Эйна из Третьей зоны. Небо под ногами
– А после работы ещё можно успеть?
– Нет, тут всё в двадцать часов закрывается. Но ты можешь днём забежать, пока Крия в школе.
Повертев Эйну перед собой, Лива прикинула, какой размер ей подойдёт, и сама выбрала простое недорогое бельё. Оно обошлось всего в один жетон, и Эйна с облегчением подумала, что и правда сможет вернуться сюда прямо завтра, если бельё окажется удобным.
– Дорогу запомнила? Сама найдёшь эти магазины?
– Да, спасибо!
– До дома доберёшься одна? А то мне уже пора!
Эйна кивнула, и Лива, обняв её на прощание, убежала по своим делам.
Вместо того чтобы сразу пойти домой, Эйна позволила себе то, что постеснялась сделать при Ливе: остановилась перед первой же витриной и начала разглядывать выставленные вещи. За стеклом стояли пластиковые фигуры женщин в полный рост. Эйна вспомнила древние скульптуры из учебников истории: белые мраморные люди с отбитыми руками или головами. У здешних скульптур все части тела были на месте, вот только вместо лиц на Эйну смотрели плоские светло‑коричневые овалы.
Пластиковые тела украшало нарядное бельё из тонких тканей, с изящными кружевными полосками по краю. На некоторых скульптурах были лёгкие короткие халатики из блестящей ткани. Может, когда‑нибудь и Эйна купит себе такой. Жаль только, что никто его не увидит. Вот если бы к Эйне могли приехать её подруги! Или она сама смогла бы их навестить. Эйна знала, что родители Крии ездят по делам в другие зоны, но чтобы простые работники покидали место проживания – о таком Эйна никогда не слышала.
Кроме женских фигур, за стеклом висели необычные украшения, Эйна так и не поняла, для чего они нужны. С потолка спускались тонкие прозрачные нити с прикреплёнными к ним разноцветными шариками. Эйна пыталась найти закономерность: может, цвет шариков совпадает с цветом белья на ближайшей скульптуре? Но нет, не совпадал. Может, цвета всегда чередуются в определённом порядке? Тоже нет, они чередовались хаотично. Эйне надоело размышлять об этом, и она перевела взгляд ниже, к ногам скульптур. Пол, на котором они стояли, покрывал слой листьев: жёлтых, зелёных, оранжевых. Чтобы получше их рассмотреть, Эйна присела на корточки. Издали они выглядели как настоящие, но вблизи стало заметно, что все они имеют правильную форму – слишком правильную и абсолютно одинаковую, чтобы быть настоящими.
«Надо же, и не жалко было времени кому‑то, – подумала Эйна. – Сделать столько искусственных листьев! И без всякой пользы, а просто для красоты!» Она часто удивлялась, как много внимания здесь уделяли красоте. Дома, в Третьей зоне, люди жили проще. Даже в квартире Армины Эйна не видела ничего лишнего: только удобная практичная мебель и простые полезные вещи.
В глубине витрины, над слоем листьев, Эйна разглядела маленькие желтоватые лампочки. Они подсвечивали снизу пластиковых женщин в нарядном белье. Как тут всё было продумано! Эйна вздохнула и отошла от магазина – здесь она уже всё посмотрела.
Рядом продавали письменные принадлежности, и Эйна снова надолго застряла перед витриной. Это было намного интереснее, чем одежда. Эйна сжимала в кулаке последние четыре жетона и никак не могла решить: потратить их прямо сейчас, в этом раю для любителей писать, или приберечь на покупку белья? Ведь сегодня она купила всего один комплект, а ей нужно больше.
Но даже от разглядывания блокнотов, карандашей и тетрадей Эйна испытывала такую радость, что не стала заходить внутрь магазина – оставила это удовольствие на потом, на следующий выходной. А пока просто стояла на улице, вертела головой, наклонялась то в одну сторону, то в другую, передвигалась вдоль стекла. Редкие прохожие бросали на Эйну удивлённые взгляды. Она осмотрелась и поняла почему. Другие люди или ненадолго замирали перед витриной, чтобы рассмотреть что‑то определённое, или равнодушно шли мимо, или заходили в магазины, чтобы сделать покупки.
«Подумаешь, – сказала себе Эйна. – Пожили бы они в Третьей зоне, тоже бы глазели на витрины, как я», – и снова уставилась на аккуратные блокнотики с цветными обложками.
Так она переходила от магазина к магазину, пока у неё не заурчало в животе. Эйна взглянула на высокое здание в конце улицы, где светилось табло с часами. Почти шестнадцать! Всего через пару часов Эйну будут ждать её новые знакомые, а надо ещё пообедать!
Дорогу домой она отыскала не сразу: все улицы казались похожими друг на друга, одинаково красивыми. Но Эйна уже разобралась, как пронумерованы проезды, отходящие от главной улицы, и как только увидела Второй проезд, легко догадалась, что до Восьмого нужно пройти ещё несколько перекрёстков. А по Восьмому сразу можно было попасть на Первую Трудовую, где она жила.
Вынимая покупки из сумки, Эйна решила, что наслаждаться новыми сокровищами будет вечером, когда вернётся. А сейчас она спешила пообедать. Чтобы сэкономить время, просто вскипятила воду и растворила в ней овощной брикет, который нашла в шкафу. Здесь считалось, что это плохая еда, невкусная, но Эйна умела получать удовольствие даже от такого супа.
Покончив с обедом, она выбрала платье – из блестящей голубой ткани, с едва заметным цветочным узором – и отправилась к фонтану. Солнце ещё не зашло, но небо уже побледнело; ветер стих, ветки деревьев оставались неподвижными, и только иногда одинокий листок срывался вниз и плыл, плавно покачиваясь. Эйна следила глазами за полётом самых крупных листьев, а когда они с тихим шорохом опускались на асфальт, наклонялась и поднимала их. К площади Эйна подошла со стопкой фигурных жёлтых листьев, она сложила их один на другой, как листы бумаги.
Издали ей показалось, что у фонтана никого нет, и внутри как будто всё оборвалось: забыли, не пришли. «Ну и ладно, не очень‑то и хотелось», – начала утешать себя Эйна, но в это время увидела две головы над спинкой скамейки, и настроение сразу изменилось. Эйна ощутила тепло внутри и вспомнила: такое уже бывало. В прошлом, в Третьей зоне, когда у неё появились друзья.
Улыбаясь, Эйна подбежала к скамейке.
– Привет! Вот и я!
Мелия бросилась обнимать Эйну, воскликнула:
– Наконец‑то! А мы оба пораньше пришли, всё равно делать нечего! Ну давай, рассказывай! Как тебе работа? Что делала?
Эйна пыталась заговорить, но Мелия не умолкала, пока Орсин не потянул её за рукав и не сказал:
– Да успокойся, ты же не даёшь ей слова вставить!
– Точно, – засмеялась Мелия. – Эйна, всё, молчу!
Но Эйна не знала, с чего начать. Она всегда терялась, когда приходилось рассказывать о себе новым знакомым.
– Вы лучше сами спрашивайте, что вам интересно. А то я вас замучаю, весь вечер буду говорить!
