенная.

Но тут же забыла о своем потрясении, так как столкнулась с сияющей Амигой.

– Мы обо всем договорились! Сразу после возвращения я еду к нему! – радостно сообщила она. Я улыбнулась. Как просто все оказалось, надеюсь у этой любви будет счастливый финал!

Уже вечером я рассказала ей свою историю, рассказала, как анекдот, опустив чувства, охватившие меня. Она посмеялась вместе со мной, и мы отправились в клуб. На следующий день мы вылетали обратно. Я принципиально не вела мысленного диалога с собой даже в корабле. Я довольна командировкой и хочу приехать сюда еще раз – вот все, что я знала. У меня получилась неплохая статья, в общем, я проявила себя как хороший репортер, так, по крайней мере, казалось. Мы простились с Амигой, она улетела на встречу со своим возлюбленным, а я отнесла материалы в редакцию, вернулась домой, пришла в комнату и легла на диван, на котором я уже много лет принимала все ответственные решения, касающиеся моей личной жизни. Случалось мне, поразмыслив на диване, отклонять полученные предложения руки и сердца, случалось мечтать о новых походах за синей птицей. Однако то, что я ощущала сейчас, было совершенно не похоже на происходившее со мной прежде. На месте сердца, с которым я собиралась разговаривать, образовалась зияющая пустота. А само оно осталось там, где я видела его в последний раз, – возле Астронавта №1. Можно было бы говорить, что меня привлек блеск его славы, но это не так: я знала, кто он, знала, как он выглядит, знала о его достижениях и совершенно спокойно продолжала ненавидеть. Это не было и магнетизмом, под действие которого я могла бы попасть, ибо подобное происходило со мной прежде. Но то, что я чувствовала сейчас, отличалось от предыдущего опыта. Мне случалось влюбляться. Часто случалось. Случалось и любить, даже дважды. Надеюсь, вам не нужно объяснять разницу между влюбленностью и любовью? Это было бы слишком утомительно. В первый раз я полюбила молодого человека, учившегося со мной в институте. Я до сих пор считаю его своей пресловутой половиной, его образ по‑прежнему отражается в моей душе. Но почему‑то наши жизни прошли параллельно, мы пересеклись на короткое мгновение, обменялись нерушимыми клятвами встретиться потом, за пределами этой части большого спектакля, именуемой жизнью земной, после чего пошли каждый своей дорогой. Я не сделала ни одной попытки сблизиться с ним, уверенная, что судьба подарит мне новую встречу, если она прописана в предначертанных нам линиях. Не подарила. И я встретила другого.

Как получилось, что я полюбила его? Еще в школе я повторяла, что мужчина, которого я смогу полюбить должен быть умным, добрым, великодушным, обладать чувством юмора, понимать меня, быть смелым, честным и романтичным.

– Таких не бывает, – сообщила мне со всей откровенностью человека, умудренного жизнью, моя добрая родительница.

– Таких не бывает, – хором поддержали ее мои подруги.

 

И я поставила своей целью доказать обратное. И преуспела.

– Разве ты не видишь, – обратилось ко мне мое сознание, когда я, наконец, встретила его, – он соответствует всем заявленным критериям. Он даже превосходит их!

Я согласилась, а мое сердце мгновенно растаяло от ежедневно совершаемых им прекрасных поступков.

В тот момент я не подумала, что соответствие критериям не является главным. Я была совершенно уверена, что нас ждет счастливое будущее.

Меня не смутило, что он был женат и его брак дал трещину. Я ждала, когда произойдет неизбежное, он станет свободным и начнет новую жизнь со мной. Я до сих пор считаю, что мы вполне могли бы быть счастливы.

И ничто не заставило меня отказаться от моих намерений. Ничто, кроме романа Сэра Томаса М. «Смерть Артура».