Иллюзия контроля

Ничего подобного Олег не видел никогда. Даже у вампиров кожа хоть и была бледней обычного, но не такого странного оттенка, да и седые волосы встречались у них не чаще, чем у обычных людей. Глаза тоже были серыми, а черты лица больше всего напоминали европеоидную расу. Если не считать слегка заострённых ушей, конечно.

Вообще эльфийка выглядела так, будто кто‑то взял обычную девушку и стёр с неё весь цвет, да так и оставил.

Одежда её, без сомнения, была военной формой. Есть что‑то особенное в таких вещах, что выделяет их из общего ряда, да и палаш на поясе говорил сам за себя. Эльфийка носила длинный синий китель, расшитый серебром, синие штаны и чёрные лакированные сапоги, и всё это напоминало земную униформу конца девятнадцатого века, только менее помпезную и более изящную, ориентированную в первую очередь на эффективность. Да и сама эльфийка оказалась той ещё симпатяшкой, на вкус Олега. Приноровиться к необычному виду – и он бы с удовольствием познакомился с ней поближе, к тому же ему нравились женщины в форме. Хотя если верить Брауну, он для неё – унтерменш.

– Её зовут Фарилис из клана Джис’линн, она – оперативник одного из кланов города Р’рун Хэшасс, – сказал Чэнь. – Эти четверо, – он кивнул в сторону валяющихся на земле трупов, – наёмные убийцы. Напали в городе, она активировала амулет спасения и телепортировалась. Думала, что это поможет, но убийцы были готовы и отправились следом.

– Тьфу ты, ну и имечко. А нас ты ей как представил?

– Вольный отряд «Янки», прибыли из‑за гор.

– Янки? – возопил Луис. – Какие ещё янки? Слушай, брат, серьёзно, может, тебе и плевать, как обзываться, но мне – нет! Хватит с меня и департаментского обозначения! Янки – это вот он, – Луис ткнул пальцем в сторону Джейка. – А я – нет!

– Я тоже не янки, – заметил американец. – Я из Северной Каролины и вообще чероки.

– Да какая разница, все вы, гринго, на одно лицо! Не хватало мне ещё в сортах янки разбираться!

– Это потому что ты грёбаный комми из FARC, да?

– Успокойтесь, – сказал Олег. – Если она не дура, то сообразит, что здесь что‑то не так.

Чэнь посмотрел на эльфийку. Несколько секунд та молчала, видимо, слушая беззвучную речь китайца, потом быстро что‑то ответила. Говорила она совсем иначе, чем крестьяне, так что Олег смог понять только слова «человек», «низший» и «неудача», и то под большим сомнением.

– Я сказал, что наш командир возмутился из‑за моей болтливости, – невозмутимо сообщил Чэнь. – И кричал он так потому, что я выдал тайное имя нашей организации, и теперь наш колдун, то есть Джейк, не сможет использовать его, чтобы скрыть нас.

– Ты что, сказал, будто мы – члены каких‑то там «янки»?

– Не «каких‑то», а тайной разведывательной организации королевства в горах.

– Нельзя было ничего лучше придумать?

– После того, что ты устроил – нет. Фарилис ответила, что наш командир больше всего похож на здешних недолюдей, и что с ним у нас ничего не получится.

– Слушай, может, ты будешь озвучивать то, что говоришь ей? – спросил Олег. – Я себя неуютно чувствую. Вдруг ты скажешь, что мы все – отмороженные ублюдки, а ты один – благородный рыцарь и знаешь кучу интересных шуток, которые готов рассказать в приватной обстановке.

– Я работал таким образом много раз, Олег. Не беспокойся. Если хочешь, я буду транслировать свою речь вам всем, но ответы вам придётся понимать самим.

– Это уже лучше. Хотя бы для душевного спокойствия. Нормализация энергии фэн‑шуй, или как там у вас говорят.

– Энергии ци. Ладно, – он повернулся к Фарилис, которая всё это время с нескрываемым раздражением наблюдала за людьми. – Мы готовы помочь тебе добраться до города, – теперь он снова «говорил» на «русском».

Фарилис ответила, на этот раз совсем непонятно.

– Мы пришли сюда, чтобы узнать, чем могут грозить здешние страны. Разведка.

Ещё одна реплика.

– Помощь нам бы не помешала. Но можем ли мы тебе доверять?

– Да, – сказала Фарилис. – Я… – снова непонятные слова.

– Тогда показывай, где это.

Эльфийка кивнула и показала рукой на юг. Чэнь – в сторону дороги.

– Что происходит? – не сдержался Луис.

– Она отведёт нас в одну из ближайших деревень, где ей окажут поддержку. Она всё равно по пути. Потом – в город.

– А телепортнуться туда нельзя?

– Нет, это слишком неэффективная и неточная магия.

– Остаётся надеяться, что ей и правда можно верить, и что обмануть унтерменша для твоей подружки – не плёвое дело, – вздохнул Олег.

– Она говорит, что удивлена нашей доблестью и силой. Никто из местных крестьян и пальцем не шевельнул бы, чтобы ей помочь. А если б и попытался, то получил бы от тех четверых. Судя по всему, это не простые вояки.

– Кстати о четверых, – вспомнил Луис. – Пошли‑ка, посмотрим.

Фарилис не очень‑то обрадовалась его действиям и брезгливо поджала губы, когда Луис принялся беззастенчиво шмонать мертвецов.

– Как я понимаю, сейчас всё это выглядит как если бы евреи спасли офицера СС, – сказал Джейк, глядя, как колумбиец оперативно проверяет карманы курток. – Или чёрный – ку‑клукс‑клановца.

– Вроде того. Хотя, как я понял, наша эльфийка – не такая уж убеждённая нацистка. Она гордая, но не ставит нас на одну ступеньку с местными. Или очень хорошо притворяется.

– А наше оружие и всё остальное её не смутило? – спросил Олег.

– Смутило сразу же. Я кое‑как объяснил, что это магические устройства вроде тех, что нам показывали на лекциях.

– И она поверила?

– Не знаю. Когда общаешься телепатией, это трудно понять.

– Ха! – Луис снял с пояса одного из убийц короткий жезл, напоминавший фонарик с какими‑то фигурными завитушками вместо набалдашника. – А это, видно, те самые убийственные штуки, про которых говорил Браун.

Он перекинул его Олегу. Тот поймал увесистый трофей и повертел его в руках, тут же найдя удобное положение и кнопку, которая сама легла под пальцы.

– Использовать не рискну, – сказал Олег. – Вдруг тут есть система определения пользователя?

– В Средневековье? – колумбиец на секунду оторвался от процесса.

– Тут развитие куда повыше.

Чэнь посмотрел на эльфийку. Та заговорила, указывая на жезл.

– Таких систем у них нет, но заряд жезла лучше просто так не расходовать, – перевёл Чэнь. – Они дорогие и быстро изнашиваются. А чтобы стрелять, нужно снять с предохранителя – кнопка на торце.

Олег нажал на неё, направил завитушки в сторону и придавил пальцем спуск. Жезл вздрогнул, хлопнул, как пневматическая винтовка, и из земли взметнулся фонтанчик пыли.

– Вот ведь придурок, – Фарилис печально вздохнула. Эти слова Олег распознал без проблем.